Да. похоже, она не оставит меня… Интересно, можно ее как‑то вытащить из моего сознания? Или заблокировать, чтобы она не врывалась в мои сны. И не могла прорваться в мою жизнь.
Надо будет обсудить с Дженом. возможно, ему что‑то об этом известно.
Поворочавшись минуты три. я снова уснула, но на этот раз мне снились родители. Да. я скучаю по ним. Скучаю по дедушке, строгом и справедливом, по папе, удачливому добряку, по милой застенчивой маме… Понимаю и то. что больше никогда не смогу их увидеть. Но я не могу позволить себе забыться в глубинной печали и боли, это может стоить слишком многого. Они. наверно, считают меня без вести пропавшей. Возможно, даже похоронили… Хотя, пусть так. Василисы ведь больше нет. Есть Ирэне Савелье с другой, параллельной жизнью.
На сей раз рассчитывать на подъем с помощью Малены не пришлось. Она наверняка будет еще долго спать, все‑таки выходной, а я в пять утра уже на ногах.
Коридоры Академии пустынны как никогда, из комнат кое — где доносится храп, в душе тоже никого. Быстро умывшись, приняв контрастный душ. переоделась в форму, собрала волосы в тугой хвост на затылке и отправилась в условленное место.
Может, я вообще больше сюда не вернусь. Погибну, как Ирэне. А может вернусь, но уже в качестве воровки королевского имущества.
В закутке в конце коридора располагается лишь одна комната. — Дина. Джен вышел из стены ровно в тридцать минут шестого, не минутой позже. Бодрый, с улыбкой на лице, неестественно веселый.
— Чему ты радуешься? — Спросила я. шагая за ним в портал.
Зал уже был подготовлен к нашему приходу. Легкий завтрак, все нужные вещи для "похода" и план здания.
— Погода сегодня хорошая. — Джен подмигнул мне. и. отдав указание завтракать, уселся за стол.
Не знаю ничего на счет погоды, но лично у меня настроение паршивое. Не дзет мне покоя моя интуиция. Что‑то пойдет не так. Попой чую.
— Расслабься. — Бросил Джен, отправляя в рот кусок бекона. — Ты слишком много думаешь.
— Так и мы не на концерт классической музыки идем, чтобы отпустить все мысли в свободное плаванье.
Аппетит меня посещать отказался. Для приличия съела пару кусочков бекона и выпила чай.
— Рэне. перестань. Мы с тобой сотню раз отрабатывали разные ситуации. В крайнем случае будем импровизировать.
Я нервно засмеялась. Импровизация во время кражи. Фантастика! Я не вор. никогда им не была, я просто не смогу импровизировать в такой ситуации.
— Э. подруга, давай без паники. — Джен проследил за моей реакцией. — Начнешь паниковать, считай, провалились.
А я не паникую… Нет… Я даже не имею представления, как сейчас можно паниковать… Да. черт возьми, я паникую!
— Нет. Джен, я не могу. — Я встала из‑за стола, направляясь к выходу. Напарник меня перехватил.
— Можешь! Ты — можешь. Ты сильная. Рэне. А кража, это такой пустяк. — Я фыркнула. — Ты с ним справишься. Мы с ним справимся.
Я начала нервно перебирать пальцами.
— Верь мне. Верь, как никогда. — Джен говорил голосом, полным надежды. Вселяя уверенность, которая разбивалась о скалы моего пессимизма. Но я все же поверила. У меня, как и обычно здесь, нет выбора.
Рядом с потайным ходом мы стояли уже через десять минут. Стены дворца возвышались с величием и неким презрением ко всему остальному на многие километры.
Джен с азартным блеском в глазах ощупывал камни, я воровато озиралась по сторонам. Не нравится мне все это…
— Джен, а ты уверен, что нас здесь не убьют? — Тихо спросила я. подходя ближе. Взгляд то и дело косил в разные стороны, а сердце подпрыгивало от любого шороха, доносившегося со стороны деревьев, стоящих чуть поодаль.
— Нет. — Спокойно ответил он. разгибаясь. — Не уверен.
Его спокойный тон волновал все больше. Мы не мороженое из киоска воруем, а короля грабим! Поставят нам надгробную плиту "Пали смертью подлых воров". Лучше и придумать нельзя.
— Давай не пойдем. — Простонала я. пытаясь унять разбушевавшуюся фантазию о похоронах, надгробных плитах, плачевном пении. — Закажем у эльфов копию кинжала и выдадим за оригинал.
— Давай, — Весело воскликнул напарник. — Только тогда нас убьют с вероятностью в сто процентов.
Я сглотнула подступивший к горлу ком. сглотнула его еще раз. и еще. смирилась с неизбежным… Что ж. если и помирать, так с достоинством… Где б его взять. Я — трус. Кровь от страха начинает бурлить сильнее при каждой мысли, что нас поймают, казнят или что мы все‑таки украдем.
— О. готово! — Джен самодовольно ухмылялся, придерживая за край толстенную каменную дверь.
Дверь с жалобным протяжным скрипом начала открываться. В пустом, узком коридоре из такого же камня понеслось эхо ужасного звука.
Оставив узкий проход, через который можно разве что просочиться. Джен шагнул вперед.
Бездна! Чертова бездна. Чтоб ей провалиться куда подальше… Я боюсь, я не хочу, я не могу! Боги, куда вы смотрели, когда выбирали место моего назначения? В какую выгребную яму вы заглянули?
— Ты где застряла?! — Грозно зашипел Джен, высовывая голову наружу. — Думаешь, кинжал тебе на блюдечке вы несут?
— Я была бы не против…
Мысленно дав себе указание не паниковать и собраться, наконец, шагнула вслед за Дженом. Не паниковать не получилось с первых шагов.
Едва я ступила, если можно так назвать, на порог дворца — дверь с тем же протяжным скрипом закрылась, зловеще щелкнув. Коридор озарял отблеск единственного вдалеке факела. Напарник шел впереди, чтобы в случае появления стражи быстренько на них чего‑нибудь наслать. Я могу быстренько только ножичек запустить, или стрелу. Но у меня сейчас нет ни того, ни другого. И отсутствие какого бы то ни было оружия меня тоже тревожит. А вдруг, не дай Тьма. Джен падет смертью храбрых, что я буду делать? Кипарисы вокруг себя насаживать? У меня это получилось однажды, не факт, что у меня получится повторить этот трюк еще раз.
Шаги тихим шорохом разносились по узкому пространству, отдаваясь в ушах шелестом слов "мы все умрем". Периодически коридор сужался так. что идти приходилось боком, и расширялся, так что пять человек в ряд спокойно могли пройти, не задевая друг друга плечами.
Джен резко остановился без предупреждения. Врезавшись лбом в его "каменную" спину, так и осталась стоять, боясь пошевелиться.
Коридор здесь, вильнув, уходил в бок. откуда сейчас доносились мужские голоса. Сердце принялось отплясывать бешенные ритмы, норовя выпрыгнуть из груди и помчаться обратно, прочь от его обладательницы.
— Без паники. — Шепнул мне напарник как раз вовремя, потому что едкая паника начала завладевать мыслями и всем остальным, что попадалось на ее пути. Нет. все‑таки не мое это — воровством заниматься.
