— Что за Хоуп? — крикнула я вслед, но душа девы уже исчезла. Пора было к своему телу.
Когда я оказалась дома, то увидела Ская, склонившегося надо мной. Он был безутешен. Я осторожно похлопала его по плечу.
— Лекс?! Что ты тут делаешь? Ты же не…
Тут меня резко начало болтать и через некоторое время я открыла глаза уже в собственном теле.
— Уф, ну и приключение! — я ощупала себя.
— Что произошло? Почему твоя душа отделилась от тела? Это все этот Чак! Карлик-уродец! Сейчас я его найду и надеру ему…
— Он ушел, — тихо проговорила я, — вместе с Мадлен.
— Как ушел?
— Я освободила его возлюбленную, и исчез фактор, державший его душу в мире духов.
— Но как?
— Вот так. Хм, интересно, кто такой Хоуп?
— Понятия не имею! Тебя хоть на минуту можно оставить, чтобы ты опять не попала в очередную историю!
— Избранная, заклинание…
— Лекс, Лекс, — Скай потряс меня за плечи. — Ты меня пугаешь. Он что все твои мозги высосал!
— Да причем тут это. Она сказал мне не бояться!
— Кто она?
— Мадлен!
— А кто такая Мадлен?
— Да ну тебя, долго рассказывать. Надо найти что-нибудь про этого Хоупа. Мадлен сказала, что он скоро вернется, и будут жертвы.
— Никаких поисков, — заорал призрак. — Пусть всякими чудовищами занимается администрация и маги. Тебе нужно в школе учиться, а не то я пожалуюсь…
— Кому?
— Да кому угодно, оставлю записку твоей маме в Чекстеле, а еще лучше Юрию. Кто-то должен вправить твои мозги!
— Надо посмотреть в книге семьи Хейнс, вдруг там что-нибудь о нем есть, — размышляя, я понеслась в бабушкину комнату.
Скай немного побухтел и извергая из себя поток ругательств, полетел за мной.
— Тебе уже хватит пить кровь! Лекс, поставь стакан на место!
Скай кричал с самого утра. Он еще вчера грозился выбросить все запасы или раздать их городским вампирам.
— Не мешай, у меня сегодня день испытаний!
— А кровь здесь причем? Ты не вампир, поэтому хватит уже! Нет серьезно, ты начинаешь меня пугать.
— Знаешь, — мой голос перешел на шепот, — я сама себя боюсь.
Скай с опаской посмотрел на меня, и я громко засмеялась. Тут в коридоре раздался хлопок, и голос Пола Айзека нарушил наше веселье:
— Мисс Хейнс я пришел за вами.
— Да, конечно я уже готова, — допив залпом стакан под гневным взглядом призрака, я бросилась в коридор.
— Доброе утро мистер Айзек!
Стоп, почему он так странно на меня смотрит, да и сам он выглядит как-то не так.
— Тогда пожалуй нам пора, — его фиолетовые глаза окатили меня странным коктейлем чувств.
— Минуточку, мне надо…э проверить, выключила ли я газовую плиту.
— Без проблем, я пока на диване посижу.
Учитель присел на самый краешек и бездумно уставился перед собой. Меня немного удивил его наряд: черный плащ, черные высокие сапоги и челка зачем-то забрана. Похоже он все еще в состоянии шока. Забежав на кухню, я решила попрощаться со Скаем.
— Ну, что же ты не идешь? — призрак скрестил руки перед собой и недоверчиво посмотрел на меня.
— Просто не хочу с тобой ссориться. Боюсь, сегодня будет тяжелый день.
— Лекс, если хочешь, я пойду с тобой.
— Нет, — я помотала головой, — мне нужно найти себя самой, понимаешь?!
— Кажется да, — на минуту лицо друга озарила улыбка, и мне захотелось его обнять.
— Будь осторожна, возвращайся к ужину, — нежно промурлыкал рыженький.
— До встречи, мамочка! Обещаю, что буду паинькой, — я послала Скаю воздушный поцелуй и, надеясь, что мой учитель не слышит сквозь стены и двери, побежала в коридор. Мистер Айзек сидел в той же позе, в которой я его оставила.
— Ну, все я готова. Можем приступать.
Пол Айзек ничего не говоря, встал и, взяв меня за руку, трансгрессировал. Когда я открыла глаза, то не поверила увиденному: мы были на кладбище.
— Но разве испытания не должны проходить в лесу или там в каком-нибудь заброшенном городе?
Учитель промолчал и даже бровью не повел. Сделав знак, мистер Айзек пошел вглубь кладбища. Я мысленно пожала плечами и пошла за учителем петлять среди могил. Так прошел час. Я искренне не понимала, что от меня требуется и зачем вообще мы здесь. Все мои попытки узнать цель нашего визита и возражения пресекались на корню. Может быть испытание заключается в том, чтобы как можно дольше петлять среди могил и не заблудиться?! Ладно, потерплю еще часик. Но через шестьдесят минут положение не изменилось. Наконец я уставшая и злая, оттого что меня просто напросто игнорируют, взбунтовалась.
— Может быть Вы скажите мне зачем мы здесь?
Пол Айзек повернулся и окатил меня таким ледяным взглядом, что казалось кровь застынет в артериях и венах.
— Алекс, сколько раз тебе повторять, что это не важно. Тебе так тяжело несколько часов просто идти и молчать?!
— Нет, но я думала, что это будут настоящие испытания по поиску моей силы. Вы же сами говорили, что чувствуйте во мне потенциал! Или это было все вранье, — я начала распаляться. — Ну конечно у меня ведь нет такого дара как у остальных! Проще часами таскать меня по кладбищу, чтобы я умерла от неопределенности и усталости!
Все, сейчас он меня убьет. Ну хоть выговорилась напоследок.
— Алекс, я не считаю тебя слабой! Наоборот, тебя я хочу испытать в более суровых условиях, — от таких слов у меня челюсть просто отвисла и если бы я вовремя не спохватилась, то она, пожалуй, и вывалилась бы. — А ты вместо того, чтобы прислушиваться к этому месту и запоминать все до мельчайших подробностей идешь и зудишь. Подумай, как же ты будешь ориентироваться ночью!
— Ночью? — вот это поворот. Насколько я знала, ночью по кладбищам ходить рискованно и это запрещено властями нашего города всем жителям, а особенно школьникам.
— А Вам за это не влетит? — поинтересовалась я.
— Иногда приходится чем-то жертвовать, — на секунду фиолетовые глаза улыбнулись, но потом в них снова застыл холод. — Давай поторопимся, а то не успеем пообедать.
Так он собирается меня покормить, это хорошо. Интересно где? Что-то я не планировала ночной пикник. Меня же Скай потеряет! Да призрак, фигурально выражаясь, прикончит мое тело и испепелит душу: перестанет помогать с уборкой и лишит завтрака.
Через полчаса мы вышли к небольшой избушке. Я не переставала удивляться своему учителю. Слишком безрассудно для него так рисковать.
— Вот здесь и остановимся, — заявил мистер Айзек, открывая дверь непримечательного строения. — Проходи.
Я зашла в избушку и обнаружила, что внутри нет ни пылинки, но зато недостатка в паутине не было. В небольшой комнатке с двумя оконцами стояли кровать, стол и лавка. Обстановка одновременно умиротворяла и настораживала.
