— Как где?
Ах, да… В ее мире нет кино, не изобрели. Он пояснил.
— Ну, знаешь, иногда люди выдумывают целые истории и показывают их другим людям. Часто трагичные, цепляющие за душу — такие, каким нет места в настоящей жизни. Или такие, которые никто не хотел бы увидеть наяву.
— Но зачем показывать такие истории?
— Чтобы всласть попереживать. Не бояться на самом деле, но испытать сильные чувства. И в этих историях часто показывают конец мира — глобальные разрушения, катастрофы, беды. Но конец у фильмов чаще всего счастливый, а тут… я не уверен. Это не кино.
— Но и ты еще не дошел до Мистерии, так что не загадывай.
Он улыбнулся. Она не была наивна, но полна сил не сдаваться и теперь призывала к тому же его самого.
— Ты права. Но времени очень мало, нам нужно идти. Заряд щита показывает сорок один процент, и меня это напрягает. Как думаешь, мы можем ускориться? Вместо шага перейти на бег?
Спросил и сам же устыдился. Он просит бежать того, кто не ест, не пьет и едва ли спит, но Тайра и без того покачала головой.
— Нет. Время в Коридоре… — она долго маялась, подбирая слово, — неритмично. Это не поможет.
Несмотря на странную формулировку, Лагерфельд понял.
— Тогда просто пойдем.
— Да, пойдем.
Они тронулись с места и прошагали несколько минут, прежде чем Тайра неуверенно оглянулась через плечо.
— Стив…
— Что?
— А ты расскажешь мне о своем мире?
— Расскажу. Что именно ты хочешь знать?
— Все. — Радостно улыбнулась закутанная в лохмотья принцесса мира Архан. — Я хочу знать о нем все!
* * *
Финляндия.
— Говоришь, Логан прячется теперь от всех наверху?
— Да, на чердаке! Он настолько задолбал всех телевизором и этим надоедливым музыкальным каналом — все ждал на нем выступления полюбившейся местной группы, — что его вежливо попросили наверх. Обиженный, он утащил с собой радиоприемник, и теперь сидит там часами в наушниках и клацает по клавишам — общается с какой-то местной хакерской командой — обменивается опытом. Как думаешь, это не опасно?
Дрейк, который совершенно неожиданно нарушил утреннее уединение Бернарды, сидевшей в излюбленной ею укрытой кустами бухте, лишь усмехнулся.
— Не опасно. Он не идиот, знает, что многие вещи здесь непозволительны.
— Хорошо, а то я иногда волнуюсь за местные базы данных, счета и финансовую биржу.
— Дурашка. — Дрейк обнял Ди за плечи, притянул к себе, на короткий момент уткнулся носом в волосы. — Не переживай за него, он ничего не натворит.
— Ну, раз ты так говоришь…
— Я бы не взял в команду неадекватного человека.
Дина кивнула, соглашаясь.
Как же хорошо, что он пришел — нашел время, вырвался, захотел и сумел их навестить. И пусть его никто, кроме нее не видел — Дрейк сам пожелал сохранить визит в тайне и посему объявился на берегу прямо в метре от нее, — Бернарда расцвела и долго не могла разжать собственных объятий. Куталась в мужские руки, терлась щекой о щеку, грелась в лучах отраженной наконец-то самым важным и нужным человеком любви. И лишь спустя несколько минут позволила им обоим опуститься на теплые, уже нагревшиеся от солнца камни, чтобы насладиться беседой, поговорить о последних событиях, обменяться новостями.
— А Мак, значит, рыбачит?
— Ага! Видишь? Я нашла ему лодку, удочку, сапоги и кучу разной мелочевки. Знал бы ты, каким трудом далась мне эта лодка! Я нашла бухту длительного хранения — там люди оставляют суда, которые подолгу не используют. Наказала, чтобы не царапал, — нужно вернуть.
Счастливая и гордая, как девчонка, сумевшая одним-единственным угольком передать на холсте и голубое небо, и зеленую рощу, и красные гроздья рябины, Бернарда широко улыбалась.
— Кто бы подумал, что к нему присоединится Майкл? Они ловят рыбу вместе, это да, но если Мак носит ее на кухню Антонио, который, к слову говоря, — в этом месте она наклонилась к самому его уху и доверительно, прикрыв рот щитком из ладони, прошептала, — бурчит, что таких сортов не знает, и приправлять ему, мол, ее нечем, то Майкл всегда выпускает обратно. Да и для ловли использует какой-то щадящий метод, чтобы не калечить. В общем, по-моему, он больше что-то изучает, чем добывает пропитание.
Дрейк слушал, молчал и улыбался. Он отдыхал. Впервые за долгое время он позволил себе немного расслабиться, но вовсе не потому, что неожиданно закончилась работа, а от осознания факта, что всерьез повлиять на текущее положение дел на Уровнях он на данный момент не в состоянии — все уже давно переведено на автомат, и, значит, сидеть и минуту за минутой осоловело созерцать монитор не имеет смысла. Этот процесс имеет массу отрицательных сторон и ни одной положительной, в то время как яркое теплое солнце Финляндии, пусть даже всего не несколько минут — это совсем другое дело.
— А Ани? Чем занимается она?
— О-о-о, она бегает по утрам с Бартом вдоль озера, по лесу; нашла какую-то тропинку, говорит, воздух свежий — ей нравится. А после обычно толкется на кухне — пробует многочисленные рецепты кофе со специями из книги, которую я ей подарила, — и мешает Антонио. Тот ворчит, но терпит, ему самому интересно. Он вообще часто ворчит: на то, что нет нужных продуктов, приправ, на то, что не хватает утвари. И изредка на Клэр…
— А на нее почему?
Их переплетенные пальцы грели друг друга, а посылаемые вдоль позвоночника волны счастья от поглаживания Дрейком ее ладони заставляли Дину довольно жмуриться.
— За то, что она теперь часами вышивает на крыльце. Я достала ей новую интересную вышивку, объемную — там специальные нитки и бусины, из них получаются прекрасные пейзажи — вот она и увлеклась. Говорит Антонио, что тот прекрасно справляется сам, и на кухню не идет. Но они не ругаются, нет, просто ворчат друг на друга, посмеиваются. Я просто заметила, что ей грустно, понимаешь?
— Понимаю.
— Вот и…
Они помолчали. Серебристая вода, усыпанная солнечными бликами, неторопливо покачивалась; озеро грелось в утренних лучах.
— Никто не плавает?
— Почти нет — холодно.
— А что остальные? Больше никто не грустит?
— Да нет… по крайней мере, неявно. Непоседливая четверка, состоящая из Дэйна, Рена, Халка и Дэлла, занимается созданием трассы с препятствиями и сооружает турники. Ребята решили, что им не хватает тренировок; готовятся каждый день проходить ее по несколько раз. Громоздят чего-то, стучат молотками и топорами, катают бревна.
— Это я могу понять.
— Халк изредка просит «сводить» его в табачный магазин — хочет посмотреть на ассортимент, прикупить чего-нибудь. Меган — ты не поверишь — Меган увидела по телевизору финскую баню и теперь загорелась идеей когда-нибудь, с помощью Дэлла, понятное дело, смастерить такую у их дома — мечтает испробовать. Тут-то бани нет — мой промах.
