— Все что захочу, говоришь, тогда оплата вперед.
Я кивнула и приготовилась выслушать, чего ему от меня потребуется.
— Позволь мне надеть на тебя это, — Хаул разжал руку и показал мне цепочку с кулончиком в виде капли.
— Ты забрал из храма бумагу, а это брачные руны? — догадалась я.
Хаул кивнул, но промолчал, давая мне право выбора. Хотя чего тут уже думать, я отвела волосы в сторону и повернулась к нему спиной.
Теплые руки коснулись моего тела, и мне на грудь лег холодный кулон. Вспыхнуло черное пламя, оно обвилось вокруг моего стана и словно впиталось в кожу.
— Что это было? — тихо спросила я.
— Брак заключен, — Хаул прижал меня к своему телу, — теперь ты принадлежишь мне. Целиком и полностью.
Склонившись, он повернул мою голову к себе и впился в губы страстным немного грубым поцелуем.
Лекции в этот вечер никто так и не написал.
* * *
Снова серебряный дракон, почта и длинный педсовет.
— Они издеваются над нами, — шипел сидящий рядом с нами Вэкс, — найду того, кто им доносит о нашей готовности, — голову откручу своими же руками.
Стало уже понятно, что с аттестацией тянут искусственно, словно надеясь, что случится что-то из ряда вон выходящее. Даже ДолСоу ходил и срывался на всех и вся.
За эти дни мы отмыли все аудитории, вместо новых трех лекционных залов, мы подготовили четыре. Я продолжала вести лекции в двух группах и всё более склоняясь к тому, что некроманты в разы серьезнее тех же целителей. И хоть студенты-аристократы свое "фи" мне больше не выказывали, но отношения у нас все рано были подпорченные.
— Если эти гады не приедут через три дня, я сам за ними отправлюсь. Пусть мне в лицо расскажут, что у них там за сложности и проблемы неотложные, — рычал Вэкс, у которого лопнуло всякое терпение.
Хаул же сидел ледяной глыбой и переводил взгляд с одного присутствующего на другого, нервируя весь педколлектив.
А я устала! Просто устала от всей этой беготни, возни, игр в шпионов. Что говорить, мне даже лекции в группах все перенесли, потому что я не успевала собрать весь учебно-методический комплект.
Тесты, вопросы для устных опросов, письменные рекомендации к проведению практических работ. И все это в нескольких экземпляров. Карточки с заданиями я вообще поручила оформлять Дрюне. Мой ответственный дрик сутками напролет аккуратно со всей серьезностью вырезал одинаковые квадратики из широкого ватмана, сидя рядом с кадкой, в которой обитал его обожаемый Клац-клац.
В общем, в деле были все.
Хаул, разминая мышцы спины и ворча на этот мир, углем выводил на плакате изображение печени человека и рычал, что с удовольствием выдрал бы этот орган вместо души у председателей комиссии. Я же, слушая его кровожадные описания расправы над почтенными магами — аристократами, переписывала вопросы для проведения итогового экзамена, чуть ли не засыпая над бумагой.
И вот сейчас, сидя в большом лекционном зале и выслушивая очередной список того, что нужно составить, написать и привести в порядок, я и сама была готова чего нехорошего сделать с этой комиссией.
— Я готов тут каждого испепелить, чтобы добраться до их осведомителя, — рычал Вэкс, которого уже так пробрало, что руки полыхали белым пламенем. — Найду и сердце изжарю.
— Если успеешь меня опередить, — процедил холодным тоном Хаул. — Я готов уже упокоить любого. Эта возня опостылела.
— А может, просто сгоним всех, кто не внушает доверия, и промоем мозги? — Морк растер шею, и глянул на друзей по несчастью с такой детской обидой, словно конфетку просил, а не дали. — Я готов, только прикажите.
— Я уже обдумывал эту мысль, — Хаул раздраженно поджал губы, — и дозволение на это попросил.
— И что? — Морк встрепенулся, столько надежды засияло в его взгляде.
— Запретили, — уныло пробормотал мой храмовник.
— Совсем, — надежда в карих очах менталиста стремительно угасала.
— Они же чертовы аристократы, с ними так нельзя. А мне на нервах играть можно, — процедил жнец.
Я легонько коснулась ладони мужа и сжала ее, успокаивая. Мой храмовник походил на комок нервов. До сих пор не всегда понимала, что вызывает в нем негатив. На прежней работе я уже проходила такой ад, как аттестация: когда в два ночи мне звонила методист и уточняла — оформила ли я сборники лекций, практик и тестов в переплет. А в пять утра ей уже нужен был мой план открытого урока.
Но видимо храмовников педагогическая бюрократия еще по голове не била.
Хаул накрыл мою руку своей. А потом, обняв, притянул к себе.
— Устала? — шепнул он. — Скоро все это закончится. Так или иначе, но комиссии придется явиться.
— А если откажут в открытии специальности "Целители" и "Некроманты" — тихо выдохнула я.
— Значит, мы соберем свои вещи, рванем в другое место и все попробуем провернуть еще раз. И так пока у нас не получится, — прижавшись ко мне, Хаул нежно коснулся губами моих волос.
— Переехать, — услышанное меня слегка шокировало.
Я только тут привыкла жить и срываться с места мне совсем не хотелось.
— Ты не хочешь, — в голосе жнеца слышалась горечь. — Я понимаю, тебе нужен дом, стабильность, уют. Я обещаю, все это будет. Потерпи немного. Если все сложится совсем худо, я отойду от этого дела, и на мое место пришлют другого храмовника Тагрунса.
— Посмотрим, — я легонько погладила его по гладкой щеке. — Не станем загадывать. Не зря же меня сюда послали, наверняка Боги уже что-то придумали.
— Будем надеяться, они не выкатят нам таких проблем, что… — мой жнец не договорив, замер, глядя куда-то вперед.
— Что? — мое любопытство вырвалось наружу.
— Алия Олио ведь имеет допуск к закрытой секции библиотеки, и у нее род отходит от императорской ветви…, — пробормотал он.
— А там все сплошь портальщики, — закончил за него мысль Морк.
— Не сходится, — Вэкс тоже внимательно глянул на женщину.
— Поясни, — Хаул, не сводя взгляда с преподавателя "Ядов", еще раз легонько коснулся губами моих волос.
— Несмотря на сильный род, у нее практически нет способностей к магии. Она пуста. Поэтому ее и отдали учиться на травницу. С такими нулевыми показателями магического дара, она просто не сможет влить силу в руны и уж тем более активизировать круг призыва демона.
— Но способность разрывать пространство от уровня магии не зависит, — снова забормотал Хаул.
Я ничего не понимала в их словах, но мне было жутко любопытно их послушать.
— Надо к ней присмотреться, — Вэкс задумался, буравя женщину взглядом.
— Кроме нее у меня кандидатов просто нет, — муж уткнулся носом в мою макушку и шумно выдохнул. — Достало это все.
— А почему вы не подозреваете ХоШио или ДолСоу, например? Вдруг это именно он срывает аттестацию. Ну и пусть он стоял во главе создания этой академии, мало ли что могло произойти. Понял, что челяди не место среди студентов, разочаровался в своей идее. Может, ему предложили что-то очень выгодное, например, поможет ограничить сюда доступ крестьянским детям — станет ректором. Ну, мало ли, — я выжидающе глянула на мужчин. Они, в свою очередь, прожигали взглядом дыры в декане.
— ХоШио — лошадка темная, вроде побочный ребенок какого-то старого рода. Она амбициозна, но за ней ничего такого не числится. Тем более она ученица Эя Аалу. Та ее чуть ли не дочерью считала. Она вне подозрений. А Делеу… — темнокожий целитель на мгновение призадумался. — Даже если и допустить, что он пошел на попятную, то все произошедшее за последнее время слишком топорно для него. Он маг сильный и мужик умный, устроить пожар в библиотеке, вызывать демона, да так, что энергии на три прорыва бы хватило… нет, это слишком для него. Будь это ДолСоу, Ирина, тебя бы уже с нами не было, — Вэкс перевел взгляд на меня. — Я понимаю твою антипатию, но я воевал с Делеу ДолСоу. Он чертовски умный стратег и хитрый к тому же. Это точно не он.
Я пожала плечами, а, по-моему, если бы он хотел оказаться вне поля зрения храмовников, то действовал бы он именно грубо, чтобы не навлечь на себя подозрение. Но, похоже, что начни я сейчас спорить — меня все равно не послушают.
