— Кстати, вон и она, — Илона показала на стройную блондинку, которая разговаривала с Клаусом.
Увидев меня, он приветливо помахал рукой, а его собеседница тут же повернулась и презрительно осмотрела меня с головы до ног. Ее взгляд был холодный и цепкий, словно она тут же прикидывала, представляю я для нее опасность или нет.
В аудиториях было душно и мы с Илоной после занятий решили прогуляться по местному парку. Здесь было тихо и прохладно, вдоль дорожек стояли каменные изваяния мифических существ, застывших в самых причудливых позах. В центре парка возвышался фонтан, рядом с которым, видимо, из-за духоты гуляло много народа. Мы присели на одну из многочисленных скамеек, продолжая беседовать. За разговорами я и не заметила, как наступил вечер. Лиловое солнце клонилось к линии горизонта и на дорожках стали появляться длинные темные тени. Илона заторопилась домой, а я решила еще немного прогуляться по внутреннему дворику. Здесь стояла тишина, и не были слышны даже птичьи голоса. Мне страстно захотелось ощутить покой и тишину.
Я пошла вдоль стены здания, рассматривая архитектурные особенности сооружения. На подходе к углу я вдруг услышала какой-то шум, идущий откуда-то спереди. Затем я уловила негромкий крик.
— Это еще что такое!
Мое любопытство и чувство справедливости победило страх, и я решила пройти вперед и посмотреть, что же там такое.
Выглянув из-за кустов, я увидела у стены здания двоих студентов. Незнакомый молодой человек лежал на земле в позе эмбриона. Во втором я еле узнала Клауса. Мой недавний знакомый из последних сил пытался удержать едва различимый энергетический щит. Вокруг двух парней стояли люди в длинных темных плащах с капюшонами на голове. Они столпились возле юношей и кружились в каком-то страшном, только им известном танце, произнося при этом нечленораздельные звуки. Воздух возле них был наэлектризован и время от времени в нем пролетали молнии. От головы юношей к окружившим их людям тянулись темные спирали, по которым, как по проводам, уходила жизненная сила молодых людей. Клаус еще пока пытался сопротивляться, отгораживаясь от нападавших магическим куполом, но было видно, что его сил надолго не хватит. Он слабел на глазах, из носа уже сочилась кровь.
Казалось, что нападающие вот-вот пробьют защитный контур Клауса и тогда… В какой-то момент я вдруг начала понимать, что у меня на глазах сейчас произойдет что-то очень нехорошее, и никто этому не сможет помешать. Я огляделась по сторонам в поисках людей, но никого поблизости не оказалось.
— Черт, я не успею привести помощь, — прошептала я.
— Василий, — почему-то именно к коту мысленно обратилась я. — Ты мне сейчас так нужен.
Я никогда не замечала за собой особой смелости, но в этот раз, даже не раздумывая, сделала шаг вперед.
— Эй, кто вы такие? Оставьте студентов! Я вызвала помощь, сейчас здесь будет охрана.
Все пятеро нападающих резко повернулись в мою сторону.
— Так, и что мне делать дальше? — подумала я растерянно, но решила, что буду действовать по обстоятельствам.
Тут я скорее почувствовала, чем увидела небольшое движение, из кустов ко мне навстречу мчался мой кот.
Глаза, атаковавших Клауса и его приятеля, полыхали алым, как лес во время пожара. От их взгляда, казалось, на мне могла воспламениться одежда, но я решительно тряхнула головой и закричала, что было сил:
— Пошли прочь!
Я вновь перевела свой взгляд на Клауса, тот опустился на одно колено, опираясь ладонью о землю, и тяжело дышал.
— Добыча сама идет к нам в руки! — прошелестел один из нападавших, видимо, старший и двинулся ко мне.
Шерсть кота встала дыбом, и он зарычал, как реактивный самолет.
— Еще шаг и пожалеешь! — вырвалось у меня, и тут же я почувствовала, что кулон на моей груди начал сильно вибрировать и нагреваться. Я протянула интуитивно руку, и на ней стал появляться огромный фиолетовый вихрь, постепенно поднимающийся и готовый поглотить все вокруг. Этот гигантский вихревой поток быстро расширялся и набирал силу. Я, кот и молодые люди оказались в середине гигантского столба. Нападавшие непонимающе смотрели на это проявление мощной магической силы и стали медленно отступать. Я подбежала к Клаусу и попыталась помочь ему.
— Алина, осторожно, — встревожено вскрикнул кот.
Я подняла глаза и увидела, что один из нападавших вскидывает руки, пытаясь применить против меня свою магию. Он рисовал в воздухе какие-то знаки.
Я медленно выпрямилась, продолжая смотреть в его горящие глаза. В этот момент я подняла обе руки, и огромный вихрь стал еще больше расширяться, готовясь поглотить и растерзать нападающих.
— Ты еще пожалеешь. Мы все равно за тобой придем, и тогда тебе не сдобровать.
Люди в плащах, не отрывая глаз, смотрели на смерч, затем как по команде развернулись и бросились прочь. Один из нападавших взмахом руки открыл пространственный портал и в ту же секунду все пятеро нырнули в серебристую арку.
Я кинулась к Клаусу и склонилась над ним. Он тяжело дышал, оглядываясь по сторонам. Положив руку ему на плечо, я тихонько потрясла его.
— Клаус! Ты слышишь меня? Можешь встать?
После непродолжительного раздумья он кивнул.
— Василий, беги за помощью, — прокричала я, оборачиваясь к коту.
Выгнув спину дугой, он развернулся и бросился через кусты в сторону входа в Академию.
Подав Клаусу руку, я помогла ему подняться.
— Что с Питером? — спросил мой вчерашний знакомый, глядя в сторону лежащего на земле приятеля.
— Подожди, сейчас посмотрю, — пробормотала я, наклоняясь над парнем.
Клаус подошел к стене и со стоном облокотился о ее поверхность. Пульса у лежащего на земле молодого человека нащупать мне не удалось.
— Что с Питером? — встревожено спросил Клаус.
— У него нет пульса, — хрипло проговорила я.
Расширенными от ужаса глазами, парень оттолкнулся от стены и двинулся в сторону Питера. Опустившись перед ним на колени, он наклонил голову к его груди, и стал прислушиваться к дыханию друга.
Клаус поднял глаза и ошарашено поглядел на меня,
— Он не дышит! — тихо произнес приятель, запустив в волосы руку
Я присела рядом и тронула его за плечо:
— Клаус, что это за люди?
— Возможно, это вампиры. Но я прежде никогда подобных существ не встречал. Мы с Питером прогуливались здесь и тут увидели этих пятерых. Сначала мы подумали, что это чья-то глупая шутка, а когда поняли, что они хотят, было уже поздно, — голос его задрожал и он добавил. — Питер держался, до последнего. Если бы ты не появилась, я бы сейчас лежал рядом с ним.
— Нужно срочно позвать на помощь, вдруг Питеру еще можно помочь, — расширенными от ужаса глазами произнес он.
Я с готовностью кивнула головой и подставила свое плечо, чтобы мой новый знакомый мог опереться. Шагая быстро, как было возможно, мы спешили за помощью.
— Спасибо тебе, — тихо произнес Клаус. — Как тебе удалось создать такой смерч? Я никогда не видел ничего подобного.
Встревожено глянув на Клауса, я произнесла:
— Сама не знаю, как у меня это получилось.
Парень недоверчиво посмотрел на меня, но не стал выспрашивать.
— Ладно, главное, что мы живы. Нужно попробовать помочь Питеру, а об остальном поговорим после.
Впереди уже слышались крики и топот спешащих нам навстречу людей. Кто-то из преподавателей, подбежав, стал осматривать и ощупывать Клауса, проверяя его на предмет повреждений. Мой новый приятель что-то начал объяснять, оборачиваясь в сторону лежавшего на земле Питера, а я попыталась затеряться в толпе. Но мне это не удалось, нам навстречу спешил ректор, а рядом с ним почти бежал мой отец. Заметив меня, он несколько сбавил ход и кивнул головой, показывая, чтобы я отошла в сторону. Подойдя ближе, он тихо спросил:
— С тобой все в порядке?
Я утвердительно кивнула, пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Он с облегчением вздохнул, слегка прикрывая глаза. Я видела, как от переживания у него задергалось веко.
