— А ты не уйдёшь? — озаботился маленький слуга, и на израненное сердце Лиарены словно бальзамом плеснули.
— Я постараюсь… у меня еще тут много дел. А почему ты забеспокоился?
— Хозяин не хотел туда идти. Он хотел только посмотреть, — Зелен наморщил лоб и хрипловато процитировал: — Нужно глянуть, что это за гадость… возможно, удастся снести ее ко все чертям. Но ужин сегодня не готовь, если Ратгус не ошибается, придётся провозиться не один день.
— Я не пойду далеко, — успокоила его девушка, — просто посмотрю издали. А твой друг уже выздоровел? Почему он прячется?
Осмелевший Рыжак вынырнул из кучки пепла и ярко блеснул двумя угольками.
Хорошо, что Зелен расправился со злобным Черном, спрятала облегчённый вздох Лиарена. Созданные Миттеном странные и невероятные существа получались удивительно сообразительными.
Часа два девушка бродила по пещере, изучая захваченные владения, и удивляясь мощности и фантазии отступника. Та часть пещеры, которую Зелен называл домом, была в несколько раз меньше сада, посреди которого плескались в небольшом озерке крупные рыбины. По стенам были развешены сосуды с ведьминым мхом, и в пещере и в самом деле было тепло и светло как в летний полдень. Несколько низкорослых деревьев пестрели разноцветными плодами, под ними были устроены аккуратные грядки. И на всех что-то цвело, росло, плодоносило.
И это изобилие снова остро кольнуло душу донны тоской. Теперь, когда она своими ушами слышала признанья дорина, оставаться с ним в этом удобном и сытном месте ей не хотелось стократ сильнее.
Но это не заставит её бросить несостоявшегося мужа связанным и беспомощным, решила Лиарена, обойдя сад и направляясь обратно. Пусть он и обманщик, но сейчас ранен и нуждается в уходе. Да и рану получил не на охоте и не в осеннем турнире, а в бою, защищая ее от монстров. И хотя она и приняла окончательное решение, но неблагодарной и жестокой никогда не была и не будет. А потому отправится сейчас проведать Тайдира, возможно ему что-нибудь требуется.
Донна украдкой оглянулась на маленького прислужника, следовавшего за нею по пятам, подавила невольный вздох и приказала приготовить ей постель во второй, гостевой спальне. Переносить туда раненого казалось девушке мелочным и мстительным поступком.
А едва Зелен исчез за дверью меньшей комнаты, нацепила на лицо строгое и холодное выражение и перешагнула порог хозяйских покоев. Теперь она для него только лекарь и нечаянная спутница, и ничего более.
Тайдир спал, но поняла это Лиарена далеко не сразу. Сначала увидела безвольно обмякшее тело, спутавшуюся и пропотевшую нижнюю рубаху и коротковатые подштанники, найденные в шкафу отступника. А потом заметила струйку крови, сбегавшую за воротник из прокушенной губы дорина, и огорчённо скривившись, ринулась распутывать свои плетения. Ну как она могла догадаться, что в попытке выбраться из кокона он начнёт кусать себе губы?!
— Зелен! — сам вырвался выкрик, едва растаяли воздушные плети, и девушка коснулась насквозь мокрой рубашки отвергнутого мужа, — быстрее неси сухую одежду… он сильно пропотел…
Рубаху с Тайдира она снимала сама, отвернувшись спиной к менявшему штаны прислужнику, и прежде чем надеть свежую, старательно протёрла куском мягкого полотна влажную грудь и плечи. И с каждым прикосновением к упругой, загорелой коже, мрачнела все сильнее.
Можно придумать для себя любые правила и запреты, можно неуклонно следовать принятым решениям и научиться держать в руках собственные слабости и страсти. Можно даже задвинуть в дальний угол сознания горькую правду, и жить так, будто ты никогда о ней не слыхал. Но невозможно обмануть самого себя, и как ни старайся, по настоящему забыть то, что занимает все твои мысли и чаяния.
Лиарена это точно знает… сполна испытала на себе. И теперь получила весомое доказательство, ощутив под пальцами тугую упругость мышц, о которой грезила с того момента, как оттолкнула дорина тогда, в цветущем саду родного дома.
Руки не хотели покидать чуть влажноватой, тёплой и гладкой кожи, взгляд стыдливо и жадно скользил по подтянутому телу, украшенному тёмными изюминками и аккуратной глубокой пуповиной и стремительно сбегал к широким плечам мечника, едва коснувшись курчавой темной дорожки, уходившей во владения Зелена.
— Готово, — объявил мохнатый помощник и молниеносно оказался рядом, с чистой рубахой в лапках, — приподними голову, я накину…
Лиарена собиралась запротестовать, предложить другой способ, и тотчас поняла, что касаться головы Тайдира придётся в любом случае.
— Сейчас, сначала заверну… — буркнула девушка, накрывая полотном как платком растрепавшуюся гриву дорина.
Обернула концы вокруг головы, бережно приподняла ее, прижимая к себе, и, дождавшись, пока Зелен набросит на мужчину рубаху, принялась оправлять воротник.
Помощник тем временем ловко продел в рукава безвольно лежащие руки Тайдира, и ожидающе уставился на новую хозяйку.
Донна украдкой вздохнула и создала воздушную лапу, хотя была не против снова прижать к груди голову бывшего мужа. И неважно… что он оказался бессовестным лгуном. Как ей только что стало понятно, от этого ничего в ее отношении к нему не изменилось. И значит, она пошла в отца… и теперь придётся думать, как ей дальше жить с этим камнем на душе. Но этот вопрос подождёт, сначала она решит все остальные проблемы и начнёт с самой главной.
Кем бы она себя не представила магическим существам, но на самом деле они с Тайдиром тут всего лишь пленники и забыть об этом не получится, как ни старайся.
Лиарена аккуратно одёрнула на дорине рубашку, накрыла его одеялом и подвинула ближе столик, на котором стоял стакан с приготовленным питьём. А затем поднялась с постели и направилась прочь, поманив за собой Зелена.
— Идем, поговорим.
Они устроились в том самом зале, куда попадали все пришедшие туманным путём, но теперь тут было светло и по-праздничному чисто. Донна не могла понять, как и когда мохнатое существо успевает переделать все домашние дела и проследить за огородом и рыбами. Мелькали подозрения о том, зачем нужна Зелену магия, но в эти его заботы девушка пока не вмешивалась. Вот если ее планы окажутся несбыточными, тогда времени хватит с лихвой, чтобы изучить всё до тонкости.
— О чем? — маленькое существо смотрело настороженно и даже слегка присело, словно готовясь к нападению или побегу.
— О прежнем хозяине, об этом месте, ну и о разных мелочах, — открыто улыбнулась зелёному донна и осторожно задала первый вопрос, — как ты узнаешь, когда наверху день, а когда ночь?
