– Приятного времяпровождения, – сказал он, закрывая за нами. Огромный, пустой зал, закрытый прозрачным куполом, и не единого человека.
– Мы что, будем здесь одни?
– А тебе меня недостаточно?
Над головой вместо люстры ярко светили звезды. Отпустив его руку, я прошлась по залу. За стеклом был город как на ладони. Его яркие огни горели, чаруя своим видом.
– Волшебно, – прошептала, когда горячие руки обняли мои плечи. Через несколько коротких секунд вошел официант и поставил тарелочки. Эльтар кивнул мне в сторону стола, намекая, что надо бы поесть.
– Что изволите подать в качестве напитка? – спросил молодой человек, в золотом костюме.
– Черное вино.
– А миледи? – хотела я тут было сказать, что и миледи предпочитает такой божественный напиток, но Эльтар меня опередил.
– Сок для миледи… Яблочный.
– Сок? – тихо спросила, наклоняясь к нему.
– Недавно ты уже выпила свою годовую норму, – подмигнул мне.
Где–то тихо и ненавязчиво играла музыка. Темные кристаллы слегка освещали зал, не надоедая глазам. Еда была вкусной, а Эльтар, как всегда, красив и сексуален. Но ему я об этом не сказала. Вот только Золушкой я себя совсем не ощущала, а вот той самой маленькой девчонкой–содержанкой, которая живет со своим папиком–это да. Даже не хотела задумываться, насколько сильно возраст Эльтара превышает мой. Красив и молод, остальное не имеет значения.
– Почему ты так напряжена?
– Наверно, потому что я не привыкла ходить с Высшим магом по ресторанам.
– Привыкай. Думаю тебе придется познакомиться со многими высокопоставленными лицами.
– Потому что…– запнулась, не зная, как выразиться. Мы встречаемся или что? Как это можно назвать на ум не приходило.
– Потому что?
– Потому что мы вместе?
– Нет. Потому что ты, нареченная дочь Богов Стихий, с которой жаждет встречи каждый. Ну а еще, потому что ты безнадежно в меня влюблена. Поэтому я не смею оставлять тебя одну, непонятно с кем.
– Даже с королем? – засмеялась.
– Тем более с королем, – улыбнулся в ответ.
– А теперь, в этой спокойной обстановке, мы можем поговорить, – я чуть было не поперхнулась. Так это было неожиданно, как снег в этом мире.
– Умеешь же ты аппетит испортить, –сделала глоток сока, дабы смочить тут же высохшее горло.
– Давай начнем сначала.
– Ну давай.
– Хочу знать, что тебя связывает с адептом пятого курса. И нет никакой твоей и моей личной жизни. Есть только я и ты, и наша общая, личная жизнь.
– Айдэн, брат Рауны.
– Мне это ни о чем не говорит.
– Он брат жрицы, которую убили, – какую–то невероятно долгую минуту, Эльтар смотрел в мои глаза. Я не решалась нарушить его молчание, поэтому смиренно ждала, пока он что–то спросит. – Ну, рассказывай дальше, Таира. Не молчи.
Я как–то встрепенулась и продолжила. За все, что видела, за ссору с Верховной, ну и за Кендру ляпнула. Решила окончательно испортить прекрасный вечер. Ну, хоть бы малюсенькая эмоция проскочила на его лице, но нет. Гора в Непале и то теплее. Льдина, потопившая Титаник, тихо плачет в сторонке. Передо мной кирпичное лицо Эльтара. Понять бы, на что именно такая реакция. Или же он уснул, с закрытыми глазами. Не знаю насчет Высших магов, но врачи так точно умеют, после трех суток работы.
– Повтори.
– Что именно?
– Ты видела меня с Кендрой? Я не ослышался? – я остолбенела. Он что, только это услышал?
– Не ослышался, – лицо его изменилось. Разозлился. Я глотнула сока, он вина. Я уставилась в тарелку, он…понятия не имела куда. А чего он собственно злится. Это я должна! Я как зыркнула на него серьезно, хмуря брови, а он сидит, улыбается. И вся моя серьезность упала куда–то под стол.
– Тебе смешно?
– И ты поэтому меня избегала?
– Мне вот нихрена не было смешно! – подскочила со стула. Тарелки звонко цокнули, а пустой бокал Эльтара и вовсе свалился на пол, разбиваясь на мелкие кусочки.
– На счастье, – он усмехнулся и вылез из–за стола. Сделал шаг ко мне, я от него. Знала, что бежать особо некуда. Просто надо было секунду–другую, чтобы остыть.
– У меня с ней ничего не было.
– Ну да, излюбленная фраза всех мужчин!
– Откуда тебе знать, что говорят все мужчины?
– У тебя было столько возможности взять меня! И когда я впервые у тебя уснула, и в Алкине! Даже сейчас, я всю неделю живу с тобой. Мы спим в одной постели. Что не так?
– Так страстно меня желаешь? – словно хищник, подкрался, прижал к ледяному окну. И это был какой–то невероятный контраст находиться между замерзшим окном и его горячим телом.
– Да! Есть сомнения?
– Ты никогда не задумывалась о последствиях?
– Будем предохраняться!
– Я не об этом. Я о твоей клятве...
– Ты же сам сказал, что тебе ничего не будет. Что Боги не тронут тебя. Уж больно лицо ты важное в этом мире.
– Меня не тронут. А о себе ты не думала? Ведь ты не единственная кого Боги нарекали в свои дочери. Ты знаешь об их судьбе ?
– Нет.
– И ты готова нарушить клятву, даже если это будет твоя единственная ночь со мной? – он взял меня за подбородок и заглянул в глаза.
Нет. К такому я не была готова. Жить мне хотелось больше, чем секса. Промолчав, я отвернулась, всматриваясь в горящий город. Его рука обхватила мою талию, а другая упиралась в стекло, которое через несколько секунд запотело. Весь зал и даже купол. Я отстранилась от стекла, впечатываясь в его грудь.
– Что происходит? Это твоя магия?
– Нет. Это я такой горячий. Значит, ты не готова нарушить клятву, чтобы провести со мной ночь?
«Не готова», – думала я, крайне сомневаясь, что это действительно так.
– Готова! – сказали мои губы. – Со мной ничего не случится! Да пусть лучше случится, чем я буду знать, что ты мне предпочитаешь Кендру или еще кого! Эльтар! Это произойдет только через мой труп! — он рассмеялся, прижимая меня к себе. Чувствовала, как его грудная клетка трясётся от смеха.
– Какая ревнивая мне попалась жрица.
– Каждый получает то, что заслуживает!
– Верно… О Хаос, ты что, опять плачешь? Прекращай, – бережно вытирал слезы. – Хотел женщину, а получил ребенка, который либо дерзит, либо плачет без конца. Я не только поскользнусь, я еще и захлебнусь в твоих слезах. Чего ты плачешь, несносная? Почему ты мне не веришь? У меня не было с Кендрой ничего. Я тогда был в Северных землях. Ну, спроси ее, если не веришь.
– Так она мне и сказала. Я вижу, как она на тебя смотрит!
– А я нет! Потому что смотрю только на дерзкую девчонку, с голубыми глазами. Я уже давно желаю только тебя одну, – бессовестно впился в мои губы, внедряясь горячим языком в рот, обжигая, а я бесстыдно таяла, как мороженое на солнце. Не сопротивлялась, отдалась этим порывам, который раз. Поняла, что принадлежу ему.
– Пойми, неважно сколько я буду тебя целовать или сколько скажу тебе нежных слов.... Я все равно не смогу в полной мере выразить свои чувства к тебе. Я настолько тебя люблю, что понятия не имею, как мне нужно об этом сказать, чтобы ты действительно в это поверила.
Мы шли по заснеженной улице, держась за руки и вызывая завидный восторг прохожих. Снег весело хрустел под ногами, а фонари освещали нам дорогу. Как оказалось, мы были даже не в Алавере. Это был соседний город.
– Итак, мы выяснили, что твоя ревность оказалась беспочвенной. Ты игнорировала меня, и все это время пыталась вывести меня из себя, общаясь с тем адептом. И могу тебе сказать, что тебе удалось это сделать. Представляешь, какова будет цена за мои моральные мучения?
– Ты серьезно?
– А ты сомневаешься?
– Ну отшлепай меня и поставь в угол.
– Заметь, ты сама это предложила. А теперь о другом. Ты серьезно думаешь, что сможешь выйти на убийцу Рауны?
– Ты веришь в то, что я сказала?
– Конечно. У меня нет причин сомневаться в твоих словах. Но я хочу, чтобы ты не лезла в это дело. Алавер уже не такой тихий городок, каким был ранее. Не так давно, как ты помнишь, меня задели ножом.
