Не идеальное решение, но поможет им выжить.
— Комендант хочет сверить записи камер с последними нападениями духов и проверить их в списке потенциальных Восприимчивых, особенно тех, на которых был сосредоточен Ратледж. Попробую организовать медицинский уход всем, кто в нем нуждается. Мы не знаем, существует ли лечение для духов, но Комендант по-новому посмотрел на Восприимчивых, так что появилась отличная возможность для поиска, — он посмотрел на меня. — Я пока все еще рекомендую тебе придерживаться «не говори, не спрашивай».
— Не буду трепаться, — уверила я его. — А с тобой что?
Он улыбнулся.
— Я вернулся к обязанностям и выхожу из магической игры. Как вы понимаете, моя задача не дать Коменданту сбиться с курса.
— Так Комендант говорит? — спросила я с улыбкой.
Гуннар широко улыбнулся и закинул скрещенные ноги на стол.
— Верно. И это, дамы и джентльмены, куча работы каждый день.
* * *
Сейчас нам нечем заняться. По крайней мере на эту ночь Завеса была закрыта. А завтра будет завтра. Поговорим с остальной группой, продумаем план.
Но это завтра. На этот вечер у меня иные планы. Когда открылась дверь и вошла Таджи, я всех прогнала.
— Так, — произнесла я. — Она пришла. Все вон.
Я знала, что она придет, и уже предупредила, что нам надо остаться наедине, нужно поговорить. Она попросила о встрече, и я на девяносто процентов знала, что произойдет.
Таджи прошла через ад, вокруг нее стены были выше, чем вокруг Острова Дьявола. Она собиралась поговорить о магии, что не может иметь с ней дело, и соответственно со мной тоже.
— Привет, Таджи, — сказал Гуннар, вставая с Лиамом из-за стола. — Мы как раз собрались уходить. Пора домой, открыть бутылочка пива.
Я обожаю Гуннара, но актер из него плохой, звучал он как-то неубедительно.
— Хорошо, — проговорила Таджи. — Спасибо, что сообщили.
Они вышли, оставили нас наедине.
— Привет, — сказала я, вставая, чтобы обнять ее. — Как мама?
— Учитывая все, неплохо.
— Хочешь присесть?
— Ага, — ответила она, отодвигая стул.
Мы немного помолчали. Мне не хватало тиканья моих часов с кукушкой. Можно было бы на чем-нибудь сосредоточится.
Пора покончить с этой ситуацией, облегчить ее для нас обеих.
— Мы больше не подруги?
Она наполовину засмеялась, наполовину зарыдала, по щекам потекли слезы.
— Я не знаю. Приготовила речь, ты можешь догадаться какую: о том, что мне надо передохнуть. И о том, что я не знаю, справлюсь ли со всем этим, смогу ли жить с магией.
Я молча кивнула, давая ей время высказаться.
Она стерла слезы.
— Детство было тяжелым, Клэр. Тяжело было быть окруженной магией, ожидание того же от меня. Слишком тяжело, и я долго от этого отходила. Надеялась, что Новый Орлеан освободит меня, но нет. Весь это бардак по-прежнему со мной, — она посмотрела на меня. — Душит.
Наверное, это странно, что у меня совсем другой жизненный опыт? Отец, который скрывал от меня магию?
Я хотела сказать, чтобы она не переживала, ничего страшного, все будет хорошо. Но не знала, правда ли это, не честно было принижать ее чувства.
Она вздохнула.
— Бёрк рассказал мне о себе.
Слава Богу, я за честность в отношениях.
— Просто, не такую жизнь я себе представляла. Не эту чертову драму и эту чертову магию, — она посмотрела на меня. — Ангелы, Клэр, на моем заднем дворе ангелы. На моих болотах. Но проблема в том, что я не знаю, что буду делать без тебя.
Я смахнула неожиданно набежавшие слезы.
— И я не знаю, что буду без тебя делать. Мне нужен кто-то умный и рассудительный, чтобы разобраться со всей этой неразберихой.
— Кругом одна неразбериха, да?
— Так и есть. И я говорю это не только потому, что хочу быть в курсе твоих любовных отношений.
— И раз уж так, поговорим о Лиаме.
Я не хотела, но задолжала ей разговор.
* * *
Когда магазин снова опустел, стояла тихая ночь, и я поняла, что сон придет ко мне не скоро, в голове стоял Большой вопрос, поэтому я спустилась вниз.
Включив свет, я улыбнулась знакомому жужжанию электричества. Так по-человечески, сегодня это успокаивало. Я села у прилавка и достала сову, которая, глядя своими искусственными глазами, ожидала починки.
Я достала серебряные инструменты и вернулась к работе.
Веди себя тихо, усердно работай.
Потому что, когда вокруг тебя меняется мир, это лучшее, что можно сделать.
Конец первой книги
Крёз (др.-греч. 595—546 до н. э.) — последний царь Лидии из рода Мермнадов, правивший в 560—546 гг. до н. э. Считается, что Крёз одним из первых начал чеканить монету, установив стандарт чистоты металла (98 % золота или серебра) и гербовую царскую печать на лицевой стороне (голова льва и быка). По этой причине он слыл в античном мире баснословным богачом.
«Поживем на полную катушку», на диалекте каджунов, коренных жителей Нового Орлеана.
амулеты вуду
Лоа — в религии вуду невидимые духи, осуществляющие посредничество между Богом и человечеством, но при этом являются не божествами, а в большей степени аналогом христианских святых. Наделены огромной силой и почти неограниченными возможностями. Лоа играют важную роль в ритуалах вуду и часто связаны с таким понятием, как одержимость.
Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям.
Мерседес-Бенц Супердоум — крытый стадион, расположенный в Новом Орлеане (штат Луизиана, США).
примерно 1,85 м - 1,90 м
человек, обладающий неукротимой энергией
Поцелуй меня в зад. (кадж.)
упрямец (фр.)
Дриады — в античной мифологии нимфы или божества деревьев, обитательницы лесов и рощ. По верованиям греков, дриады - дочери Зевса и деревьев, жили и умирали вместе с деревом. Иногда дриады именовались по названиям деревьев, например, дриады родившиеся из капель крови Урана и связанные с ясенем (по-гречески μελια) именовались дриады-мелии или мелиады, то есть ясеневые.
так часто начинаются американские анекдоты.
