От испытанного облегчения у меня закружилась голова, и мне захотелось присесть. Не знаю, как такое было возможно, но у нас получилось.
— Джесси? — Иан поспешил ко мне, держа телефон в руке. — Ты вся в крови. Ты ранена?
— Это кровь Конлана.
Я нахмурилась. Мой голос прозвучал как-то странно. И почему внезапно начало темнеть?
У меня возникло неожиданное ощущение парения, а потом я вдруг уже лежала на диване, и надо мной нависли Иан и Керр, у обоих были взволнованные лица. Керр распахнул мою куртку и рубашку, и холодный воздух обдал мою кожу.
— Джесси подстрелили, — сказал Иан в трубку телефона.
— Подстрелили? — переспросила я.
Мой рот наполнил вкус крови. Я вновь попыталась заговорить, но закашлялась, и чернота затопила моё зрение.
...
— Не смей покидать меня, Джесси, — приказал суровый мужской голос. Лукас. — Сколько ещё?
— Почти на месте. — Фаолин.
Я дрейфовала в коконе тепла, но чувствовала холод, который настойчиво стремился проникнуть внутрь. Я так устала. Мне просто надо было вздремнуть пару минут.
— Нет, Джесси. Оставайся со мной, — голос Лукаса был властным, невозможно было не подчиниться. — Твой папа скоро будет тут. Ты должна быть в сознании ради него.
...
Тепло исчезло, и надо мной вспыхнул яркий свет. Запищали приборы, люди кричали. Надо мной появились два человека в хирургических масках. Они разговаривали друг с другом, но я не могла разобрать слов из-за стоящего вокруг шума.
Кто-то накрыл мой рот и нос кислородной маской. Свет померк.
...
Бип. Бип. Бип.
— Мне очень жаль, мистер Джеймс. Её сердце очень сильно повреждено. Если у вас есть члены семьи, которым стоит сообщить, вам лучше сделать это сейчас.
— Вы же можете хоть чем-то помочь ей, — раздался страдальческий голос папы.
Он говорил о маме? С ней что-то случилось?
Папа? Ты меня слышишь?
...
Бип. Бип. Бип.
— Мама едет. Пожалуйста, Джесси, держись.
Папа, что случилось? Почему я не вижу тебя?
...
Бип. Бип. Бип.
Кто-то плакал. Виолетта. Почему Виолетта плачет?
— Я осознаю риск, — голос папы был хриплым и отчаянным. — Пожалуйста, сделай всё что требуется, только спаси мою малышку.
Заспорили голоса.
— Я не могу разрешить это, — произнесла женщина.
Недалеко от меня заговорил Фаолин:
— Она умрёт, если ты сделаешь это, Лукас.
— Она умрёт, если я ничего не сделаю.
...
Бип. Бип. Бип.
— Прости меня, микалаех. Я не могу отпустить тебя.
...
Бип. Бип. Бип.
Нежная рука ласково провела по моему лбу. Я поняла, что это мама ещё до того, как она заговорила мне на ухо:
— Мы все здесь, детка. Мы очень сильно любим тебя.
...
Бип, бип, бип, бип, бип...
— У неё остановка сердца!
Бииииииип.
* * *
— Только не опять это место.
Мой голос прозвучал тихо в пещерообразном пространстве. Я развернулась на все триста шестьдесят градусов, но вокруг меня был лишь бесконечный туман.
— Эй? — выкрикнула я. — Здесь есть кто-нибудь?
Тишина.
Я начала идти. Туман кружил вокруг моих ног, но моих шагов по земле не было слышно. Казалось, я иду по облаку.
Я умерла? Разве я не должна была видеть свет или что-то, что указывало бы мне куда идти? Меня поразила ужасающая мысль, и я остановилась. Что если я застряла в этом бесцветном, беззвучном месте навечно.
Я продолжила идти. Если такой была загробная жизнь, тогда в этом должно было быть нечто большее, и я собиралась выяснить это. Вряд ли у меня есть дела поважнее.
— Неужели так было сложно повесить несколько знаков, чтобы указать мёртвым, куда им идти? — пробормотала я через несколько минут.
— Ты не мертва.
Я подскочила от звука женского голоса и бросила взгляд налево. Там стояла красивая женщина с длинными, серебристыми волосами. Её добрые серые глаза рассматривали меня с симпатией и толикой печали.
— Я видела вас раньше, — я стала ломать голову, пытаясь вспомнить её, и наконец-то до меня дошло. — Я видела вас во сне. Вы разговаривали со мной, но я никак не могла услышать вас.
Она улыбнулась.
— Я думала, мой подарок позволит мне разговаривать с тобой, но выяснилось, что этот дар не влияет на людей.
— Подарок?
— Камень в твоих волосах. Как только ты взяла его у келпи, я почувствовала, что ты будешь той самой, кто поможет восстановить баланс между нашими мирами, — её глаза замерцали. — Тот человек, который готов прыгнуть в воду с келпи ради спасения друга, должен иметь доброе и отважное сердце.
— Аедна? — взвизгнула я, не зная то ли мне бояться, то ли испытывать благоговение. — Я не понимаю.
Она взяла меня под руку.
— Пойдем. Я всё объясню.
Мы начали идти. Складывалось впечатление, что она знала куда идёт, так что я позволила ей вести меня, пока она говорила:
— Ты знаешь, что такое ки'тейн? — спросила она.
— Священный артефакт, который хранится в вашем храме, — я посмотрела на неё. — Это же не ваше истинное дыхание, так ведь?
Она рассмеялась. Её смех был настоящей музыкой.
— Нет. Я создала камень, чтобы вместить в него часть моей сущности, чтобы обеспечить мир фейри силой, в которой он нуждается для процветания. Есть ещё три камня, но они все хорошо спрятаны и давно исчезли из памяти ныне живущих.
Когда ки'тейн принесли в твой мир, это ослабило мир фейри. Три других камня смогли поддерживать фейри, но дисбаланс ослабляет их и мой мир.
— Лукас сказал мне, что барьер между нашими мирами падает из-за того, что мир фейри уже не столь сильный, чтобы удержать его.
— Да, — печально сказала она. — Я знала, что если ки'тейн не будет найден в ближайшее время, созданный мной мир будет медленно разорван на части. Я попыталась найти его сама, но в твоём мире у меня нет власти. Я стала искать людей, которые смогут помочь вернуть его в мир фейри. Когда ты прикоснулась к камню келпи, я почувствовала, что ты можешь быть той, кого я искала. Я подарила камень тебе, и стала наблюдать, готова ли ты к заданию.
Я мельком взглянула на неё.
— И я оказалась готова?
Она легонько сжала мою руку.
— Лучше бы не смогла найти. Камень не только позволил мне наблюдать за тобой, он также привлёк ки'тейн к тебе. Я знала, что ты поступишь правильно и вернёшь его в мир фейри.
Я остановилась и потрясённо уставилась на неё.
— Вот почему Гус влетел в мою машину и отказался покидать мой дом? Ки'тейн тянуло ко мне.
— Всё верно. И как только это случилось, ки'тейн понял, что оказался в безопасности внутри чар, созданных Неблагим Принцем.
Я нахмурилась.
— И Лукас, и Теннин видели Гуса у меня дома. Почему они не почувствовали ки'тейн?
— Огонь драккана скрыл энергетику ки'тейна от них.
— А почему ки'тейн не дал им знать, что он был там? — спросила я. — Гус мог бы выплюнуть его, и всего этого не было бы.
Аедна вздохнула и продолжила идти.
— Дракканы непредсказуемы и поступают по-своему и когда сочтут нужным.
— Гус однозначно себе на уме, — я подумала о том, как он постоянно прокрадывался в мою кровать, неважно сколько раз я его за это ругала. — Из-за ки'тейна я видела вас во сне?
