Некромант кинул нечитаемый взгляд на адептов, потянул немного с ответом и, наконец, выдал:
– Нет. Дождемся тела Айи.
При этих словах Дарг отвлекся от своей любимой и вздрогнул, точно получил под дых. Демон вернул тоскливый взгляд погибшей паре, а потом решительно двинулся к некроманту.
– Господин Блейн… – парень только начал, а я прекрасно догадалась, о чем именно зайдет речь.
– Нет, Дарг, – грубо перебила. – Даже не думай.
Я заступила ему дорогу к Вейну, сложив руки на груди и расставив ноги для устойчивой позиции, словно бы Дарг удумал прорываться боем. Только адепта это не остановило:
– Верните ее, – демон смотрел мимо меня, сосредоточившись лишь на Блейне. Отчаяние во взгляде юного влюбленного рвало мою душу в клочья, его боль отзывалась и во мне, я тоже успела привязаться к этой глупой, наивной девочке…
– Нет, – взяла ответ некроманта на себя, пока тот не решил вновь сиять рыцарскими доспехами. – Это слишком опасно.
– Он высший некромант! Он сможет! – обдал меня злостью Дарг. – Я не выживу без пары!
Сердце в груди точно тисками сжало, но я просто не могла бездействовать, пока Вейн будет рисковать собой. Ведь теперь прекрасно знала, чем ему обходится каждое воскрешение! Грань беспощадная и жадная тварь – своего не упустит!
– Тебе придется, – поджала губы я. – Айя ушла и ее не вернуть.
– Ритуала захоронения еще не было! – закричал Дарг. – Айя слишком молода для смерти!
Я покачала головой:
– Смерть не избирательна в возрасте и статусе, она забирает всех, кто ей уготован, – и пусть к горлу подкатывал комок слез, но голос звучал решительно, а слова неоспоримо. – Нам нужно отпустить Айю.
– Ты не понимаешь! – резко перешел на «ты» демон. Парень побагровел, сжал кулаки и едва справлялся с дрожью от охвативших его чувств. – Она – моя истинная! Часть моей души! Половина моего сердца! Всеблагая мать уготовила нам быть вместе!
В первое мгновение я отшатнулась от такого напора, но потом сделала шаг вперед и упрямо вздернула подбородок:
– Тогда тебе нужно молиться богине, чтобы она смилостивилась отпустить душу Айи на перерождение и верить, что вы встретитесь и в другой ее жизни.
Дарг оскалился, с шумом набрал воздух в грудь, явно заготовив очередную тираду мне в ответ, но тут вмешался Блейн.
До этого момента он молчал, лишь округлившихся от удивления глаз с меня не спускал. Никогда не был свидетелем боевого настроя феи?
А сейчас положил руку мне на талию и придвинул к своему крепкому боку.
– Хватит, Дарг. Я тебя услышал, – и сказано было таким строгим тоном, что даже у меня мурашки по позвоночнику пошли: ректор опять в действии! Похоже, эта роль Блейна влияет на меня как-то не так… Иначе с чего бы коленкам от приятной дрожи подкашиваться? – Душа Айи уже очень далеко ушла. Ее возвращение…
– Можно хотя бы попытаться! – упрямо не сдавался парень.
С одной стороны я его понимала, Дарг боролся за свою любовь, но с другой… И если бы только был иной способ возвращения Айи!
– Вернуть душу без последствий можно лишь в первые минуты гибели, если позволит Всеблагая, – напомнил нам некромант.
– Мы должны попробовать! – упорствовал Дарг.
По щеке рыськи покатилась слезинка. Она следила за демоном виновато-тоскливым взглядом. Очень сложно прощаться с утерянной возможностью счастья…
– Я хочу уйти, – подала голос Айя. – Простите меня все, пожалуйста. Я не желала вам зла. Господин Блейн, отпустите меня…
– Нет! – тут же вскричал демон.
Рыська уже не сдерживалась от рыданий.
Я прикусила нижнюю губу.
Блейн нахмурился:
– Дарг, принеси-ка нам ужин. Я хочу восполнить энергетический запас, который потратил на призыв и удержание твоей подруги.
– За дурака принимаете? – набычился парень. – Только я за дверь, как вы отправите Айю обратно!
– Мы дождемся тебя, обещаю.
И если у демона были сомнения, то после слов Блейна, они поутихли.
– Хорошо, – нехотя согласился адепт. – Что вам взять?
Некромант озвучил свои предпочтения, а как только за парнем захлопнулась дверь, повернулся ко мне:
– Пожалуйста, сходи вместе с ним, Айли, – попросил он. – Как бы дел ни наворотил наш юный влюбленный кронпринц.
И было в его опасениях рациональное зерно, только моей фейской интуиции что-то не понравилось – царапнуло по сердцу. Правда, я не прислушалась и отправилась следом за Даргом, а зря.
Пока мы топтались в зале у кухни, дожидаясь ужина, у меня душа была не на месте. А уж когда свет в таверне стал мигать, снизошло озарение – Блейн нас провел вокруг пальца! Ужин оказался прикрытием!
Я бросилась назад со всех ног!
– Куда?! – послышалось в спину от демона. – Что случилось?
– Он нас обманул! – кинула на ходу, даже не обернувшись.
– Как?!
Не дело винить мальчика, что он не раскусил некроманта раньше, если и сама не догадалась ни о чем.
Гад! Ну какой же ты, Блейн, гад!
Прямо ненавижу! Дышать не могу от ненависти, да!
Сердце так грохотало в груди, что казалось, будто вокруг меня вдруг началась гроза.
Ну Блейн! Ну попадись только мне!
Придушу собственными руками!
Всего-то удостоверюсь, что с тобой все в порядке, а потом сразу придушу!
Из-за страха на глазах выступили слезы, а за спиной выросли крылья! Благодаря им я и «бежала», почти не касаясь ступнями полами. Нет! Скорее, летела, лавируя узкими коридорами, не замечая лиц постояльцев.
В голове крутилась лишь одна мысль:
«Только бы успеть! Только бы успеть, Всеблагая!»
Богиня осталась нема к моим мольбам, как и дверь комнаты, в которую я не смогла пробиться. Некромант запечатал ее каким-то сложным заклинанием.
Все учел, гад!
– Открой немедленно, Блейн! – завопила я, не жалея кулаков для ударов. – Не смей этого делать!
Мужчина не откликнулся, зато демон, наконец, меня догнал:
– Он отправляет Айю обратно? – запыхавшись, выдохнул адепт.
– Ха! – фыркнула я. – Скорее, Блейн ее воскрешает, рискуя собственной жизнью!
Дарг притих за моей спиной. И даже оборачиваться не стоило, чтобы понять: эта новость подарила ему утерянную надежду. Меня же, наоборот, заставила еще больше переживать.
Мне было жаль Айю, но и Вейн не должен платить собственной жизнью за чужие ошибки! Я же видела, как тяжело ему далось возвращение Флара, а тот был мертв всего несколько минут, в отличие от рыськи…
– Вейн, впусти меня немедленно! – не сдавалась я. – Вейн!
– Какие-то проблемы, мистресс? – послышался женский голос за спиной.
Дородная магичка – хозяйка трактира появилась не просто так, но очень вовремя!
Наверняка, я своими криками разбудила отдыхающих постояльцев, только это меня совсем не тревожило.
– У вас есть артефакт, снимающий любые заклинания?
Женщина едва не рассталась с нижней челюстью, так широко разинула рот от удивления. Я сразу осознала глупость собственного вопроса, зло скрипнув зубами.
– К чему нам такие серьезные заклинания держать? – проблеяла она.
Например, на случай, если заезжий некромант решит сыграть в бога!
– Вызывайте лекаря! – отдала приказ только бы не терять драгоценного времени.
– Вам плохо? – тут же встревожилась женщина.
Р-р-р!
Нельзя без лишних вопросов?
– Нет, моему супругу, – на этот раз новый статус довольно легко слетел с губ, как само собой разумеющееся.
Магичка перевела взгляд на бледного от волнения Дарга и ее глаза еще сильнее расширились. Пришлось объяснить:
– Он закрылся в комнате, и воскрешает нашу мертвую ученицу! – выпалила я, чем сделала только хуже. На лице хозяйки заведения отразился настоящий ужас. – Что вы застыли? Шевелитесь! Очень скоро здесь понадобится хороший лекарь!
Только бы успеть со своей помощью!
В подтверждение моим словам, по дому прошла волна дрожи, магсветильники замигали и коридором пронесся энергетический вихрь.
– У-у-у-х! – известил неконтролируемый поток магии – порождение некромантского заклинания.
