Элизабет наблюдала за Ривирамом и Ричардом. Такие разные и такие одинаковые. Ричард нес ответственность за свой Дом, Ривирам обеспечивал безопасность на Христайле. Один светловолосый, другой брюнет, но было в их лицах одинаковое волнение и, несмотря на видимое спокойствие, чувствовала, как они напряжены и обдумывают свои действия. Готова ли она разделять эту ответственность? Готова ли помогать Ричарду?
В зал ворвалась Саша, ведя Анну и Юкки. Жена командора Ривирама, подойдя к мужу, с улыбкой сообщила, что их непоседа уснула, и Даша обещала присмотреть за детьми. Глеб и Алекс подвинули для девушек стулья поближе, и Юкки усадили рядом с Ричардом. Последними пришли Разумовские, что вот уже четыре года работали с белыми стражами. От них веяло странной энергией, и те, заметив заинтересованные взгляды Юкки и Элизабет, постарались встать в сторонке, а Саша обратила внимание, что гости уже стали прибывать. Вспыхивали экраны, и, пока не начался официальный раут, все здоровались и интересовались делами, не относящимся к работе.
На переговоры пришли все, кроме белых стражей. Это не ускользнуло от внимания командора Шагира, и тот хмуро поинтересовался:
— Почему никто из белых не пришел?
— Они доверяют Бену и Шону, — заметил Алекс, усаживая жену в кресло, — а те доверяют нам. Если будет что-то важное, мы расскажем им сами.
— У них сейчас и так много работы, — заметила Саша. — Не стоит их отвлекать.
Анна Де Карт сдержанно поклонилась, когда на экранах появилось изображение её деда и отца. Ривирам застыл за её спиной в ожидании новостей, и они последовали незамедлительно, стоило активировать поле конфиденциальности.
— Пора возвращаться, — профессор Левченко встретился взглядом с Юкки.
— Нет, — Волков хмуро пояснил. — У нас проблемы в Белом Мире. Я как раз попросил устроить собрание, обсудить это — нам нужно время.
— У нас его нет, — покачал головой профессор.
— Возможно, Александра и Анна что-нибудь смогут придумать? — предложил Шагир.
— Не получится, — Юкки сказала это тихо и посмотрела на профессора Левченко.
— Почему? — Саша нахмурилась. — Попробуем воссоздать защиту, что была у тебя ранее.
— Не получится, госпожа Александра, — остановил её профессор.
— Почему? — Анна смотрела на деда спокойно, доверяя ему, как своему мужу, и терпеливо ждала ответа.
— Таймер распада семени запущен. У меня остались сутки, не более, — тихо проговорила Юкки.
— Бен об этом знает? — нахмурился Ричард.
— Он об этом сам и сообщил, — Станислав Олегович изучал свою студентку и пытался найти хоть отголосок её переживаний или страхов.
— Сутки…, - мрачно прошептал командор Шагир, — нам будет не справиться.
— Может, расскажете, что происходит, — Алексу надоело ждать. Он и Бен просчитывали варианты событий и возможности их решения. Ему хотелось понять, по какому сценарию всё начало развиваться, но молчание затягивалось.
— Да, ради бога, — Борис Тарский не выдержал. — Расскажите им уже все! Или я сам это сделаю. — Два командора переглянулись между собой через экраны, и, осознав их нерешительность, отец Ани начал первый. — Два дня назад на охраняемую территорию, где содержались пленные ренегаты, напали люди.
— Не просто люди, — пророкотал Шагир, — а гражданские: мужчины, женщины…
— Бен оказался прав, — покачал головой Алекс.
— Вы что-то знаете об этом? — встрепенулся Волков.
— Мой брат, — ответила Саша, — предположил, что «Гордость» и её экипаж не просто так укрывалась все это время. Им необходима была связь с внешним миром, и так как белые стражи находились в карантине, а черные им противостояли, ренегаты обратились к простым людям.
— Но что они могли им предложить? Вы же видели их. Вонь, разложение, — поразилась Элизабет.
— Тем не менее у них еще оставалась в руках сила, технический прогресс, — остановил её возражения профессор Левченко.
— Бен предположил, что Махров пообещал им броню и вхождение в Белый мир, — заметил Алекс. — Планы по захвату власти у этого монстра были грандиозные.
— И они пробились в Белый мир после побега, — хмуро проговорил Волков.
— Как ты это допустил?! — Ривирам с трудом сдерживал негодование, как, впрочем, и остальные черные стражи.
— О том, что гражданские действуют с ними заодно, мы узнали слишком поздно, — процедил недовольно Волков. — К этому времени адмирала уже разморозили, и он обещал перебить всех гражданских, если его не пропустят в Белый мир. Он связался перед этим с Наследием Человечества, поднялась паника. Председатель верещал, как…
— Адмирал Махров сделал все возможное, чтобы его побег и прибытие в Белый мир было очень шумным и громким, — заметил профессор Левченко. — Возможно, мы были просто пешками его плана, Марго очень удивилась, что Последыш, что они взрастили и изменили, остался на «Гордости», а не перенесен на Стремительный.
— Бен предположил, что древо принесло свое Семя, и именно его адмирал решил посадить в Белом Мире.
— Значит…, - напрягся Волков.
— Мы оставили все Звезды Жизни на Аракилоне. Возродить семя монстра им не удастся, — спокойно заявил Глеб.
— Если только вы не привезете им энергию для возрождения семени сами, — заметил профессор. — В виде Юкки.
— Значит, они ждут её, — нахмурился Шагир.
— Хранитель нашего мира умоляет своих детей и их друзей спасти семя его брата. Мы должны приложить все силы, чтобы Белый Хранитель возродился, — неожиданно вступила в разговор Марта, и все черные стражи мгновенно остыли и взяли себя в руки.
— Правильно ли я понимаю, — Ривирам смотрел на профессора. — Если в течение суток мы не доставим Юкки в Белый мир, то семя, сокрытое в её теле, погибнет?
