Я замерла, прислушиваясь к чему-то еще, так как у меня возникло ощущение, что я точно знаю, кого она ждет.
— Не думала, что вы с Дариусом официально встречаетесь? — спросила другая девушка.
— Он мой, — прорычала Маргарет. — Любой, у кого есть глаза, может это увидеть!
— Осторожнее с дерьмом Пегаса, Бьянка! — огрызнулась Кайли.
Я выпрямилась и наполовину отвернулась от лестничной клетки, планируя пройти долгий путь в обход и избежать того ада, наполненного блестящим дерьмом, который они запланировали для меня, но остановила себя, прежде чем смогла убежать.
Я никогда раньше не убегала от драки, так почему, черт возьми, должна убегать от кучки дрянных девчонок только потому, что они заявили о своем праве собственности на мужчину-шлюху и хотели наказать меня за то, что я встала у него на пути?
Я оглядела лестничную клетку, пытаясь придумать решение. Лестница была узкой, спиралью спускаясь на нижний этаж, и казалось, что девушки были совсем рядом.
У меня все еще было очень мало шансов победить кого-либо из старших учеников своей магией, но была одна вещь, которую я могла легко сделать.
Я с ухмылкой подняла руки и призвала воду, позволяя своей силе накапливаться и накапливаться, прежде чем, наконец, выпустить ее потоком, который вылетел из меня и затопил всю лестничную клетку.
Девочки взвизгнули, когда промокли насквозь, и я повернулась и побежала в другую сторону, прежде чем они смогли увидеть меня.
Их шаги быстро раздавались с лестницы, и я проскользнула в ближайшую дверь, ухмыляясь про себя, прислушиваясь к звуку их шагов. Их гневные крики и грохочущие шаги раздавались прямо снаружи, и мне пришлось прикусить губу, чтобы удержаться от смеха. Они меня не видели, и это означало, что сегодня было, по крайней мере, на одну проблему меньше.
— Прячешься от кого-то? — ворковал веселый голос позади меня, и мое сердце упало, как камень, когда я развернулась, чтобы осмотреть класс, который, как думала, был пуст. Мой взгляд упал на Калеба, когда он хищно улыбнулся из тени, где сидел.
— Ну, черт возьми, я сбежала прямо из стаи гиен в пасть крокодила, — пробормотала я.
— Не льва? — он дразнил, и тот факт, что он даже не потрудился встать, только подтвердил, что у меня не было никаких шансов убежать от него.
— О нет, они охотятся вместе, ты не кажешься мне человеком, которому нужна помощь, чтобы загнать свою добычу в угол.
— Иногда она сама приходит прямо ко мне, и мне ничего не нужно делать, — согласился он, и я уловила след голода в его потемневших глазах.
Я сделала глубокий вдох, подавляя желание убежать. Мы оба знали, что он поймал меня, и бегать по коридорам, заполненным свидетелями, прежде чем неизбежно оказаться прижатой к стене и опустошенной, мне не очень нравилось. В том, чтобы просто принять свою судьбу, было какое-то тихое достоинство. Однажды я буду достаточно сильна, чтобы дать ему отпор, но как бы сильно это меня ни злило, этот день еще не наступил.
— Может быть, тогда мы просто покончим с этим? — спросила я, целеустремленно шагая к нему. Если бы меня собирались использовать как упаковку человеческого сока, я бы предпочла сделать это на своих условиях. Я не сбавила шага, даже когда перекинула свои длинные волосы через правое плечо, обнажая ему горло.
Пристальный взгляд Калеба скользнул к моей шее, прежде чем опуститься ниже, когда он осмотрел мои изгибы, другой вид голода осветил его темно-синие глаза.
Он медленно поднялся на ноги, и я остановилась в футе от него, наклонив голову, чтобы посмотреть на него.
— Ты знаешь, я чувствую твою силу, — выдохнул он, оставляя пространство между нами пустым, и мое сердце забилось немного быстрее. Я хотела, чтобы он просто покончил с этим, но не думала, что умолять его покончить с этим — лучший способ свести на нет эту пытку, поэтому я просто стояла на своем.
— Тогда есть какие-нибудь идеи о том, кто я такая? — спросила я, задаваясь вопросом, похожи ли разные Ордена фейри на вкус шипучки. Если немного повезет, я не стану его любимицей.
— К сожалению, нет. Я могу только чувствовать глубину твоей силы, ее мощь. И ты сильная. Как только ты научишься использовать ее, у меня такое чувство, что я не смогу взять у тебя ни унции этого без разрешения. — Его губы изогнулись в улыбке, и я не могла не уставиться на них на мгновение, задаваясь вопросом, могли бы они мне понравиться немного больше, если бы только не скрывали его клыки.
— Какого черта я вообще должна давать тебе разрешение? — спросила я, выгибая бровь. Конечно, сейчас я не совсем отбивалась от него, но это было не разрешение, а горькое принятие. Мы оба знали, что я не смогу отбиться от него… пока. Но если бы в черт возьми был хоть какой-то шанс, что я стану достаточно сильной, чтобы справиться с ним, то я без сомнения знала, что сделаю именно это.
Калеб протянул руку и провел своими прохладными пальцами по вибрирующему пульсу у основания моего горла. Моя кожа задрожала от нервной энергии в ответ, и вместе с этим появилось слабое покалывание удовольствия, которое я отказывалась признавать.
— Ты тоже Наследница. Если справишься с Часом Расплаты и завершишь свое обучение здесь, в Зодиаке, то есть вероятность, что мы будем в жизни друг друга очень долго.
— Я думала, весь смысл вашего клуба маленьких мальчиков в том, чтобы убедиться, что мы с сестрой не справимся с Часом Расплаты? Разве ты не хочешь, чтобы мы ушли — потребовала я.
Калеб пожал одним широким плечом, и меня поразило чувство, что, возможно, он не так отчаянно хотел избавиться от нас, как я предполагала. Все четверо вместе они были придурками, но на индивидуальном уровне Калеб не сделал ничего, кроме охоты и укуса меня. Инцидент в пещере был немного другим, но даже тогда он не был слишком противен в этом смысле. В нем было что-то такое, что наводило на мысль, что все это была какая-то большая игра, в которую его заставляли играть, и я никогда не испытывала от него такого же чувства злобы, как от других. Но теперь, когда я поняла, как устроен мир фейри, знала, что он сделает то же самое с любым, кто бросит вызов его власти. Так что его поведение не обязательно было таким личным, как казалось.
— Мне интересно посмотреть, как все это будет развиваться, — признался он. — Возможно, вы потерпите неудачу и уйдете к концу семестра. Или, возможно, восстанете и заявите о своем праве по рождению. До того, как ваши родители были убиты, наши семьи были их советниками. Мы всегда держали бы власть ниже вас, если бы все не стало так запутанно с Диким Королем. Так что, может быть, вы не справитесь с Часом Расплаты и будете отправлены обратно к своим скучным смертным жизням, или, может быть, испытания, которые сейчас переживаете, в конце концов только сделают вас сильнее, и вы пройдете.
— Другими словами, ты просто будешь продолжать соглашаться с другими Наследниками и их глупыми трюками, и всякий раз, когда чувствуешь голод, я все еще в честной игре, — огрызнулась я.
— В значительной степени, — усмехнулся Калеб.
Я раздраженно фыркнула. Здесь нет рыцарей в сияющих доспехах. Не то чтобы это было большим сюрпризом. Кроме того, он мне никогда раньше не был нужен, так что я не собиралась искать его теперь. Мы с сестрой долгое время заботились о себе, и как только выяснили бы, как использовать все, что у нас есть, от наших Элементов до Орденов, тогда бы эти придурки узнали, с кем они связались.
— Ты можешь просто покончить с этим? Мне нужно много учиться. — или поспать, но ему не нужно это знать.
— Разве ты не хочешь услышать мое предложение, Тори? — Спросил Калеб, его голос ласкал мое имя, когда он медленно вторгался в мое личное пространство.
— Я не могу представить себе ничего, что ты мог бы предложить мне, чтобы сделать меня добровольной участницей твоего обеденного расписания, — невозмутимо произнесла я.
— Может быть одна вещь, — возразил он.
Прежде чем я смогла потребовать ответа, он поймал мой подбородок пальцами и прижался своим ртом к моему.
