И тогда я смогла увидеть, что за ней. Я заглянула за другую сторону сияния, в Запределье… где ждали они. Тысячи выстроились в колонны, батальоны Паранормальных, готовых к войне. На них были сверкающие доспехи, как на Пара, с которыми мы воевали раньше. Этого хватило, чтобы мое сердце забилось, как сумасшедшее.
Перед армией стояла невероятно бледная женщина на черном боевом коне, ее длинные темные волосы с золотыми прядями были завязаны в хвост, который спускался ей на плечи. На женщине и коне были золотые доспехи, она сидела как королева, животное пританцовывало под ней.
Она замерла, резко повернулась ко мне, как будто чувствовала, что за ней наблюдают. Она щелкнула поводьями и погнала коня вперед к Завесе, не отводя от меня глаз.
Она тоже меня видела. Ужасно улыбнувшись, она что-то выкрикнула войскам, но я не слышала что, и подняла в воздух свое золотое копье.
Тысячное войско за ней сделало то же самое, солнце отражалось от их золотого оружия, в моих глазах заплясали пятна.
Затем барьер снова врезался в меня, я упала на землю.
Ударила колени, резко вдохнула и попыталась выровняться. Это меня не убило, но все равно ощущения были неприятными. Завеса обернула меня в магию, и мое тело поглощало ее, как пустыня дождь. Мои руки тряслись от усталости, магия бурлила под моей кожей. Я чувствовала, как нарастал гнев, моя кожа горела от раздражения. Мне нужно избавиться от нее, связать, если хочу избежать агонию Тома, а еще нужно запереть остальные замки.
А нужно ли?
Может, мне не стоит от нее избавляться. По крайней мере не обычным способом. Может, энергию можно использовать, как магический замок. Если я передвигаю по штырьку за раз, то может удастся передвинуть все оставшиеся сразу с помощью всей магии?
Я положила руку на коробку. Она была горячей, как печь, я отдернула пальцы и засунула в рот, чтобы охладить. Не мне самой было жарко, так что помогло не особо.
Тела людей не приспособлены к магии.
Я натянула рукава, чтобы защитить пальцы. Почти не помогло, но ничего не поделаешь. Это нужно сделать.
Когда я была маленькой, упала с лестницы и жутко боялась снова подниматься по ней. Но мой отец сказал мне, что размер лестницы не важен. Делаешь по одному шагу, сосредотачиваешься на каждой ступени.
Именно поэтому я составляла планы. Он научил меня справляться со страхами, разбивая их на маленькие кусочки. Проще справиться с чем-то маленьким. Так я и поступила.
Шаг первый: Собрать магию.
Магии во мне кружилось больше, чем нужно. Но я по-прежнему думала, что ее недостаточно. К счастью, к битве приготовилось много Паранормальных, воздух дышал магией, Завеса была рядом со мной. Нити магии только и ждали, чтобы ее собрали. Этим я и собиралась заняться… и надеюсь, процесс меня не убьет.
Я воображала, что набираю полные руки их, притягиваю по нити, сплетаю вместе.
Шаг второй: Использовать магию.
Я аккуратно и медленно направила магию в коробку, позволяя нитям проникать в нее, как в воду, осторожно искать оставшиеся штырьки, которые закроют замки. Я представила, что это как играть на пианино одной рукой, каждый палец должен нажать сначала одну клавишу, затем другую. Или две или три одновременно. Все зависит от мелодии.
По моей спине тек пот. Завеса снова зашевелилась. Пот попадал в глаза, рубашка промокла. Мне никогда не было так жарко, даже на болотах, когда в меня случайно попала магия Фаедры Дюпре. Я не знала, удастся ли мне охладится снова. Но если армия пройдет сквозь Завесу из-за того, что я ее не закрою, все станет не важно.
— Закройся, — проговорила я и почувствовала, как зашевелились штырьки. Я потянула их на себя, все пять пальцев быстрее нажимали на клавиши, песня достигла крещендо. Замки щелкнули, раздался тихий скрежет металла, когда шестеренки встали на места.
Еще одна защелка, затем еще три.
И Завеса снова закрылась.
Я расслабила плечи. Магия была мне не нужна, и я не хотела, чтобы она снова открыла замки, так что я приказала ей оставаться на месте. Когда магия обосновалась в коробке, она как будто стала легче.
Но не время расслабляться.
Заново закрытая Завеса резко вернулась на меридиан. Но остаточной магии нужно было куда-то деться. Земля затряслась и начала расходиться. Камень между крыльями начал осыпаться на землю, между крыльями образовалось пустое пространство.
— Клэр!
Я услышала голос Лиама за собой, который с ужасом наблюдал, как земля уходит у меня из-под ног. Я перевернулась на живот, хватаясь за траву и камни, пытаясь уйти от края, размахивая ногами. Мне удалось подтянуть ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, что трещина дошла до коробки и так пропадает в земле, которую потревожила магия.
— Нет! — закричала я. Во мне почти не осталось магии, но я использовала ее оставшиеся щупальца, чтобы схватит коробку и с трудом притянуть ее по воздуху. Она пролетела в нескольких футах над моей головой и приземлилась в десяти футах от меня.
Замки были на месте.
— Господи, Клэр! Клэр! — Лиам упал на колени рядом со мной, мягко перевернул меня. А затем его руки, такие нежные по сравнению с паникой в его голосе, были на моих голове, плечах, спине, проверяя не ранена ли я.
Его руки на моем лице были такими холодными по сравнению с моей горячей кожей.
— Клэр, вернись ко мне. Клэр. Вернись ко мне, малышка.
Я открыла глаза и встретилась с его глубокими, как море глазами.
— Со мной все хорошо.
Приоткрыв рот, он пытливо разглядывал меня. Момент захватил нас обоих, мы таращились друг на друга на магическом поле боя.
— Завеса? Она открылась снова?
Он улыбнулась.
— Она закрыта. Ты закрыла Завесу и вызвала землетрясение. Ты невероятна.
Я кивнула и подняла глаза к невероятно голубому небу и наблюдала, как по небу летит пеликан, совершенно не подозревая о том, что произошло на земле.
По сравнению с этим ремонт совы детские шалости.
Малахи проводил Дерби в Бог Читто, чтобы убрать ее подальше от войск Сдерживающих, которые уже были на подходе.
Мы бегом вернулись в фургон и отъехали на несколько ярдов, чтобы наблюдать за тем, как войска Сдерживающих прибывают на место. Нескольких оставшихся оперативников КомТак и тело Ратледжа унесли. Малахи также забрал Никс, на его лице застыла мрачная решимость. Я не спросила, что он сделает с ней, не думаю, что мне хотелось знать.
Мы с Гуннаром, Гэвином и Лиамом вернулись в магазин, все еще в грязной одежде, уставшие после битвы. И так как у нас все еще была магия, или мы относились к ней положительно, то должны были скрываться или попасть в тюрьму. Я никак не могла выкинуть из головы рыжеволосую женщину, и все еще не разобралась с магией моего отца. Придется заняться всем этим позже.
