поругался сам с собой, а после вышел. В его руках я увидела что-то завернутое в серебристую фольгу, скорее всего мясо, а также буханку хлеба.
— Сейчас заварим чай и нормально поедим, — широко улыбнулся Бен.
Он вел себя как гостеприимный хозяин, который прожил здесь не одну сотню лет. Будто бы это был его дом, а не Обитель Смерти. Он чувствовал себя совершенно комфортно, улыбался, даже шутил и одновременно с этим делал бутерброды с вяленным мясом и сыром.
— А как давно ты знаешь Мору, то есть Смерть?
Нужно было узнать, а то мало ли. Связь между ним и моей новой Госпожой могла стать ключом к моему заданию и понимаю того, что же затеяла Повелительница Душ. Она же не просто так решилась на это, и мое знакомство с жильцом ее дома тоже было, скорее всего, запланировано.
Дальновидный стратег!
Парень задумчиво поднял взгляд к потолку — белому и разрисованному такой же, как и на шкафчиках и тумбочках странной вязью.
— Сколько себя помню, все время был с ней знаком. А ты, как давно работаешь на Мору? — встречный вопрос. Бен повернулся ко мне с ножом в руках. Я бы даже испугалась, но серые глаза, ходящего сквозь стены, лучились лишь любопытством и добротой. Он не был опасен, но он определенно был очень странным. — Я тебя лишь раз видел в доме.
— Недавно, меньше недели.
Я пыталась разгадать Бена. Он был интересной личностью, и он был непохож ни на кого, с кем я была раньше знакома. Хождение сквозь стены, клыки, да еще и плюс к этому, возможно, вечная жизнь. Таким набором характеристик никто не мог похвастаться. И я отметила для себя, что при следующей встречи с Морой, тьфу ты, со Смертью, обязательно задам ей интересующие вопросы.
От дальнейших размышлений меня отвлек звук закипающего чайника.
Бен разлил чай по двум большим кружкам, поставил на железный поднос тарелки с бутербродами и с чарующей улыбкой направился ко мне за стол.
— Очень вкусно, — с чувством полного наслаждения похвалила я стряпню Бена. Как оказалось, я действительно давно не ела, поэтому сейчас бутерброд казался просто невероятно фантастическим произведением кулинарного искусства.
Я проглотила три бутерброда так, словно их и не было вовсе. И лишь допив последнюю каплю чая, поняла, что сыта.
Давно так вкусно не ела и с таким наслаждением.
Откинувшись на спинку стула, положила руки на живот и сонно прикрыла глаза.
Даже не думала, что на самом деле так сильно устала, перебирая тонну бумажек в архиве. Ох! Как вспомню, сколько там еще работы, так сразу тошно становилось. Там еще целые завалы и вряд ли мне удастся совсем справиться за оставшиеся два дня.
Смерть меня убьет!
— Не убьет, — улыбнулся Бен, хитро прищурившись. Его глаза блестели от веселья и бесят, что плясали в серебристом мареве силы. — Я тебе помогу. Я знаю этот архив как свои пять пальцем. За два дня мы точно справимся, — ободряюще похлопал меня по плечу Бен и от его прикосновения по моей коже пробежали мурашки. — Жду тебя завтра в девять утра, — подмигнул Бен, а после, посмотрев на настенные часы за моей спиной, добавил. — Думаю, тебе пора домой. И, Джесси, тебе необходимо принять душ. Выглядишь просто кошмарно.
Но я не обиделась на эти слова. Оттянув край своей рубашки, заметила с десяток грязных пятен и разводов на ткани, поэтому только улыбнулась, чуть краснея.
Покидая Обитель Смерти, я чувствовала на себя любопытный взгляд Бена, а еще какую-то тягу вернуться сюда вновь. Меня словно магнитом притягивало к этому месту и покидать его совершенно не хотелось.
С Беном было что-то не так.
Но что именно?
Да и хотела ли я это знать?
Когда я появилась в замке в Дертагоре, то первое, что заметила — слуги были бледными как полотно и прятались по углам. Увидев меня, некоторые из них лишь вздрогнули в страхе, в то время как другие заметно расслабились, будто увидев спасителя.
— Хм… — выдохнула я, начав заметно беспокоиться.
Меня в Дертагоре с такой радостью еще никогда не встречали, особенно слуги. Они все больше сбегали или дрожали при виде меня, но никак не расслабленно не вздыхали.
— Картела, что случилось? — спросила у старшей горничной, что дрожала меньше всех, но была сильно напряжена. Ее лицо было бледнее, чем у остальных, а руки тряслись. Но я видела, что она пыталась держать себя в рамках и не показывать свое волнение. Не зря же была именно старшей.
— Госпожа, — обратилась она было ко мне, но в ее руку вцепилась одна из служанок, оттаскивая от меня, как от чумной. — Хватит, Си, мисс Янг на нашей стороне, — рявкнула она на трясущуюся девушку и та, что удивительно, немного усмирила свой пыл и страх. — Госпожа Янг, к нам прибыли амазхи, Вторая и Третья, с ними Фина.
— И как они объяснили свой визит? — сквозь стиснутые зубы поинтересовалась я.
Кажется, моя мать совершенно не понимала нормальных слов. Что ж, отлично. Если они хотела увидеть во мне силу, то я ее продемонстрирую. Пусть потом не обижается и не злится. Первая начала эту войну.
— Сказали, что им нужно обсудить дела государственной важности, — ответила Картела, но замолчала. — Но Фина… с ней все плохо. Она явно была против сюда приходить.
— Что ж, — вздохнула я, сжимая кулаки, а после выдыхая. Касаясь своих волос, я призвала пламя, меняя свою одежду. Не любила этот способ, но очистительный огонь был своего рода подарок от создателя демонической расы.
Мои грязные рубашка и брюки сменились ослепительно-чистым комплектом, цветом, что соперничал с беззвездным и безлунным небом. Мои волосы сами собой завязались в высокий, гладкий хвост, а на губах появилась алая помада.
Мои голубые глаза пылали магией и пламенем.
— Картела, прикажите страже открыть главные двери. И в следующий раз, не пускать чужаков, особенно амазхок, — сталь в моем голосе была пугающей, но глаза старшей горничной почему-то зажглись весельем и радостью. Ей явно нравилась я в таком виде и настроении.
Хм… с Картелой мы точно общий язык нашли.
— Где наши гости?
Нужно же мне знать куда идти.
— В тронном зале с Его Высочеством Ланселем, — ответила Картела и, взяв под руку Си, направилась выполнять мой приказ.
Размяв мышцы, почувствовала, как мое пламя трепещет в ожидании. О да, нам обоим хотелось мести, и мы жаждали драки. Давненько я не разминала свои мышцы, видимо, демон внутри меня заснул слишком надолго, пора его разбудить.
В тронный зал я ворвалась словно беснующаяся
