Однако я не могу поверить!
Таких совпадений просто не бывает!!
- Человек, ты должен поесть. Должна. Я сам взял инициативу в свои железные руки и взял у хозяйственных роботов пищю для тебя.
А, черт с ним. Не проверю – не поверю, как говорится. Я открыла дверь каюты.
- Ладно, заходи и выпей со мной.
- Интересно, каким образом? Разве что вставить пальцы в розетку? Но я не пью при исполнении, - с достоинством ответил Атлант, заходя в каюту с подносом.
- Это и вправду ты, Атлант, - губы мои задрожали, по пальцам побежали электрические разряды. Вот, царапина, - оставшаяся от аварийной высадки на Ганимеде… И глаза… красные…
- Инфракрасные, - поправил меня Атлант.
- Да, точно, - это было совершенно неважно.
Всхлипнув, я прижалась к теплому железному боку.
- А ты, насколько я помню, не страдала алкоголизмом, когда мы виделись в последний раз.
Я поперхнулась чем-то кисло-сладким из контейнера.
- Я и сейчас не страдаю. К тому же, с каких пор роботы делают замечания людям?! А черт с тобой, это неважно. Но что это я ем?
- Насколько я осведомлен, побеги бамбука под кисло-сладким соусом, рис и бобы.
- Недурственно…
- В последний момент на корабль взяли двух роботов-коков. Раньше они служили на китайском корабле. Я помогал им советами, когда они готовили пищу для тебя, бывший маленький человек.
- Хм… Вкусно! А как давно ты летаешь с капитаном Эддаром?
- С тех самых пор, как меня три года назад списали с боевого корабля, и капитан спас меня от переплавки.
- Ничего себе! Три года моя лучшая подруга летает с роботом, который нянчил меня в детстве, а я ничего не знаю об этом… Ладно, судя по всему, пора выходить. Я еще покажу ему, что бывает за подобную самонадеянность! Но только помоги мне снять эти треклятые серьги…
Не знаю, что во мне говорило – хмель, адреналин или радость и уверенность в себе от встречи со старым другом, но я решила как следует проучить капитана!
Под прохладными струями душа я строила коварный план мести. Клянусь, он надолго запомнит эту экспедицию! Так значит, его где-то там ждет жена и возможно не одна. И что, что брак региональный, а значит, временный? Посмотрим, что он скажет на это…
Для своего первого «выхода в свет» я выбрала обтягивающее, но закрытое платье, с длинным рукавом, черного цвета. Словом, всем подходящее и соответствующее моей внутренней строгости и непреклонности нрава платье, если б не его длина: в нем нельзя было не то, что нагнуться – даже подумать об этом. Ну а то, что материал просвечивается... детали, детали, детали... Надену под него красное кружевное белье, колготки в сетку… Нуаче, самое то, по-моему, для роли, отведенной мне поганцем-капитаном! Так, узкие лодочки на десятисантиметровом каблуке… Алая помада… Хорошо, когда можно опереться на железную руку Атланта!
Первой же, кто нам встретился, была Римма. С озабоченным лицом подруга чуть было не прошла мимо по коридору. Похоже, она и вправду не виновата и не знала ничего о коварных планах мистера Эддара. Но это не повод ее прощать, конечно. По крайней мере, не сейчас, пока я еще полна решимости сделать какую-нибудь гадость. Например, выкрасть свои документы и сойти в ближайшем порту!
– О, Тар, ты пришла в себя! Где же ты ходишь – я заждалась тебя в лаборатории?
В этом вся Римма. Пусть хоть все вокруг взорвется, пока будет цела драгоценная лаборатория, подруга этого даже не заметит.
В мои ближайшие планы примирение с подругой не входило, поэтому я гордо прошествовала мимо, слегка опираясь на руку Атланта. Ладно, ладно, насчет «гордо» я погорячилась.
Прошествовала, как смогла.
Ри чуть опешила, но не сильно. Удивляться – это не про мисс Цхинг Фун.
- Эй, Атлант, а ты куда?
Я должен показать леди корабль, - с достоинством пророкотал робот.
- Здесь все сошли с ума, у меня там ррыкумсы не несутся. Что мы объясним поселенцам на Арттдоумие? Тара, что за платье на тебе? Почему не форма младшего научного сотрудника?
- Я лично помогал советами леди, как стать красивой, - ответил слегка опьяневший Атлант. Все-таки разок мне удалось уговорить его вставить пальцы в розетку!
- Эй, так и знай, у тебя слишком извращенный вкус для робота! – отпустила нам вслед Римма, но мы уже скрылись за поворотом и подруга, скорее всего, благополучно о нас забыла.
Глава 8
- Вот каюта капитана, бывший маленький человечек.
- Отлично Атлант, теперь иди к Римме, подмени меня в лаборатории. Кто там у нее не несется? Выкумсы?
- Ррыкумсы, венерианская порода кур-несушек, их очень ждут на Арттдоумие. Контрабандой везём, конечно. Но там проверенный покупатель.
Отлично. Там, вместе с контрабандой я и покину сей гостеприимный корабль! Надо только найти документы. И начну я с каюты капитана!
Где же он может их прятать? Может, в столе? Или вот этом отсеке… Черт, здесь только книги… Надо же, какой у нас капитан! Он умеет читать, подумать только… А вот папки с документами… Ну-ка…
Шаги за дверью заставили меня коротко взвизгнуть и с быстротой молнии ретироваться в шкаф.
Из своего укрытия мне была видна только часть каюты, и надо же было такому случиться, чтобы именно эту часть капитан выбрал для непреднамеренного стриптиза. Я не шучу.
Он разделся спиной к шкафу, предоставив моему обозрению бугристую от комков мышц, спину, мощную шею, мускулистые руки... и ноги… Помимо воли, я не могла отвести глаз от медного загара, покрывающего его кожу.
Темные волосы, темные глаза, широкие скулы, атлетическое сложение… Руку даю на отсечение, он не землянин. Спорю на что угодно… рост капитана Эддара неслабо так за два метра. Только бы он не догадался повесить свою форму в шкаф! Уф… Кажется, пронесло.
Звук включенной воды из душевой дал мне робкую надежду покинуть каюту незамеченной.
Ну вот кто ставит обувь на самом проходе?! Естественно, я споткнулась. Черт подери, я рухнула с таким грохотом, что первое, что пришло в голову – «пропала». Нет, мне сегодня решительно везет. Вода в душевой продолжала шуметь, и даже как будто бы не только вода.
О прогресс, он еще и поет!
Только вот что с задвижкой? Вопреки моим стараниям она никак не хотела открываться. Коварный, он запер дверь! И как-то хитро запер, никак не получается открыть… Зловещая тишина, возникшая в душевом отсеке, заставила меня спешно ретироваться в ставшее уже привычным, укрытие.
На этот раз повезло меньше. Потому что, выйдя из душа, капитан, как был, обнаженный, в одном полотенце на бедрах, сразу направился к шкафу. Точнее к тому отсеку, где я сидела. Я сидела и дрожала от страха, прижав подбородок к коленям. Кажется, я все-таки пропала! Нет, он открыл дверцу и выдвинул ящик прямо над моей головой, мой же обзор заняло полотенце. А потом… Господи, ну не собирается же он вот так взять и снять это самое проклятое полотенце прямо перед моим носом! А нет, не собирается, уже снял…
Черт возьми, он точно не землянин!!
Когда я, наконец, решилась раскрыть глаза, мистер Эддар сидел за столом, уже полностью одетый, изучал какой-то документ. Интересно, что это он так внимательно рассматривает?
Стук в дверь и голос Демиза, пилота:
- Ты свободен, кап?
- Да, Дем, заходи. Вот смотри – отрывок рукописи из гонгмы, который я прихватил, покидая Зиккурат.
А дверь-то и не была закрытой. Надо было повернуть ручку в другую сторону…
- Что здесь написано?
- Это язык «древних» - единый для Зиккурата и еще нескольких планет, Земли в том числе. Здесь перечень всех артефактов и ключ, как распознать истинные. Я не намерен больше рисковать. Что перекатчики?
- Я с этим и пришел. Наши шпионы донесли, что три артефакта находятся на земле Цала Таммуз, предположительно, в одном из замков. Кстати, капитан, наверняка именно там они прячут свою статую.
- Три? Насколько мне известно, кхастл Бравиш получил лишь один священный артефакт от эманации богини.
