А вот и спасительный валун. Анетта улыбнулась и приняла сидячее положение, пытаясь перевести дыхание и сосредоточиться. Все тело ныло, в голове гудело, перед глазами все плыло — но задерживаться было нельзя. Каждая секунда на счету, нужно бежать, пока наемники не поняли, что их добыча ускользнула! Второго шанса на побег у нее точно не будет! С трудом поднявшись на дрожащие от напряжения ноги, принцесса начала медленно продвигаться в сторону. Сначала осторожно, чтобы не издать ни одного лишнего звука, но с каждым шагом, она двигалась все быстрее и быстрее, пока, наконец, не сорвалась на бег. Все мысли разом покинули голову Анетты, она могла лишь бежать, с трудом различая дорогу в темноте и спотыкаясь о камни. Бежать. Бежать, как можно дальше. К мужу! К своему орку, который её ищет! Там впереди была её семья, место, куда она хочет вернуться и это придавало сил девушке.
* * *
В это же время где-то неподалеку
Сарнах обеспокоенно всматривался в темноту, пытаясь различить следы похитителей, но в ночи это было сделать практически невозможно. Как же это злит! Особенно раздражает тот факт, что волки сбились со следа и теперь фыркая, топчутся на месте, то и дело, завывая от злости. Рутх чувствовал напряжение своего напарника и отчаянно пытался взять след, почувствовать запах девушки, которую они ищут, но ничего не получалось, как впрочем и у его белого собрата, увязавшегося за ними следом. Гром протяжно завыл, словно зовя свою хозяйку, но никто не откликнулся и лишь другие хищники присоединились к его жалостливому завыванию. Спасательный отряд топтался на месте, не зная, куда направиться дальше. Если бы только было светло, то они смогли бы рассмотреть следы на земле. Но сейчас орки ничего не могли предпринять, ведь их единственная надежда, волки, потеряли след. Сарнах злобно зарычал, словно он и сам зверь — они не могут терять время попусту! Ему нужна Анетта! Сейчас! Немедленно! Для орка нет ничего хуже, чем не уберечь свою семью, но, кажется, именно это случилось с ним.
— Вождь, это восточные специи, — прорычал один из орков, который отправился на поиски жены вождя. — Наши волки больше не смогут взять след!
— Продолжайте искать! — яростно зарычал Сарнах, сильнее сжимая в руках рукоять своего боевого топора. Если бы только враг оказался прямо перед ним, то он не задумываясь, бросился бы в бой, сражаясь за свое счастье и семью. Но люди поступили бесчестно и низко, они пришли, как гости, но поступили, как презренные воры, украв самое ценное, что было у вождя. За это не будет им прощения. Даже если ему придется повергнуть весь мир в хаос и разрушение, сжечь его дотла в пламени войны, он все равно найдет Анетту и покарает похитителей. — Прочешите всю нашу землю! Осмотрите каждую пещеру, каждый камень, каждую поляну и лес. Из-под земли достаньте мне этих людей! Они должны умереть!!!
Эрик наблюдал за всей этой картиной со стороны, он понимал состояние вождя и даже искренне верил в то, что Анетта дорога этому орку. А еще принц осознал, что если девушку все-таки увезут, безжалостная орда обрушится на все королевства людей, сметая все на своем пути, и так будет до тех пор, пока Сарнах не вернет себе жену. От этих мыслей мороз пробегал по спине, и становилось не по себе. Эрик нахмурился — это все последствия его безрассудного поступка. А ведь отец предупреждал, что так может случиться. Но что он мог поделать, ведь ему действительно, хотелось спасти сестру, подарить ей счастливую жизнь. Нужно было думать, прежде чем делать, ну или, по крайней мере, не позволять людям короля Грегора сопровождать его. Вот только эти правильные мысли посетили его голову слишком поздно и теперь ему придется расхлебывать случившееся.
— Скорее всего, они попытаются покинуть земли орков, по тому же маршруту, что я планировал, — наконец произнес молодой мужчина, окончательно решая, что его сестре и в правду будет лучше с этим орком. И не только ей, это благо для королевства и залог мира на континенте. — Я все спланировал так, чтобы в кратчайшие сроки добраться до границы. Мне пришлось нелегко, но я все же, смог найти карту ваших приграничных земель и все просчитать. Здесь недалеко есть каньон, по которому можно быстро добраться до границы.
— Это опасное место! — тихо ответил Сарнах, прекрасно понимая, о каком месте говорит Эрик. Даже орки старались избегать его, ведь там полно грозных хищников, да еще там обитают множество ядовитых змей и пауков. И сейчас, именно в этом каньоне находится его жена. Нужно было торопиться, пока не случилось непоправимое. Глаза вождя безумно сверкнули. В них отображалась дикая жажда крови и всепоглощающая ярость. — Ты знаешь, в каком именно месте они войдут в каньон?
— Думаю, да, следуйте за мной, — принц пришпорил своего коня, который, увы, не мог сравниться с волками в скорости и выносливости. Но именно это дарило надежду на успех, наверняка, лошадям наемников потребуется отдых, так что им придется остановяться на ночлег, да и в темноте передвигаться тяжело, лошади легко могут переломать себе ноги. У них все еще есть шанс напасть на след, и они не могут его упустить!
— Все за принцем Эриком! — вождь направил Рутха следом за своим родственником. — И пусть волки продолжают принюхиваться. Они не могли разбросать специи на всем своем пути!
Сарнах с трудом подавлял бушующие в нем ярость и злость, он чувствовал, что его жена в опасности и может пострадать. Сама мысль о том, что он может потерять Анетту, сводила с ума, заставляя кровь в жилах закипать. Убивать! Крушить! Жечь и разрушать! Вот чего сейчас желал орк. Он разорвет этих жалких людишек на части за то, что они осмелились прикоснуться к его женщине. Как же сложно сдерживаться! Но он должен… Ради Анетты и ради их семьи!
Волки мчались со всех ног, по направлению к одному из самых опасных мест в их землях. Ни хищники, ни орки не боялись того, что их ждет там, хотя с наступлением темноты хищные твари и становились более активными. Варвары готовы были сразиться не только с наемниками, но и с грозными хищниками и мерзкими тварями. Вот только в этот раз вовсе не яростная битва была их целью, а спасение жены вождя!
* * *
Небольшой отряд орков пробирался вдоль каньона, внимательно озираясь по сторонам и прислушиваясь к разнообразным звукам. Это только на первый взгляд ночь тиха и спокойна, а все вокруг спят. Нет. Ночь полна жизни. Стрекочут насекомые, порхают ночные бледные бабочки, рычат хищники, крадутся в поисках жертв, почти бесшумно ступая по земле.
— Гром снова взял след, — довольно оскалился Сарнах, замечая, как альбинос начал вырываться вперед, то и дело, оборачиваясь назад, словно проверяя, следуют ли за ним орки.
