вдруг хитро крякнул:
— Кто знает, Саттаж, кто знает… ты давненько в гостях не бывал, новостей не знаешь. Заходи на чашку горячего стакка на днях, познакомлю тебя с огонь-девицей моей.
— Посмотрим, — уронил все так же холодно Метель. Но мага это, похоже, совсем не смущало.
— Давай уж, снеговик, справлюсь с твоими снеговичками, — отмахнулся гигант.
И Метель снова промолчал. Лишь коротко кивнул – и исчез, оставив за собой только обледеневший пол.
А внимание гиганта переключилось на нас.
— Ну что ж… так понимаю, что магичить вы пока толком не умеете. Так. Молчать. – Рявкнул на попытавшегося что-то высказать оборотня. – Я вам пока слова не давал. За мной, снеговички. Будем учить вас применять магию на пользу людям. А то вы вечно чего-то такого напридумываете, что потом голова отваливается. Хорошо, если чужая. А то может и ваша…
Кажется, все настолько впечатлялись, что дальше шли молча. Ну, почти.
Кто-то недовольно вещал, размахивая руками, что ему срочно! Надо! Отойти поесть, выпить водички, по надобностям, вообще с утра и в такое путешествие – без предупреждения – это возмутительно!
Наши леди-тирры вообще сбились в стайку и укоряюще смотрели на громилу-мага. Но тому их взгляды… примерно как мухи носорогу. Все равно шкуру не прокусят.
— Главное управление Сыска, — едва слышно шепнул мне Моэри, — насколько я понимаю логику эмиссара, сейчас нас на практике научат работать с эмоциями других людей. Жалобщиков здесь всегда много. Само управление скидывает их обычно на стажеров, а сегодня стажеры отдохнут – и этим займемся, скорее всего, мы – тихонько продолжил Моэри.
Но вот лучше бы он молчал! Иногда молчание эльфячье – золото! Бриллиант ледяной!
Потому что магистр круто развернулся, прищелкнул сапогами по полу, окинул Моэри насмешливым взглядом, от которого захотелось провалиться сквозь землю. Попа чуяла подставу. Большую. Огромную. Всеобъемлющую.
И подстава ждать себя не заставила.
— Так. Шагом марш в мертвецкую, умные снеговички. Ты, Фонарщик, — ткнули на Моэри, — ты, Сосулька, — на меня, — ты, Акулка, — на Айшэл. Вот это повезло! — ты… — продолжился отбор «тыкалок».
Айшэл горделиво поправила шубку на плечах. Кажется, ей было безразлично, куда идти, главное – с Ашарисом. Она буквально всей кожей готова была к нему прижаться.
К слову о шубках. Некоторые мои шустрые одногруппники (ну, ладно, будем честно, большинство – особенно из знати) успели призвать свои верхние вещи. Другим же предстояло упражняться в морозоустойчивости. Все равно ни один маг льда всерьез на холоде не заболеет.
Мертвецкая – это морг? Сосулька ледяные, действительно прекрасный повод посмеяться над зелеными адептами. Передернула плечами. Нет, кое-что я в этом мире повидала, но чтобы трупы… А, может, не надо?
В общем, в конечном итоге недружная группа в десять человек направилась в мертвецкую. А все остальные – в уютные теплые комнатки беседовать с жалобщиками, чтоб вам икалось!
Внизу было холодно. Не так, чтобы совсем от холода загнуться, но малосимпатично. И ладно был холод был физический – его я – да и другие адепты – переносила довольно легко, но нет… этот холод был душевным Эмоциональным. Казалось, здесь все вокруг вымерзло. Ещё немного – и увидим настоящих призраков!
— Мне дурно, — простонала третья несчастная леди из нашей компании.
Парни мужественно молчали.
— Можете падать, — милостиво разрешил добрый преподаватель, — мы правда пол не мыли, недавно после поножовщины притащили десяток жмуриков, но, думаю, вы переживете.
Девица быстро падать в обморок передумала – но повисла на соседе.
Моэри отгородился парой знакомых от Айшэл, чем ужасно её раздражал. Надо бы все-таки после этой практики рассказать другу, что его поклонница совсем ненормальная, если сам не понимает. Так не годится. Чую, что быть беде.
— Так, снеговички, — великан одарил нас снисходительным взглядом, — я магистр Алтер Роун. Ментат. Ищейка. Боевой маг.
— Невероятно! Вот это да!
— Это же элита!
Парни оживились. Даже мне скудные знания позволили понять, что магистр – очень опасный противник. Мало того, что он в совершенстве владеет магией разума, причем, может как защищаться, так и атаковать, так ещё и умеет считывать следы преступления в ментальном фоне окружающего пространства, вычленять след преступника и идти почему, как ищейка.
Кстати, это именно то, чего ждут от нас. Вдобавок, магистр ещё и сильнейший боевик – причем владеет далеко не только магией, судя по впечатляющей фигуре и скупости движений.
Татуировка на груди нагрелась – как будто с той стороны мое восхищение посторонним мужчиной не слишком понравилось. Но ведь не может знак передавать мои чувства? И, тем более, передавать так, чтобы знали, по отношению к чему я их испытываю?
— Снеговички, стоять! – Скомандовали нам. – Кто самый отмороженный – и пойдет первым?
Все дружно переглянулись. Рисковать никто не хотел.
А, нет, почему же никто…
Крепкий толчок – и я под злорадным взглядом одной неуемной вылетаю вперед.
Конечно, магистр все видел. Но только ухмыльнулся и лапищей повел – прошу, адептка.
— Позвольте, на подобные мероприятия неопытные маги ходят в паре. Так что я готов составить пару адептке Нариэ, — не бросил меня друг.
Кажется, после пары будет убийство. Убивать будут меня. Убийца известен – в лице адептки Айшэл.
— Позволяю, Фонарик, — да почему Моэри Фонариком-то называют? Кажется, вопрос мучил не одну меня — но все предпочли промолчать.
— Значит, так, — магистр подошел к одному из высоких железных столов, небрежным движением спустив простыню.
За спиной послышался грохот. Теперь уже по-настоящему упала в обморок вторая адептка. Кто-то из парней побледнел. Я пыталась смотреть одним глазом, но…
— Косоглазие заработаете, — бросила эта ехидна в лице уважаемого мага.
— Мужчина, предположительно около сорока лет, одежда добротная, с пояса срезан кошель, — нам указали на оборванный пояс. Кстати, довольно дорогой, — стащены сапоги и пропала верхняя одежда. Судя по следам на пальцах – были два перстня. Время смерти – около семи часов назад. Ваше дело – просмотреть оставшиеся ментальные следы и по ним сделать вывод о способе убийства, его причине и коротко описать возможные эмоции преступников.
Вот так дело…
Я сглотнула, стараясь не смотреть в сторону тела. Хотя придется. Все равно придется. Закрыла глаза и глубоко вдохнула. Я справлюсь. Это просто… такая игра. И пусть я никогда не любила триллеры – детективы смотрела с удовольствием
