— На постоялый двор тоже лучше не показываться, — девушка поставила свою корзину на землю и потрясла уставшей рукой. — Да, и денег у нас мало. Всего шесть золотых и тринадцать серебрушек. Еще медяшек два с половиной десятка. А комната стоит как минимум серебрушку за ночь. Так где будем ночевать?
— Может лучше было на ночь дома остаться? — паренек тоскливо смотрел на стремительно погружающуюся во тьму улицу. — Переночевали бы, а с рассветом ушли. Пристроились к купеческому каравану, и вышли бы с ними за городские ворота.
— И ночевать в доме с трупом? — на лице у девушки появилось выражения ужаса, смешанного с брезгливостью. — Ну, уж, нет! К тому же, убийца гонца вполне может ночью вернуться, чтобы труп убрать! Еще и нас заодно убьет! Как свидетелей.
— Если только труп не оставили специально для обозрения городской стражи, чтобы на нас убийство свалить, — недовольно проворчал подросток, ставя свою корзину рядом с девушкой. — Странно, что еще дом не спалили. Вот было бы весело! И про труп мы бы узнали, только когда пожар бы потушили. Как раз в присутствии стражников!
— Ладно, Итэн, давай не будем гадать, что могло бы случиться, — Мари вздохнула и решительно взялась за ручку корзины. — Поскольку все уже случилось. Так куда мы идем? Можно переночевать у тетушки Марты, но я даже не представляю, что мы ей будем врать. Она мою ложь сразу чувствует. А рассказывать ей ничего нельзя.
— Марта — не вариант, там нас в первую очередь будут искать, — мрачно уточнил Итэн. — Вся улица знает, что ты с лекаршей дружбу водишь. Можно попробовать попроситься на ночлег к беспризорникам, они сейчас ночуют в заброшенном доме на улице Бондарей. Я там знаю пару ребят, правда, не очень хорошо.
— И утром мы в лучшем случае проснемся без денег и вещей, — справедливо заметила девушка. — А в худшем — не проснемся вообще. Думаешь, беспризорники упустят шанс поживиться за наш счет? Тем более, что они сразу поймут, что мы скрываемся. Вот нас и спрячут. В каком-нибудь заброшенном погребе и с проломленными головами.
— Тогда пошли искать другой заброшенный дом, — обреченно вздохнул мальчишка. — Только как бы нам в процессе поисков не наткнуться на кого-нибудь похуже беспризорников. И зря ты в платье вырядилась. Надо было костюм для верховой езды надеть!
— И чем тебе мое платье не нравится? — обиженно спросила девушка, оглядывая свое скромное платье невзрачного серого цвета. — А в штанах и без лошади знаешь, как я выгляжу? Ну, уж, точно не как скромная девушка!
— Мне твое платье нравится, — тяжело вздохнул Итэн, грустно глядя на девушку. — Фигурка у тебя очень даже ничего! Вот только боюсь, что это не только я могу оценить! Не хватало бы еще на лихих людей нарваться. Они твои прелести точно оценят! И на взгляд, и на ощупь.
— Сейчас договоришься! — его подружка в душе даже обрадовалась, что мальчишка не видит выступивший на лице румянец в темноте. — Но ты прав, нарваться на каких-нибудь пьяных мужиков, ищущих развлечений и женской ласки, не хотелось бы. Поэтому думай быстрей, где нам переночевать! Может, в какой-нибудь сарай залезем?
— Чтобы на нас собак спустили? — мальчишка боязливо поежился. — Не стоит! Слушай, а давай в городской парк заберемся? Там беседки есть, забьемся в какую-нибудь из самых дальних, да, и пересидим до утра. Подумаешь, одну ночь не поспим!
— Поспим как раз, — безнадежным тоном сообщила своему спутнику Мари. — В камере у городской стражи. Ночью городской парк патрулируется стражниками, поэтому нас быстренько найдут и арестуют как бродяг. До утра, как пить дать. А утром потащат на разбирательство к Судье. А он меня в лицо знает. Нет, дорогой мой, в парк мы тоже не пойдем!
— Тебе ни одно мое предложение не нравится! — надулся Итэн. — Тогда сама придумывай, куда нам на ночь деться. У меня больше нет вариантов!
— У меня тоже нет, — тяжело вздохнула девушка и побрела по улице. — Хотя знаешь, что можно сделать? А пойдем попросимся на ночлег в городскую лечебницу? Соврем сторожу, что отбились от купеческого каравана. Попросимся посидеть до утра в его сторожке, дадим пяток медяшек за беспокойство. Он все равно ночью не спит, а то вдруг кого-то больного или в кабаке побитого привезут. Дежурит. И ему будет не скучно, мы с ним разговаривать будем, чтобы не уснуть.
— А это мысль, — глаза у мальчишки загорелись надеждой. — И точно, пойдем! Правда, осталось самое трудное — без приключений пройти почти через весь город! Но мы постараемся. А выспимся завтра где-нибудь в стогу, когда из города уйдем. Ну что, тронулись?
+*+*+*+*+
— Неприметный, я проводил наш объект до места, — младший секутор со скучающим выражением лица смотрел на старшего группы. — Молодые люди на ночь остановились в городской лечебнице. И до утра вряд ли оттуда сдвинутся. Но у нас маленькая проблема: на обратном пути я прошел мимо их дома. И вокруг него царит непонятное оживление.
— Местные власти проснулись? — Неприметный подобрался, как зверь перед броском. — Нашли труп гонца? Кто там, городская стража?
— В том-то и дело, что нет, — младший поморщился и опустился на стул. — Не городские стражники. Похоже, наши конкуренты. Надо бы туда наведаться и выяснить, что происходит.
— Сколько их? — старший боевик из внутренней разведки Герии потянулся за перевязью с метательными ножами. — Мы втроем справимся в случае чего?
— Минимум двое во дворе, — младший секутор задумался. — И один прячется в соседнем саду. И еще вот что, у меня сложилось впечатление, что они из разных групп. Есть в их действиях какая-то несогласованность. Профи так себя не ведут. А также кто-то может быть в доме. Я не проверял. Так что справимся или нет, не знаю. Если еще на крышах нет арбалетчиков, то справимся.
— Не увидим — не узнаем, — Неприметный выругался про себя, задание оказалось не столь простым, как казалось. — Ну, что ж, пойдемте и прогуляемся к домику. Младший, детишки точно из больницы до утра никуда не денутся?
— Не денутся, — равнодушно подтвердил боец. — Некуда им деваться. Поэтому до рассвета мы полностью свободны. Какой план действий?
— Сейчас идем к их домику и смотрим, что там происходит, — имперец внимательно посмотрел на вверенных ему силовиков. — Без особой нужды никуда не встреваем. Надо узнать, кто еще влез в гонку за наследством Киарано.
— Наши полномочия в случае чего? — старший многозначительно поднял бровь. — Мы можем применять оружие только для самозащиты? Или будут другие указания?
— Сначала разведаем обстановку, а потом уже решим, — специальный агент Черного Герцога поморщился, устраивать бойню в герийском землевладении ему не хотелось. — Но на всякий случай будьте готовы к полноценному бою. У Мари есть родственники с другой стороны границы. Из Ринтии. Так что ею вполне могли заинтересоваться родственнички.
— Тринадцать лет вообще не интересовались, а сейчас неожиданно вдруг родственные чувства проснулись, — скептически прокомментировал слова начальника императорский секутор. — Слабо верится. А вот ребятишки из ринтийской разведки могли и подсуетится. Если это ринтийцы, то как мы дальше действуем? Арестуем или просто в расход?
— Сложный вопрос, — Неприметный задумался, затягивая на себе пояс с ножнами. — Если они честно шпионят, то лучше бы арестовать и допросить с последующим обменом на наших, попавшихся у них, шпионов. А если гоняются за наследством, то тогда точно в расход. Так, в любом случае, если мы кого-нибудь в доме Мари застанем, постарайтесь взять хотя бы одного пленного. Для выяснения, кто и зачем у нас под ногами путается.
+*+*+*+*+
— Рик, кажется я нашел нашу девочку, — Марк с размаху уселся прямо на заправленную кровать в снятой на неделю комнате частного домика. — Ну, не совсем нашел, но имя и адрес у меня уже есть. Только вот, дома её нет.
— Рассказывай подробности, — лаконично приказал Энрико, едва взглянув на соратника. — И где ты раскопал информацию? Как я понял, до архива ты с утра так и не добрался.
— Случайно получилось, — Марк понял, что его партнер не склонен к зубоскальству. — Я с утра проезжал мимо одного домика на окраине Ривенти. А тут такая неприятность — сгорел ночью домик. Ну, сгорел и сгорел, всякое бывает, особенно в бедных кварталах. Но я решил все же потолкаться в толпе, послушать сплетни…
