других.
Итак, что мы имеем?
Элла прошла сквозь охрану, которую выставил король в коридоре. Значит, разделалась с ними. С помощью магии или без.
Я здесь совсем одна, с полуживым Адрианом. Едва живым, если говорить честно. Мне передается вся его слабость. Боль и ломка, что он испытывает. Не вижу ничего, кроме кромешной тьмы. Словно умираю вместе с ним.
Оказывается, терять своего Истинного очень болезненно — физически и ментально. Кажется, между нами действительно есть мощная связь. Мне не заглушить эти жуткие тревожные ощущения.
Боюсь за него.
В комнате, где я оказалась, полно талисманов и амулетов. Оружия у меня нет, клинки остались в рюкзаке. Все силы тоже на нуле. Остается только воспользоваться резервными накопителями и исцеляющими артефактами. Если повезет (в чем я очень сильно сомневаюсь), то с помощью печати призыва я смогу достучаться до Бисквита.
Увы, для полноценного ритуала я слишком слаба, а связь с фамильяром у нас пока очень тонкая, едва уловимая. Впрочем, вряд ли мадам Джослин держит в госпитале боевые артефакты.
Так и есть…
Попробовала несколько раз ментально обратиться к химере, но эффекта ноль. У меня нет на это времени. На кону каждая секунда.
Максимум амулетов, которые можно комбинировать — это пять штук.
Однако может случится замыкание энергии, если их сила каким-то образом схлестнется. На боевой подготовке рекомендуют единовременно использовать не более трех.
Слова преподавателей я не собиралась подвергать сомнению и взяла только самое необходимое — исцеляющий, накопительный и защитный артефакты.
Элла, с первого взгляда, пришла одна. Встает ребром вопрос — как именно она избавилась от охраны? Королевские телохранители — это далеко не обычные воины. Лучшие из лучших.
Полукровка склонилась над Адрианом, собираясь вколоть ему в шею инъекцию. Двигаюсь бесшумно, приближаясь к ней всё ближе и ближе. В самый последний момент Элла оборачивается ко мне.
Глаза горят безумным, противоестественным блеском, губы изогнуты в хищной ухмылке. Это она. Не знаю как и зачем, но это всегда была она.
— Привет, Кристина. Выглядишь паршиво, — она отворачивается от меня, встряхивает шприц и заносит руку над Адрианом. — Говорят, настоящие истинные чувствуют друг друга. Посмотрим, так ли это. Мне даже немного любопытно.
Она чокнутая. Ненормальная!
— Для чего тебе это? — сделала ещё шаг к ней и выбила шприц из рук Эллы обычным обезоруживающим заклинанием.
— Какая незадача, — она берет со столика ещё один, точно такой же. — Но ты не сможешь остановить меня, Крис.
— Он же спас тебя! Вытащил и озера!
— Боги, — она громко расхохоталась, запрокинув голову назад. — Я его об этом не просила, понятно?! Но, если ты такая сентиментальная дура, то я с радостью использую и тебя. Нет разницы, кто именно послужит пищей для моей Госпожи.
Больная! Просто одержимая фанатичка!
— Однако, — Элла скользнула взглядом по Адриану. — Если бы не проклятый некромант с замашками героя, я бы давно достигла своей цели. Идиот! А вместо этого я почти два года вынуждена была терпеть и ждать удобного момента! Он всё испортил!
Я вряд ли смогу лишить её и этого шприца с непонятным содержимым. Скорее всего, она хочет либо лишить Адриана любой возможности выкарабкаться с того света, либо просто обезопасить себя на время ритуала. Значит, нужно защитить его. Если Элла не доберется до Бекфорда, возможно, у нас появятся минимальные шансы выжить.
Использую ту же самую магию, которую применила на крыше, когда на нас напала Шарлотта, мать Адриана. Из всех известных мне щитов — он самый надежный. Хотя бы потому, что официально практиковать это заклинание запрещено.
Элла опускает шприц прямо на невидимый купол и тут же отдергивает руки назад, болезненно морщась. Её пальцы и запястья вспыхнули пламенем, оставляя на коже черные пепельные следы.
— Хаос! — Элла поворачивается ко мне. — Что ты сделала?!
— Ты думала, что я буду просто смотреть?
Элла довольно быстро исцеляется, но и это требует больших магических затрат. Я чувствую, что её силы редеют, она становится слабее и беззащитнее.
Надо сейчас!
Мы атакуем друг друга одновременно. Начинаем с примитивных огненных сфер, используя идентичную стихийную магию. Плавно переходим к тёмной, а дальше и к некромантии.
Один из амулетов треснул — исцеляющий, практически самый важный. Мне нужно либо обезвредить Эллу, либо она это сделает со мной.
— Прекратите! — вдруг раздался за моей спиной знакомый мужской голос, а в следующей момент нас с Эллой отбросило далеко друг от друга. — Хватит, Прайстер. Ты уже и без того создала слишком много шума. Сонное зелье имеет довольно недолговечное свойство.
Что? Я не понимаю…
— Хиро? — спрашиваю дрогнувшим голосом. — Что ты здесь делаешь?
— Как что, Крис, — он усмехнулся, подошел ко мне и опустился на корточки. В его глазах полыхнуло пламя. — Собираюсь убить твоего парня и отдать его Черной Королеве.
Он Дракон! А ведь подсознание подсказывало мне, наталкивало на эту мысль. Почему я не прислушалась вовремя?
— Почему?
— Такова наша природа, — он протягивает руку, дотрагиваясь до моего лица. Кожу начинает щипать, словно разъедает ядом или кислотой. — Мы драконы и этим всё сказано. Мир забыл о том, кто его настоящие повелители. Придется им об этом напомнить.
Злодеи прятались в тени, теперь я это окончательно поняла. Вертели нами, как послушными марионетками. Они изначально были на несколько шагов впереди.
Шансов победить нет.
Или все-таки есть?
— Мне очень жаль, — он резко бьет пальцами прямо мне в грудь, отчего я испытываю острую болевую судорогу. — Ничего личного, Крис. Но ты свидетель, а «Дюжина тумана» не оставляет свидетелей.
«Дюжина Тумана» …
Где-то я уже это слышала. Вот только где?
Впрочем, разгадка ушла на задний план, потому что ничто не могло быть важнее моей собственной жизни, которую Хиро ван-Альтрайн собирался забрать.
/Кристина/
Я пришла в себя только на озере Лайдэрен. Слабо помню, что случилось после того, как Хиро угрожал убить меня.
Голова раскалывается от нестерпимой боли, глаза будто бы заволокло едким ядовитым туманом. Пришлось выждать некоторое время, чтобы зрение окончательно восстановилось.
Проклятый водоём стал ещё больше в размерах. От него веет смертью, мраком и чистым злом. От страха по коже даже пронеслись противные мурашки, пусть меня совсем нельзя было назвать нежной впечатлительной девицей.
Элла и Хиро.
Кто бы мог подумать, правда?
Если бы кто-то спросил меня, то последние, о ком я могла подумать — эти двое.
С одной стороны, добрая, открытая Элла Прайстер, такая же полукровка, как и я. А с другой — лучший друг моего брата, благородный и положительный Хиро. Никогда не
