— Не ходи! — остановил его Рондвир, для верности преградив путь из кладовки рукой, а другой попытался плотно затворить дверь в неё, но, к сожалению, та так и осталась приоткрытой примерно на ширину ладони. Вампир бросил ещё один взгляд на подходивших к магазинчику мужчин. Может быть, его интуиция запаниковала и зря, однако синий фургон был в точности как тот, что описывала Лайра. И вышли из него трое. А главное – все трое определённо являлись сильными магами. — Не шевелитесь. Ни звука! — прошептал он, прикладывая палец к губам.
Глава 39
Закрыть дверь в подсобку до конца мешал какой-то ящик, и передвигать его времени уже не было.
Морис суть опасений своего спутника разгадал сразу. Заправщик не понимал ничего, однако объяснений, по счастью, не требовал – возможно, ему просто передалось встревоженное состояние своих покупателей.
Трое вошли в магазин. Фургон они, кстати, к колонкам подгонять не стали, оставили его на шоссе. Отсутствие продавца за кассой их, очевидно, озадачило, они принялись осматривать торговый зальчик. Сложно сказать, угадали бы они в итоге магию Рондвира, прикрывшего вход в кладовку мороком стеллажей с товарами, или нет – в принципе, кто сказал, что подсобное помещение здесь быть обязано? Парни стояли ни живы ни мертвы. В какой-то момент один из троих посмотрел четко на них... но, к величайшему удивлению землян, почему-то так их и не заметил.
Однако и покидать якобы пустующий магазин, даже прихватив все, какие заблагорассудится, товары, троица вовсе не спешила.
И тут на сцене появились новые действующие лица. Под шум того, что, по совершенно неясным для альтеранцев причинам, на Земле также числилось музыкой, на заправку вкатился видавший виды кабриолет. Из него высыпали шесть парней лет от восемнадцати до двадцати пяти. Они совершенно бесцеремонно оттолкали автомобиль Мориса от колонки и поставили к ней свой.
— Эй, чмо, запускай уже свою бодягу! — крикнул один из них, глядя в сторону кассы, когда другой вставил «пистолет» в бензобак кабриолета.
Дальше, впрочем, все шестеро направились в магазин и принялись там хватать с полок алкоголь, сигареты и еду типа чипсов.
— Чмошник, ты где? — зло вопросил всё тот же тип. — Хочешь, чтобы тебе очко на нос натянули?!
Почему-то Рондвир был просто уверен, что платить за нахапанное они не собирались – очевидно, эта шайка и была, как минимум, одной из причин невыставления в зал дорогих товаров – но им требовалось, чтобы заправщик включил подачу из колонки бензина. А значит, так просто шайка прочь не свалит, да и приехали они сюда явно не в первый раз – то есть им-то о существовании подсобки известно. В любое другое время Рондвир, пожалуй, был бы не против понаблюдать за этим беснующимся зверинцем – своими походками, манерами, жестами они чем-то неуловимо напоминали ему стадо обезьян, виденное в одной из передач по телевизору, и запусти то стадо в магазинчик – сходство наверняка бы увеличилось ещё.
Однако сейчас Рондвиру было вовсе не до наблюдений из серии «в мире двуногих» – вот-вот кто-нибудь из гамадрилов всё-таки заметит странные метаморфозы с исчезновением двери в кладовку... и стоит только ему открыть об этом рот – троица тут же распознает морок!
Морис наблюдал за происходящим в торговом зальчике из-за плеча Рондвира – щель между дверью и косяком была с ширину ладони. Поставленного вампиром морока он не видел и, почему их не обнаруживают находящиеся по ту сторону двери, не очень понимал, хотя догадывался, что дело в какой-то магии его приятеля. Только с чего тогда Рондвир так напряжён? Ну просто натянутая струна! Ведь если узнать об их присутствии невозможно... Или же всё-таки возможно? Чёрт знает, на что там эта магия способна. Уроды из кабриолета вампира явно не волнуют, а вот те трое... Быть может, они тоже маги?
Плохи тогда их дела! Один против трёх – шансов, наверное, ноль. У Мориса засосало под ложечкой. Он никогда не был трусом, однако и в ряды безрассудных смельчаков не входил. Он был реалистом, ценившим собственную жизнь, и когда той действительно угрожала опасность, страх ему был очень даже ведом. А сейчас Морис чувствовал также страх Рондвира – страх и отчаянную решимость биться насмерть.
Значит, силы совсем неравны. А как только падёт вампир, их с заправщиком троица магов прихлопнет как мух. Эх, знать бы хоть, что за счёт у них к альтеранцам? Почему напали на Лайру? А теперь вот припёрлись за ними сюда. Только задавать вопросы сейчас явно не время.
Зато заправщик, немало напуганный угрозами гамадрилов, решил всё же выйти к ним. Угрозы со стороны троицы из фургона он вовсе не видел, а члены шайки... если испытывать их терпение дольше, могут и разнести всю заправку к чёртовой матери – и это ещё не самый плохой вариант развития событий, в худшем случае, они, пожалуй, могут и вовсе прибить.
Рондвир прекрасно понял мотивы, которыми парень руководствовался, рванувшись в зал, однако допустить рассекречивания их убежища не мог – оставалось только обездвижить заправщика. Правда, это уже магия более сильная, чем элементарный морок – как бы не засекли! Но другого выхода всё равно не было – каким-либо иным способом остановить заправщика беззвучно не представлялось возможным.
Потерявший способность двигаться и говорить парень в ужасе вращал глазами. Морис заметил его странное поведение, правда, не знал, чем оно вызвано. Но поскольку у Рондвира состояние заправщика беспокойства не вызывало, он тоже решил сейчас не циклиться на нём.
Тем более что события за дверью приобретали угрожающий характер. Оттащив нахапанное в машину, гамадрилы ткнулись в тот факт, что она до сих пор не заправлена, и теперь, вооружившись битами, возвращались к магазину очень злые. Хуже того, один из них, едва ворвавшись в дверь, оторопело воскликнул «Чё за хня?!», глядя прямо на морочный стеллаж. Заметил-таки, паразит, перемены – видать, мозги от бухла и наркоты размягчились ещё не окончательно.
Всё, сейчас придурок озвучит причину своего удивления, и тогда скрывающий дверь морок уж точно «разглядят» и маги.
39-2
— Пистолет, — еле слышно прошептал Морис в самое ухо Рондвиру.
Он, правда, не знал, взял ли вампир оружие с собой или оставил в машине, но если взял – пристрелить одного из троих шанс, пожалуй, был. Жаль, что пуля осталась всего одна. И всё же двое на одного это явно лучше, чем трое.
Рондвир осторожно, чтобы не зашуршать одеждой, достал пистолет из кармана куртки, снял с предохранителя, и взглядом спросил Мориса, кто будет стрелять. Хакер помотал головой, отказываясь – кажется, вампир стреляет лучше, да и хватит ли у него самого хладнокровия убить человека, даже не зная, в чём конкретно тот провинился? А хладнокровие это главный залог меткости.
Рондвир поднял пистолет, прицелился в наиболее сильного из трех магов и замер, выжидая, пока гамадрилы поднимут хай по поводу исчезнувшей двери в подсобку, тем самым захватив внимание троицы – тогда он выстрелит в одного и в тот же момент ударит магией другого. Если все пройдёт без сучка и задоринки – с третьим они останутся один на один, а это уже совсем другой расклад. Жаль, что Морис отказался стрелять – при разделении «обязанностей» шансов на успех было бы куда больше. Хотя, если раньше ему убивать не доводилось, – мог бы и стормозить, вовсе провалив операцию.
Рондвир застыл, держа палец на спусковом крючке.
Однако стрелять ему так и не пришлось. Гамадрилы не подняли хай – вместо этого они вдруг побросали биты и, развернувшись, послушно покинули магазинчик, после чего направились... к фургону, словно идущие на убой овцы.
Все шестеро зашли в его заднюю дверцу, после чего маги заперли её и, сев в кабину, уехали.
— Кто они такие? — прошептал пребывавший в шоке от увиденного Морис. Сцена, как парни, только что мнившие себя королями местного разлива, покорно один за другим заходят в фургон, скорее всего, действительно на убой, ещё долго будет стоять у него перед глазами.
