стоял за моей спиной, внимательно слушая рассказ, и хмурясь при этом. — Здесь по вам слёзы никто не лил.
— Я понимаю, — Хлоя кивнула. — Ратмир тяжёлый человек, но сердцу не прикажешь. И мы бы не вернулись, правда. Но мужик этот, из знатных некромантов, нас всё-таки нашёл. Выследил, а потом… скажем так, на приватную беседу пригласил. Ратмира били. Долго. А мне только угрожали. Но что я — я-то об изобретении его не знаю ничего, а он… он сначала держался. Говорил, что он не позволит какому-то психу нарушить равновесие. А как-то ночью, когда нас заперли в камере, признался, что ничего-то он не изобретал. И что от деда ему достался магический телескоп, при помощи которого можно отыскать всё, что душе угодно. А его душе было угодно доделать то, что начал его дед. Вот телескоп ему камушки и показал. Нет, потом он, конечно, камни эти и распиливал, и растворял, и в порошок перетирал, но создать их без помощи телескопа этого проклятущего так и не суме-ел.
И Хлоя снова расплакалась. Я посмотрела на Джейми, тот пожал плечами и покрутил пальцем у виска.
Ну что ж, в чём-то я с ним была согласна. Хлоя Дэй оказалась девушкой с придурью, как мой помощник выражается. Чтобы вот так вот влюбиться в первого встречного, чтобы очертя голову броситься за ним…
— Мы же из Литлвиладжа ночью бежали. Ничего взять с собой толком не успели. Деньги — да и то не все. Ратмир чуть с ума не сошёл, когда понял, что телескоп свой в тайной комнате забыл, чуть с ума не сошёл, хотел вернуться, да я отговорила. Сказала, мол, забыл и забыл, а мы с этого дня будем честной жизнью жить. И никаких больше дурно пахнущих экспериментов и шантажа. Ратмир заказчику сказал, что без артефактов, спрятанных на кладбище Литлвиладжа, ничего не получится. Что он туда съездит и…
Хлоя опять заплакала, некрасиво размазывая слёзы по лицу, а Джейми закатил глаза и фыркнул:
— Ой, кажется, я знаю, чем закончился этот роман. Мёрфи вас в залог оставил, а сам за артефактами вызвался съездить. Я угадал?
Девушка громко всхлипнула и кивнула.
— И не вернулся?
— Не верну-у-у-улся! — провыла она.
— А некромант решил его долг на тебя повесить?
— Нет, он-то сначала нанял кого-то, чтобы они кладбище обыскали. Сказал, что и без Ратмира артефакты найдёт, если они там есть, а если нет… Ик… Только наёмники его так и не вернулись. И тогда он посадил меня в карету и отвёз в родную мою деревню, показал мой дом. Мама во дворе, племянницы, бабка даже, которая меня всё в монастырь мечтала отдать, живая ещё, на лавке сидит, кости старые на солнце греет. Вот он мне их показал и говорит: «В последний раз на них посмотри. Не привезёшь мне артефакты, которые вы с твоим полюбовником сделали, живьём их спалю. А тебя смотреть заставлю». Ну и что мне оставалось? Сказала, что всё сделаю, и в Литлвиладж поехала. Тайную комнату обыскивать.
— Одна?
— Почему одна? У меня ведь в Сити целая сеть шпиков под надзором была. Нашла одного, заплатила. Вы уж простите меня, я не хотела никому навредить, испугалась просто очень сильно. А когда поняла, что телескопа тут нет, вообще отчаялась. Время на исходе, и я просто не знаю, что теперь делать.
— Во-первых, в козлов не влюбляться, — веско заявил молчавший до этого дедушка Тан. — А во-вторых, у некоторых баб, не в обиду тебе, Вирджиния, будет сказано, в голове вместо мозгов кисель. Ты ж тайной службы агент, бестолочь! Туда надо было сразу бежать, а не дом своего полюбовника бывшего обыскивать. Там-то уж, наверное, знают, как в таких случаях поступать.
И Хлоя внезапно успокоилась.
— Да? — сглотнув, прошептала она. — Вы в самом деле так думаете?
— Только очень аккуратно надо, — согласилась с дедушкой я. — Если за домом следят и, допустим, видели, как ты входишь… Поэтому мы вот как поступим. Ко мне каждое утро от мясника заезжает человек с бидончиком свежей крови.
— С чем? — испуганно икнула Хлоя и опасливо посмотрела на кружку с молоком.
— С кровью для моего цветочка. Ну, это долгая история. В общем, мы с этим человеком записку передадим для господина бургомистра, а у них в ратуше телеграф.
— Да? — Девушка преданно заглянула мне в глаза, опасливо покосилась на дедушку.
— ДА, — громче, чем нужно, сказал Джейми. — Только на ночь мы вас в подвале запрём.
— И свяжем, — согласился с ним призрак.
— Перестаньте! Хватит её пугать! — прикрикнула на них я. — Она и так уже перепугана, больше некуда. Свяжем только руки, но магическими браслетами, я у Марка в спальне видела одни. А запрём не в подвале, а в зомбируме.
— Добрая девочка, — похвалил меня дед. — Иди и спокойно отдыхай. А с этой особы, уж поверь мне, я до утра глаз не спущу…
А утром я проснулась от крика. Но кричал, к сожалению, не Кокот.
ГЛАВА 17:
Ты же мне веришь
— Папа, а ты женился на маме по любви?
— По любви, детка. По любви.
Ибо на то, что дедушка зашёл с ружьём случайно,
рассчитывать не приходилось.
(Анекдот)
— Вирджиния Александра Екатерина Лэнгтон, — майским громом ворвалось в мой лёгкий сон откуда-то извне. Я вскочила на ноги, едва не упала, запутавшись в одеяле, схватилась рукой за попытавшееся выскочить из груди сердце и сглотнула внезапно пересохшим горлом.
— Если ты немедленно не уберёшь свою защиту и не впустишь меня в дом, — донеслось с улицы, и я обречённо опустила голову. Всё-таки не кошмар, а кошмарная реальность, — то я ведь и взломать могу. И тогда…
В спальню влетел запыхавшийся Джейми. Дедушка высунул голову из стены, а я распахнула ставни и выкрикнула в окно:
— Папа, не надо ломать. Я сниму.
Села на кровать.
— Джейми, проводи его, пожалуйста, через задний двор. И Кокота спрячь как-нибудь, а
