— Убирайся, — закричала я. — Ты же погибла!
— Я умерла давно, Александра, а то, что случилось тогда в больнице, лишь ненадолго выбросило меня из мира людей и духов. На самом деле я здесь не для того, чтобы продолжить наш незаконченный диалог.
— Что же Вам нужно? — со злостью и любопытством спросила я.
— Я здесь по его просьбе, — неохотно отозвалась старуха и положив розу рядом со мной произнесла, — он поздравляет тебя с праздником и говорит, что любит.
— Кто?
Но старуха лишь усмехнулась и исчезла, а я кажется догадалась кто ее послал. Не может этого быть!
Будильник противно пропищал где-то под ухом. Я вытащила руку из-под одеяла и отключила его. Медленно открыв глаза, я снова их закрыла, а затем открыла. Рядом со мной лежала красивая белая роза. Значит, старуха действительно приходила! Тогда…
Я встала и со всех ног бросилась на кухню, надеясь найти Ская там. Призрак как ни в чем не бывало готовил мне завтрак, напевая какую-то современную песню.
— Доброе утро! — улыбнулся Скай и с интересом посмотрел на мой вид.
Я немного смутилась, но отступать было поздно.
— Скажи, к нам ночью никто не приходил?!
— Все было тихо, хотя…, - рыженький задумался, — единственным, что меня смутило, был шелест, а потом из воздуха рядом с тобой возникла бела роза, ну я и подумал, что это какой-то твой поклонник… Влад например…
Я уже не слушала своего призрачного друга и села на стул. В отличие от Гамильтона я знала, что это была весточка от Энжела. Только он мог знать, что когда-то на День святого Валентина я просила подарить мне белую розу с голубоватыми лепестками. Мой парень тогда усмехнулся и пообещал, что будь он даже в Антарктиде, подарок я получу.
— Ну конечно ты можешь ему позвонить, хотя я против, чтобы ты с ним…, - друг удивленно уставился на меня. — Лекс, ты чего?
— Он меня любит! — торжественно произнесла я, вспомнив слова старухи, — несмотря на то, что умер. Он все-таки меня любит! Как я счастлива!
— Кто любит? Лекс, я не понимаю!
Но я уже бежала в свою комнату и, осторожно взяв в руки розу, залюбовалась ей. Только сейчас я заметила, что лепестки у этого цветка голубоватые. Энжел, неужели ты все-таки жив?!
Глава 12. Чак и болотная дева
Не успела я закончить завтрак, как позвонил Пол Айзек и сказал, что испытания для меня сегодня отменяются. Черт, значит придется выполнить план за два дня. В школу можно было не идти, так как на дни поиска силы все ученики освобождались от занятий. Мне совершенно было нечем заняться, правда, домашнее задание никто не отменял. Но разве в свободный день стоит о нем вспоминать! Вот бы Жак меня навестил! Надо будет обязательно ему позвонить. Хм, как так Маиса? Надеюсь, ее не мучает совесть из-за вчерашнего.
— Кх, кх!
Я неторопливо отвела взгляд от окна и уставилась на Ская, а точнее на того, кто висел в воздухе рядом с ним.
— Привет, Чак мы разве на сегодня договаривались?
— Нет, мисс Хейнс, но Ваш друг сказал, что сегодня Вы свободны и я решился просить Вас помочь мне с отправкой из мира духов.
Черт ну так не вовремя.
— Хорошо, чем я могу тебе помочь? Давай, раз уж теперь я выступаю в роли учителя, перейдем на «ты». Можешь звать меня просто Алекс!
— Договорились, Алекс. Так вот…
— Простите, что перебил, — встрял Скай, — но мне надо отлучиться. Лекс ты не будешь против или мне лучше остаться?
Гамильтон кивнул в сторону карлика.
— Думаю, я и без тебя справлюсь.
— Ну если что зови, — Скай еще раз внимательно на меня посмотрел, будто проверяя и исчез.
— Итак, — мой взгляд остановился на карлике, — рассказывай!
Чак подлетел ко мне и присел на стул. Видимо он растерял не все свои человеческие привычки или ему просто надоело существовать в ипостаси духа. Его мелкие потухшие глазки наверно когда-то блестели, подумала я, но это было лишь предположением. Маленький человечек с огромным носом, тонкими ручками и необычайным умом одновременно отталкивал от себя и притягивал. Ему не хватало только горба, так как в сказках почему-то все карлики были горбатыми.
— Это случилось давно, когда мне не было и двадцати лет, — он закрыл глаза и кажется, погрузился в воспоминания. Я последовала его примеру и приготовилась окунуться в те давние времена. — Тогда в этом городе текла тихая жизнь, а Всадник еще не пришел в Чекстель.
— Так давно?! — невольно вырвалось у меня. Собеседник сердито посмотрел и я виновато улыбнулась.
— Да, я ведь в ипостаси духа уже более семисот лет. В те времена русалки, тролли, эльфы, вампиры и оборотни были обычным делом. Магов почитали, боялись и уважали. Моя мать была обыкновенной крестьянкой и очень любила своего единственного сына, то есть меня. Наш дом стоял на окраине леса, и я часто бегал туда собирать ягоды и грибы. В этот лес многие жители боялись ходить, так как в нем обитала злая сила. Народ поговаривал, что она является в виде прекрасной девы и заманивает людей в болото, где те погибали. Никто не мог справиться с ней, прекрасной Мадлен. Тогда я был юнцом и на эти россказни не обращал никакого внимания, к тому же сбор ягод и грибов приносил неплохой доход. И вот однажды я зашел слишком далеко. Лес становился все гуще и гуще, а мох все водянистее и водянистее. Я присел на поваленное дерево и вдруг увидел ее…
— Мадлен — деву болот?!
Черт, опять невольно вырвалось. Когда же я научусь внимательно слушать и не перебивать?! Чак лишь покачал головой на мою вырвавшуюся реплику и продолжил.
— Да, это пришла она. Мадлен была само совершенство: зеленые волосы, оливковая кожа и взгляд…такой завораживающий и манящий. «Следуй за мной!» — приказала она, и я не мог сопротивляться. Мы долго шли по болоту. Умом я понимал, что иду на гибель, но болотная дева запела и страхи улетучились сами по себе. Она привела меня на небольшую поляну, где росло много ягод. Дева улыбнулась мне и исчезла. Я набрал две корзины и довольный отправился домой. Так в течение целого месяца я приходил, чтобы снова ее увидеть. Мы с Мадлен полюбили друг друга…
— Полюбили? Ты влюбился в ту, которая губила людей?
— Ну и что, — невозмутимо ответил карлик. — Влюбленные прощают друг другу и не такое. Слушай же дальше. Но вот в нашем городе появился могучий маг. Жители обратились к нему с просьбой убить болотную деву. Когда я возвращался домой, то мать встретила меня со слезами радости: «Они убили лесное зло, девы больше нет!». Я заплакал и убежал из дома. И так я бродил по болотам, пытаясь найти тело любимой, пока не утонул.
— И теперь твоя душа скитается по свету в поисках ее? Но ведь этой девы больше нет!
