— Amaritudine damnum!
С моей руки сорвалась яркая, видимая даже в темноте фиолетовая искра. Люди, собравшиеся внизу, шарахнулись в сторону, уходя с линии огня. И в итоге мое заклятье осталось мерцать на земле.
— Превращайся и выноси нас отсюда, — коротко выдохнула я. — Арт?
— Все, кто получил метку, проходя сквозь двери, не смогут превращаться до рассвета, — хмуро произнес мой дракон. — Наш единственный шанс — пройти сквозь парк до линии антипортального купола. Затем вломиться во дворец и направить гвардию Трех Императоров сюда.
— А ведь они никого не пожалели, — тихо произнесла я. — Но что же с Ссершей? Что если им удалось ее убить?
— У тебя очень обстоятельная ши-тари, которую мой дом признал своей, — тихо сказал дракон, — скорее всего она переместила нас и осталась, чтобы прибрать в спальне. Думаю, они развернули свой собственный купол ровно в тот момент, когда принц начал свою речь. Чтобы накрыть всех, кто войдет в зал. Нам повезло, что Ссерша переместила нас в парк, а не в зал.
— Они перестраиваются, — нервно произнесла я.
— Вижу, — коротко отозвался дракон. — Я левитирую нас дорожку, крайнюю слева. Там меньше врагов.
Как только Арт переместил нас, я тут же бросила еще несколько смертельных проклятий, вот только люди не камни и попасть мне не удалось. Да и не хотела я попадать, а лишь отпугнуть, заставить уйти с дороги!
Они тоже это поняли. Мерцающие искры не испугали их, а Арт был занят тем, что держал вокруг нас щит. Щит, который переливался всеми цветами радуги, немного прогибался и иногда пугающе мерцал — заговорщики поливали нас заклятьями со всех сторон!
Что ж, всегда хотела узнать, что будет, если использовать на человеке заклятье для развешивания штор.
Короткая формула, четкое целеуказание и…
Я попала. Какая мерзость.
Заговорщики, увидевшие, как их товарища размотало по ветвям ближайшего дерева, на мгновение замерли. И это позволило нам сбежать!
Арт, державший вокруг нас мощные щиты, развеял защиту и тут же начаровал облако чернильного дыма! А через мгновение мы уже летели сквозь тьму и я просто закрыла глаза. Закрыла глаза и молилась, чтобы нам на пути не встретилось дерево!
— Ты страшный противник, Доркас, — шепнул мне на ухо дракон.
А я только поежилась. Тот парень, который словил мое заклятье, будет приходить ко мне во снах. Потому что… Потому что его развесило, как штору, на ближайшей толстой ветке и…
Мне снова стало дурно. Боюсь, теперь я не смогу развешивать шторы при помощи этого заклятья.
Ласковое ментальное прикосновение и воспоминание тускнеет. Я больше не вижу ни лоскутов кожи, ни внутренностей, ни страшно белеющих костей.
Мы вырвались из черного тумана, чтобы лоб в лоб столкнуться с еще одним отрядом. Да сколько же вас здесь?!
— Amaritudine…
— Нет, свои, — рявкнул Арт и, одновременно, укрыл нас щитом. — Ларовирр, весь бальный зал покрыт Туманом Смерти. Мы насчитала порядка двадцати заговорщиков. Все студенты. Я навесил на их сознания свои метки, даже если снимут маски — смогу опознать.
Мой дракон опустил нас на землю и поставил меня на ноги. И мы оказались лицом к лицу с отрядом, который возглавлял Драконий Император.
— Ты не в праздничной одежде, — процедил Император. — Откуда мне знать, что ты не лжешь?
— Мы отсутствовали по уважительной причине, — я вступила в разговор, — теперь мы муж и жена, а платье пострадало во время брачной ночи.
— Лжи нет, — прошелестел некто, завернутый в несколько слоев серой ткани.
— Мы заморозили Туман смерти, — продолжал короткий отчет Арт. — Но не знаем, сколько продержится стазис.
— С нами алхимик, — коротко произнес Ларовирр. — Твоя мгла?
— Да.
— Убирай.
Одно короткое заклятье и чернильная мгла исчезает.
Дальнейшее было похоже на избиение младенцев. Против личной гвардии Императора воевали студенты, еще даже не получившие диплом. Несколько скоординированных залпов и девятнадцать человек оказались в спешно наколдованной клетке. Релье была среди них.
— К залу, быстрее, — рявкнул Ларовирр. — Туоррен, ломай барьеры!
Воины, разделившись на тройки, побежали в перед. И только один остался на месте — подозреваю, это и был тот самый Туоррен, который должен сломать антипортальные чары.
— Он в отчаянии, — произнес вдруг Арт и придержал меня, не позволяя нестись следом за воинами.
К бальному залу мы подошли последними и увидели, как воины, прикрытые искристо-голубыми магическими щитами, выносят из зала людей. Алхимик подвешивал над каждым по прозрачной сфере и замороженный мной туман смерти начинал втягиваться в нее.
— Кайрус!
Нашего друга уложили в ряд с другими, а через минуту рядом с ним оказалась и Камиля.
— Не понимаю, — ворчал алхимик, — это не совсем туман смерти!
Артаганн подошел к нему и рядом тут же появилось двое воинов. Они преградили путь, на что мой муж лишь досадливо поморщился и обратился к алхимику:
— В мыслях девицы Релье мелькает воспоминание о том, что один из ингредиентов, прах мертвеца, был испорчен. Они заменили его перетертым дельфлорусом.
— А! Это прекрасно, прекрасно. Знать бы еще, как они так оплошали, — закутанный в несколько слоев ткани алхимик вернулся к телам.
И, начав с принца, принялся что-то переделывать в сферах. Втягивание тумана пошло в разы быстрей.
— Мы можем чем-то помочь? — тихо спросила я.
— Ты практически без сил, а я уже помогаю, — так же негромко ответил Арт. — Именно благодаря вам с Ссершей у пострадавших не будет никаких долгоиграющих последствий. Вы разбили склянку с прахом мертвых.
— Лучше бы мы их выкинули, — с отвращением произнесла я.
Арт ведь имеет в виду те коробки, которые Ссерша притащила в спальню, думая, что это подарки для меня?
— Именно их. Но если бы вы их выкинули, они бы доставили новое. А так Релье понадеялась на свой талант зельедела и творчески доработала туман. Что сыграло нам на руку. Впрочем, если бы все пошло по их плану, то это смена состава ничего бы не изменила.
— Но что они хотели?
— Ну, ты же понимаешь…
«Что читать мысли Императора — наказуемо?», перешел на внутреннюю речь Арт. «Но заговор, конечно, получился всем на зависть. Этой ночью напали на все три династии. Заговорщики хотели разделить государства, а Берсабу превратить в бесплодную пустыню. Ради устрашения несогласных. Императору удалось отбиться лишь чудом и то он… Он ранен, Доркас. И если принц не очнется, то нам все же придется ощутить на себе всю прелесть безвластия. Потому что драконы, бьющиеся за право стать Первым Родом — это не то, что хочется увидеть».
«Настолько сильно ранен?», нахмурилась я.
«Смертельно. Он сейчас ходит, говорит и даже сражается исключительно благодаря своему характеру и нескольким зельям. Но об этом знаем только мы двое, да сам Император с придворным алхимиком. Паника в рядах воинов недопустима».
— Артаганн, — к нам подошел сам Император. — Доставь свою жену в безопасное место и возвращайся. Мне нужна твоя помощь и я готов заплатить вперед.
— Ваш… — Арт не успел и слова сказать, как Ларовирр перехватил наши руки и громко произнес:
— Перед лицом имперской гвардии признаю этот брак свершенным, достойным и нерушимым!
— Услышано! — в один голос рявкнули все гвардейцы. — Услышано! Услышано!
— Да будет так, — тяжело выдохнул Император.
— Доркас, попробуй…
Рядом с нами внезапно появилась Ссерша. Моя ши-тари была окутана серыми искрами, среди которых проскальзывали багровые огоньки.
— Тише, — я опустилась перед ней на колени, — все уже закончилось.
— Ссерша испугалась. Ссерша почувствовала, как хозяйка теряет силу. Ссерша отдала свой запас сил.
И, едва она погасила свою иллюминацию, я ахнула от ужаса — она выглядела хуже, чем в день нашего знакомства.
— Ты сможешь переместить нас в спальню? — я посмотрела на Арта, и он кивнул.
Создав портал, он прошел вперед, затем вернулся и коротко произнес:
