Поэтический бонус от Эжена к следующей встрече с Деей
Мир стал черно-белым, и жизнь на весах — как пушинка.
Легко уничтожить, лишь стоит туфлей наступить.
А мне б научиться по-прежнему верить и жить,
И в прошлом оставить проблемы, и боль, и ошибки.
Мне б в прошлом оставить кошмарные темные сны,
Которые режут, которые делят на части.
Они убивают надежду на хрупкое счастье,
Они, словно ночь, беспробудны и слишком черны.
А я улыбаюсь. Да что в этой жизни осталось?
Врать, глядя в глаза. Мне б себя самого обмануть!
Но разве, скажите, есть в этом какая-то суть?
Стать снова собой — неподъемно тяжелая малость.
И хочется крикнуть. Кричать бы во все голоса,
Но нет, не получится больше ни крика, ни стона.
А пропасть в душе до того тяжела и огромна,
Что может вместить все на свете моря-полюса.
Мир стал черно-белым. Забыл я, что краски бывают,
Что можно проснуться — и к свету шагнуть, и любить.
Да, можно. Но как научиться сложнейшему — жить?
Когда пустота изнутри день за днем убивает.
ГЛАВА 5
Что-то не так. Эта мысль преследовала Хайди с самого утра. Вот только что? Кристалл неисправен? Такого не может быть. Да и в чем странность? У девочки изначально был большой потенциал, и семь ай-тере — очень даже приличный результат. При виде Нэйтона, конечно, хотелось скрежетать зубами. Еще больше — напомнить, где его место, но вот так сразу бросаться на чужого ай-тере нельзя. Теперь уже чужого. Главное — не показать, что эта ситуация сколько-нибудь ее задевает.
Еще и глупая гусыня Кэтти умоляла позволить ей вернуться в колледж, но Хайди была не из тех, кто меняет свое решение. Как в случае Нэйтона, так и в случае Кэтти. Впрочем, Кэтти была девочкой перспективной, так что Хайди подумывала допустить ее до выпускных экзаменов. Она пригодится. Но пока что, чтобы не расслаблялась, поставила условие: выпытать у своего ай-тере все о Дее и ее индивидуальных занятиях с Нэйтоном. Если она сумеет «расколоть» мальчишку, вернется назад в колледж. А если мальчик сломается, ну и что? Родители уже подобрали для дочурки еще двоих, так что у Кэтти было уже три ай-тере, и вчера Хайди оценила новичков. Неплохой выбор, очень даже неплохой.
А пока что госпожа эо Лайт действительно спешила. Маман некстати вспомнила о существовании дочери. Большую часть времени старшая госпожа эо Лайт проводила за границей, лишь изредка приезжая в город, но накануне вечером в особняке Хайди раздался звонок.
— Сюрприз! — сладко пропела маман. — Дочь, я только что приехала и завтра устраиваю большой обед только для друзей, так что в два часа ты обязана быть у меня. Можешь захватить кого-то из своих мальчиков, но лучше все-таки приходи сама. Не теряю надежды познакомить тебя с приличным мужчиной.
— У меня дела. — Хайди вспомнила о Дее и Нэйтоне.
— Мы не виделись год, — тут же посуровел голос матери. — Ты не можешь уделить мне пару часов своего драгоценного времени? Помни, если бы не я, не было бы у тебя силы иль-тере.
Заявление, конечно, спорное, но маман лучше не злить. Отец оставил ей в наследство львиную долю акций своих мануфактур, и с нее станется начать вставлять палки в колеса, так что общение с бывшим ай-тере пришлось перенести. Вместо этого Хайди поехала в салон красоты, чтобы уложить волосы, затем около часа выбирала платье и, наконец, не менее долго думала, с кем поехать к матери. Видеть Макса почему-то не хотелось. В том, что у Хайди снова лишь одиннадцать ай-тере, была и его вина, поэтому она остановила выбор на Арчи — беспроигрышном варианте, самом красивом и представительном из ее ай-тере. Ровно в два Хайди в сверкающем платье мятного цвета входила в дом матери.
Старшей госпоже эо Лайт никто не дал бы ее пятьдесят пять. Она выглядела едва ли старше собственной дочери, но, увы, не обладала магией. Зато вышла замуж за иль-тере и подарила ему наследницу силы. Муж обожал жену и дочь, но скончался довольно молодым, оставив безутешной вдове немалое состояние. А Хайди взвалила на себя отцовский бизнес.
Вот и сегодня маман щеголяла в платье по северной моде, позволив юбке не прикрывать щиколотки! Коралловый цвет подчеркивал свежесть кожи, алая помада не портила, а лишь подчеркивала линию губ. А вот цвет волос госпожа эо Лайт-старшая сменила. Хайди никак не ожидала, что маман превратится в блондинку.
— Здравствуй, дорогая. — Она чуть приобняла дочь. — Привет, Арчи. Проходите, гости вот-вот прибудут.
Особняк маман был вдвое больше дома Хайди. Она всегда любила жить с размахом и не собиралась ни в чем себе отказывать. Дом был полон света Инга и Форро, лучи заливали гостиную, где расположились мать и дочь, а Арчи замер у окна. Мебель, а не человек.
— Итак, какие новости? — Маман сжала руки Хайди.
— Я достигла своего и собрала двенадцать ай-тере. Правда, буквально пару дней назад избавилась от одного из них. Надоел.
— И кто же попал в немилость?
— Нэйтон.
— О! — Маман удивленно изогнула бровь. — А мне казалось, ты выделяешь этого мальчика больше других.
— Его потенциал так и остался нераскрытым, — капризно ответила Хайди. — Хочу подобрать лучший вариант.
— Что ж, я все равно рада, что ты достигла своей мечты, дорогая.
В двери позвонили, и Дафна эо Лайт бросилась навстречу гостю, оставив дочь в гостиной. Хайди окинула ленивым взглядом витражные окна, парк за ними — над ним работал Дилан, светлую мебель. Простор, простор… Может, перебраться сюда, когда маман уедет? Все равно дом пустует. Вот только Хайди не любила здесь бывать. Казалось, что в комнатах присутствует призрак ее покойного отца. Она еще помнила его: статного, русоволосого. Он много улыбался, но так редко бывал дома. У него было пять ай-тере. После его смерти мать сделала так, чтобы отправить всех пятерых как можно дальше.
— Иногда мне кажется, что он любит их больше меня, — жаловалась она дочери.
И действительно, эти девушки и женщины могли позволить себе любую прихоть. Уже тогда Хайди поняла, что с ее собственными ай-тере так не будет.
— Дорогая, посмотри, кого я к нам привела. — Дафна вернулась в комнату с высоким темноволосым мужчиной с тонкими усиками и бородкой клинышком. — Господин Винсент эо Дассет.
— Давно не виделись, госпожа эо Лайт, — поклонился Винс.
Да, действительно, давненько. Лет пять точно. Хайди никогда не нравился молодой протеже отца. Слишком цепким и хватким он был, слишком быстро карабкался вверх по карьерной лестнице.
— О, так вы знакомы! — всплеснула руками маман, будто не знала. Вот еще замечательная актриса. — Хайди, милая, Винсент только неделю назад вернулся из Тианеста. Представляешь, там вошли в моду договоры между иль-тере и ай-тере, которые можно расторгнуть в любой момент.
— Кощунство, — фыркнула Хайди.
— Напротив, — вмешался Винс, — это очень удобно, госпожа эо Лайт. В договоре прописаны все тонкости взаимоотношений между иль-тере и ай-тере. То, о чем в нашей стране забыли.
Арчи чуть повернул голову. Хайди сразу это заметила. Ничего, дома она напомнит своим ай-тере, что никакой договор им не светит.
— Тианест идет по опасному пути, — добавила Хайди.
— О, нет, уверяю вас. Эта страна процветает. Удивительный край! Такое богатство природы. А главное, там живут счастливые люди, которые не сильно беспокоятся о том, с каким типом силы родятся их дети.
— Это глупо.
— Не буду спорить в вашем доме, хоть и в корне не согласен с вами.
В двери снова позвонили. Хайди нахмурилась. Оставаться на обед перехотелось.
— Госпожа эо Лайт, а вы так и держите колледж для иль-тере? — поинтересовался Винс.
— Да, конечно, — величественно кивнула она. — Одаренным мальчикам и девочкам нужны хорошие наставники.
— Несомненно. Дорогая, можно попросить вас об услуге? — Винс придвинулся ближе. — Дело в том, что я безуспешно пытаюсь найти одну молодую особу, но следы ее утеряны. Однако, уверен, она вот-вот станет сильной иль-тере и должна обучаться где-то вроде вашего учреждения.
