спасти Юкки, и в то же время сохранить семя. Ты бы справилась с такой задачей? Смогла бы ради своих чувств уничтожить два мира?
— Это все сложно и страшно, — тихо промолвила девушка, — когда нет выбора. Ты словно задыхаешься от безысходности, но мне кажется, что остальным на это наплевать…
— Это не так. Именно потому, что мне не наплевать, я сижу здесь, а не пристаю к тебе с ухаживаниями. Именно поэтому мой брат сейчас связывается с Аракилоном и поднимает на уши всех ученых, и сиар, в том числе. Гораздо проще, видя своего врага, разрубить его на части и уничтожить, но сейчас мы должны спасти жизни не только свои, но и тех, кто ради нас готов пожертвовать своими. А это намного сложнее.
— Я могу помочь? Могу сделать хоть что-то?
— Оставайся рядом, поддерживай Юкки и её семью Ты вроде нашла общий язык с ними. Не думай, что это мало, каждый из нас делает, что может…
— Даже командор Ривирам?
— Думаешь, ему легко? Он берет на себя ответственность за гибель Юкки. Сохраняя жесткость, он будет помогать Юкки не поддаться панике и тем самым подстегивать всех остальных к действию. Если у нас не получится, он будет один стоять перед всеми и нести ответ.
— Я так не умею, — нахмурилась Элизабет.
— Отвечать за свои поступки?
— Видеть настолько глубоко…
— Может, это и хорошо. Этому учатся, вот только в большинстве своем эти уроки связаны с болью и потерями.
— Мне жаль…
— Не стоит, у каждого из нас свои задачи, и сейчас главная из них — помочь Бену и Юкки выжить.
— Я постараюсь.
— Рад это слышать.
Ричард доел, и Элизабет сама вызвалась отнести поднос на кухню. Лорд снова сел за работу, а девушку поразило, что с момента их встречи это был первый нормальный разговор. Узнать его поближе? Разговаривать вот так с ним каждый день? Неужели из-за этого она решилась лететь на Аракилон?
В это время Бен открыл глаза в своей каюте. Было темно, и только отблески от активных мониторов планшета и системного компьютера освещали комнату. Уложив голову ему на плечо, рядом уснула Юкки. Они не зашли вчера далеко. Никому из них не хотелось торопить события. Ограничились объятьями и поцелуями, на данный момент этого было достаточно. За тихими разговорами и нежными объятьями Бен не заметил как отключился. Тело расслабилось, и усталость взяла свое.
Осторожно уложив голову любимой на подушку, Бен поднялся. Привычно отправил запрос Исо о состоянии Ханны и Тадао. Малыши решили оставить их одних, давая возможность отдохнуть, но отозвались на запрос белого стража быстро и сообщили о стабильности пациентов. Сев за стол и прикрывшись конфиденциальностью, Бен продолжил работу, время от времени посматривая на девушку в его кровати.
Белому стражу хотелось ухаживать за любимой, видеть её радость и смущение от его внимания. Чувствовать, как она начинает волноваться, когда он прикасается к ней. Сходить с ума, чувствуя её нежный, едва уловимый, запах. Но сейчас было важней найти способ сохранить ей жизнь, чтобы это стало возможным.
А Юкки, погрузившись в сон, видела Белый мир и любовалась его красотами. Каждый раз, видя его по-новому она поражалась, его красоте и тому, как же сильно Хранитель любил свой мир и детей, что жили на его просторах.
Воспоминания о маршале и его людях, что посмели отвергнуть такое сокровище, неожиданно расплавили картинку, и девушка увидела высокие тонкие деревья, похожие на осины, они поднимали свои кроны вверх и, тихо шелестя бледно зелеными листьями, убаюкивали её. Девушка лежала под ними не в силах пошевелиться и понимала, что умирает.
У нее не было сил, голоса. Дыхание замерло в лёгких, и они не собирались просить новый глоток кислорода. Это тоже был Белый мир, вернее то, что от него осталось после гибели Хранителя. Города, лишенные красоты и зелени. Долины, лишенные цветов и рек. Мир, отравленный ядом Последышей, что мучился в многолетней агонии.
— Не спи, — прошептало пространство вокруг Юкки, — пожалуйста, борись…
Голос просто витал вокруг, но почему-то девочке, что свернулась калачиком у корней Последыша, захотелось ему ответить, оправдаться…
— Мне холодно, так холодно…
— Позволь, я согрею…
Мысли ребенка наполнили яркие светлые картинки: луга — полные цветов и бабочек, маленькие зверьки в лесах спускаются по деревьям, чтобы взять из ладошек лакомство. Маленькие рыбки в речке, что с любопытством осматривают пальцы под водой и пробуют их на вкус, вмиг уплывая, как только ими пошевелят.
Губы девочки расплылись в улыбке. Это было детство, о котором она мечтала, но в детском доме их редко вывозили на природу. Бабочки иногда прилетали, но они были не такие красочные, как в этом месте.
— Красиво…
— Хочешь, я подарю тебе такой мир?
— Хочу…
— Тогда позволь соединиться с тобой. Пройдет время, и Белый мир будет принадлежать только тебе…
Юкки открыла глаза, по щекам текли слезы от переполнявших ее чувств светлой радости и нежности к тому, кто спас её у корней Последышей. Да, она забыла этот момент, но во снах Белый мир слишком часто снился ей, и отказаться от него было невозможно.
Бен почувствовал, как она проснулась, как скользила взглядом по его плечам, затылку. Как, не выдержав между ними расстояния, встала, подошла, обняла его…
— Я не могу, Бен… Я не могу предать его…
— Я понимаю, родная, я рядом, мы справимся…
