Хозяйка два раза кашлянула, выводя меня из задумчивости. Так неуютно стало – застыла в дверях и долго таращусь на стойку с ленточками.
- Мне надо удобная одежда и обувь, если у вас есть такие. Еще хотелось бы белье поменять и три розовые ленточки. – указала на предмет своих желаний в последние пять минут.
- Юбка или штаны? – подошла к шкафчику и начала вытягивать одежду оттуда.
- Второе, - не задумываясь над вопросом ответила.
Женщина подала мне парочку вещей, указала рукой, где можно примерить и села на стул, ожидая моего решения.
Из принесенного мне по большей части ничего не понравилось, из-за чего женщине пришлось еще много всего подавать и ждать результата примерки. В конечном итоге остановилась на простой рубашке кремового цвета со шнуровкой сверху и по бокам, а также небольшой вышивкой слева на животе. Штаны мне приглянулись широкие светлые, но выбрала синие, чтобы не вымазаться быстро. Хватит и кремового верха. Они так же были на шнуровке под стиль к рубашке на талии и снизу на коленях. В тон к ним мне подали парочку высоких сапог, туфелек на низком каблуке и балеток. Хавид говорил, что погода теплая в ближайшее время будет, поэтому выбрала последний предложенный вариант. Туфли совершенно не годились для моей жизни с кентаврами – постоянная ходьба по земле и проваливание каблуков только мешали бы. А сапоги показались слишком теплыми для такой погоды.
В качестве белья мне подали тоненькую короткую маечку на бретельках вместо бюстгальтера и коротенькие шортики с нашитыми кружевами по краям. Попросила небольшую сумку через плечо в добавок и три пары такого белья. Ленточки достались уже в качестве подарка за большое количество покупок. Одну из них я сразу же намотала на руку над подаренной резинкой, а остальные спрятала вместе с остальной одеждой.
Золота Хавида хватило с достатком, даже половины не потратила от всей суммы. Думала еще прикупить потеплее накидку или другие штаны, чтобы была не одна пара, но передумала, боясь переборщить. Я не заслужила такой помощи от кентавра. Вдруг эти деньги ему с трудом достались.
- Не могли бы подсказать, где тут живет старичок, предсказывающий будущее, - обратилась к женщине уже на выходе из здания.
Ее отношение ко мне заметно изменилось за прошедшие пол часа. Вот что значит одежда другая. Когда выглядишь как все, то и обращаются как с равным.
- Он обычно ходит возле третьего дома с того конца улицы или за пределами поселения. – показала в нужную сторону и села на стульчик у двери.
- Спасибо вам огромное, - улыбнулась женщине и пошла в указанном направлении.
Ни возле нужного дома, ни за самой деревушкой старичка не обнаружила. Ходила кругами от дома до окраины и обратно. Уходить два раза собиралась, но что-то остановило.
На пятом круге услышала вдалеке какие-то крики и смех. Побежала на звук и остановилась как вкопанная. Группка юношей издевалась над небольшим красивым серым зверьком. Пинали его, свистели, улюлюкали, не давали убежать и потешались зашуганной реакцией животного на каждое издевательство. Привязали к хвосту пару шумящих предметов и гоняли его от одного парня к другому. Громко хохотали от каждого испуганного движения бедного существа. Животное часто скулило, подгибало голову и большие ушки, боялась малейшего звука. Вело себя, словно со всех сторон к нему приближался страшный монстр, которого он боится больше всего в своей жизни. Когда оно начинало огрызаться, выставляя четыре длинных клыка или когти, то сразу получало в бок с размаху палкой от одного из парней. Размером оно было с собаку, но внешне походило больше на серо-белую лисицу с длинными ушами и очень пушистым хвостом.
- Что вы делаете? – кинулась к ним и попыталась оттащить парней от маленького животного, потянув за локоть в сторону двух из них по очереди.
Существо посмотрело на меня таким обреченным измученным взглядом, что в сердце резко кольнуло от той боли, которую ему уже причинили. Словно не над ним потешались, а надо мной.
- Иди отсюда, - меня со всей силы оттолкнули, из-за чего далеко отлетела и ударилась рукой о камень.
- Ау, - приложила ладонь к ушибленному месту, потерла там, а потом снова поднялась. – Перестаньте издеваться над ним, - была полна решимости прекратить их забаву.
- Если сейчас же не уберешься, то будешь следующей, - остановил меня на пол пути самый здоровый из них и пихнул в плечо подальше от места их потехи.
Зачем измываться над волкоподобной лисичкой? Или лисоподобным волком? Посмотрела по сторонам, но не обнаружила ничего большого, чем могла бы разогнать их. Оценила свои способности и их – пятерых. Я не справлюсь, - расстроенно вздохнула и опустила плечи.
Но потом посмотрела на бедное скулящее животное и придумала выход. Со всех ног побежала через деревню, много раз налетая на разных людей и извиняясь при этом. Выскочила, увидела Хавида вдалеке и начала усердно махать рукой. Тот не сразу отреагировал на мои телодвижения, но потом понял, что зову к себе.
- Что-то случилось? – преодолел все расстояние между нами за долю секунды на своих копытах.
- Там, - запыхавшись говорила, держась за бок, - С другой стороны деревни беззащитное животное избивают пять идиотов. Помоги, - очень жалобно на него посмотрела.
- Но это не наша территория, - обреченно покачал головой и потопал на месте передними копытами.
- Пожалуйста, - взмолилась, сложив руки в замок перед собой, словно от этого зависела моя жизнь тоже.
Кентавр пару секунд подумал, но потом решился и поскакал вокруг деревни к указанному месту.
Я, в свою очередь, направилась туда через само поселение, так как оббегать его за Хавидом было бы очень долго. Оставалось совсем немного, как из неоткуда прямо передо мной появился седовласый старичок и загородил мне путь. Хотела обойти стороной, но тот взялся за мои плечи своими крючковатыми пальцами, не давая двинуться ни в какую сторону. Он был весь сморщенный, беззубый и одетый в лохмотья. С виду очень немощный, но держал меня так, словно силы внутри было вагон. Старичок немного постоял, не двигаясь, а потом начал трястись.
Что делать? – не на шутку испугалась я.
Дедушка опустил голову, потом резко поднял и уставился на меня полностью белыми глазами. Ни зрачков, ни роговицы, только белки.
И говорить начал нараспев очень шипя, иногда завывая, таким глубоким, раздающимся сразу со всех сторон голосом. Было ощущение, что не только он говорил, а сразу несколько человек вокруг стояло и близко ко мне шептало некоторые слова.
«Красный путь увидишь в небе
Загадай желание.
Получи себе в награду
В другой мир изгнание.
Перевернутое найди в другом
Свое отражение
По рукам определяй
Нужное направление.
Чем больше времени вы врозь
Тем больнее наказание.
Не стань ты тенью для него
Уменьши расстояние.
Избавиться возможность есть всегда
Но без принуждения
Почувствуешь свободу ты тогда
После вашего сближения.»
Я стояла и как загипнотизированная повторяла за ним каждое слово, не отрываясь от его белых глаз.
Потом руки старика быстро опустились, после чего он чуть-чуть тряхнул головой и посмотрел уже нормальными глазами.
- Привет, - улыбнулся во весь свой беззубый рот.
- А, - испуганно отпрыгнула от старичка и поджала руки к груди. Вскоре меня перекосило от услышанного и увиденного. Подпрыгнула на месте и побежала подальше от него. Только на краю деревни остановилась и перевела дыхание, сгибаясь и прикладывая руку к горлу. Испугал он меня. Эти голоса вокруг вселили столько ужаса. И стишок непонятный, каждым словом отпечатавшийся в моем мозгу.
Обернулась, посмотрела на идущего дальше как ни в чем не бывало по своим делам старичка и покачала головой. А глаза его ведь были полностью белые, - передернуло всю, и только тогда вспомнила о кентавре и несчастном зверьке.
