– С чего ты взял?
– Вижу, не маленький. И Олька совсем перестала к нам заходить.
– Не Олька, а Оля, – снимая ветровку, поправила сына Елена.
– Какая разница, если она такая непостоянная.
– Что?!
– Ветреная.
– Сенька!
– Я уже несколько раз видел ее с нашим соседом, Славой Тарасовым. Только я Филу не говорю – расстроится. – Опустив голову, Арсений уставился на свои тапочки.
– Поговорим об этом позже.
– Позже у тебя означает «никогда». Я что-то не так сделал?
– Нет, милый, все в порядке. – Елена улыбнулась.
– Ты все время так говоришь. Никогда не поймешь, когда ты настоящая… – Арсений глянул на нее с упреком.
– Думаешь, я должна поговорить с Филиппом?
– Да.
– Я подумаю об этом.
Оставшись без отца, Филипп пережил глубокую травму. Он остался без интересного собеседника, единомышленника, друга. Заменить его Елене не удается, как она ни старается. Да и нужно ли это? У Ивана был свой подход к каждому из сыновей. Они ведь такие разные – их мальчики. Поэтому и смерть отца каждый переживает по-своему. Эта невосполнимая потеря для Филиппа отягощается первым серьезным разочарованием на сердечном фронте. Может быть, он только делал вид, что Оля ему неинтересна? В любом случае, когда он проявил инициативу, та решила поступить чисто по-женски. Начала очаровывать другого. Елена вспомнила, как сама дала совет Славе Тарасову присмотреться к этой девочке повнимательнее. Кто знает, насколько серьезно он воспринял ее совет.
Промчится последний школьный год Фила. Он идет по жизни, набираясь опыта, набивая первые шишки. Фома неверующий – учится только на собственных ошибках. Вот такой он упрямый молчун. И в кого?
Время залечит раны, память сотрет ненужное. Будет ли Филипп и в тридцать, и в сорок лет помнить Оленьку Громову? Как было бы хорошо поговорить обо всем этом с Иваном, обсудить прожитый день. Не это ли было настоящим счастьем: просто говорить по душам? Елене теперь все чаще казалось, что все у них на самом деле было хорошо. Проблемы сами нагородили.
И все события, праздники, дни рождения без Ивана стали другими. Им не хватает его юмора, умения расшевелить всех. Все-таки хорошего в их жизни было больше. Как же так получилось? Они с Иваном здорово начали, но постепенно перестали слышать друг друга, перестали понимать. Все могло быть иначе…
Деревская давно не слышала того, о чем говорил Арсений. Наконец, когда он слишком громко позвал ее, обернулась.
– Извини, Сенька, я задумалась. – Она направилась на кухню.
– Мама, а как ты думаешь, папа видит нас с небес? – Вопрос застал ее врасплох.
– Мне бы хотелось думать, что да, – быстро ответила Елена. Начала разбирать пакеты с продуктами, но руки опустились. Она села, подхватила подбежавшего к ней сына. Обнявшись, какое-то время они молчали.
– Это хорошо, мам, что мы снова можем говорить о нем, – тихо произнес Арсений.
– Конечно, милый.
– А Коля мне говорил, что все эти небеса – чепуха.
– Ты не обижайся на него, – вздохнула Елена. Она вспомнила, как он утверждал обратное. Мол, отцу на небесах покоя нет от ее страданий. – У Коли трудный период.
– У него всегда трудный период.
– Не будь злым.
– Прости, мам. – Арсений еще крепче прижался к ней. – Как ты думаешь, Коле хорошо без нас?
– О чем ты? – Отстранившись, Елена посмотрела сыну в глаза. – Он просто живет отдельно. Но он по-прежнему мой сын, ваш брат. Мы одно целое. Мы одна семья.
– Он редко приезжает.
– У него мало свободного времени.
В последнее время общение с Николаем происходило все больше по телефону, но в этом был положительный момент. Он взрослый мужчина, которому нужна свобода. Николай строит свою жизнь. Права Майя: иногда, чтобы помочь, нужно не мешать. У него все получится, стоит только избавиться от хандры, побороть приступы беспричинного раздражения. Для братьев Николай – авторитет. Ему нужно всегда помнить об этом.
– Мам, а ты когда-нибудь снова выйдешь замуж?
Елена не нашлась сразу что ответить. Сегодня Арсений застает ее врасплох своими вопросами. Иван называл его великим почемучкой. На этот раз вопрос повышенной сложности. Ни разу за то время, что Елена овдовела, она не задумывалась о том, что в ее жизни может появиться другой мужчина. Работала, занималась домом. Майя, дети помогли ей вернуться к жизни. Елена снова окунулась в привычные хлопоты.
Вопрос Арсения – напоминание о том, что она еще молода, не более. Но ей трудно представить рядом с собой другого мужчину. Пожалуй, сейчас, когда сын прямо смотрит на нее, она не может кривить душой.
– Я не думала об этом, сынок…
– Но ведь ты теперь свободная женщина? – Арсений был серьезен. – Это мы с мальчишками так думаем. Свободная?
– Понятно. – Деревская вздохнула. – Я вдова, сынок. Это совсем другое.
– Ты молодая и красивая. Ты хочешь замуж?
– Что с тобой сегодня? – удивилась Елена. Но делать нечего, нужно отвечать. – Если такое случится, этот человек должен будет любить вас так же сильно, как меня. Вот тебе мой ответ.
– А мы его?
– Вы сами все почувствуете. – Елена погладила сына по волосам. – Милый, я не хочу сейчас говорить об этом.
– Филипп тоже тебя спрашивал?
– Нет.
– Тогда, может быть, Коля?
– Нет, ты первый, с кем я говорю об этом.
– Странно. – Арсений изумлен.
– Что странного?
– Тогда тетя Майя сказала мне неправду.
– Что она сказала? – насторожилась Елена.
– Что такая женщина, как ты, не должна быть одна. Я подумал, что вы с ней это уже обсуждали.
– Давай, Сенька, ты поможешь мне приготовить ужин. – Елена резко сменила тему разговора. – Я могу попросить тебя почистить картошку?
– Хорошо.
– Я переоденусь и присоединюсь к тебе.
– Мам, а ты ловко оборвала наш разговор.
– Арсений, есть вещи… – Он покачал головой и хитро улыбнулся. Ему не были нужны очередные отговорки. – Сейчас актуален ужин. Ты же не станешь спорить?
– Не стану.
Переодевшись, Елена вернулась на кухню. В ее планах были жареная картошка и куриные отбивные, которые любят мальчики. Из головы не выходил разговор с Арсением. Что если она на самом деле встретит мужчин у, с которым будет счастлива? Готова она к этому? Нет, сейчас не готова. Детям, особенно Арсению, не понять этого. Елена тяжело переживает одиночество, но ей трудно представить, что место Ивана займет кто-то другой. В ее жизни было только двое мужчин: отец Филиппа и Матвеев. И в том, что теперь она одна, Елена винит только себя.
