— Император Леонид, клан Вольтар посовещался и решил предложить помощь в убийстве ведьмы — прокряхтел он.
— Мойрон, ответь для начала, почему ты в таком виде или клан ослаб? Тогда к чему твоя помощь? — с интересом рассматривал пожилого вампира. До этого Леонид действовал своими силами, не посылая расы с других территорий. Вампиры не единственные, кто населял Тёмные Земли, есть оборотни, дроу в конце концов.
— Мне следует просто подкрепиться — ответил Майрон. Главный вампир в самом сильном клане, являлся одним из старейших представителей своего вида.
— Я отправлю своих вампиров на поиски этой сумасшедшей. Они принесут её голову — и он улыбнулся, показывая удлинившиеся клыки.
***
700 лет назад. Тёмные Земли
Сегодня я наконец-то сделала средство против живых мертвецов. На меня начал охоту клан вампиров. Вот уже тридцать лет я ищу, как их убить. Много раз отказывалась на волосок от смерти и один раз меня чуть не забрали в плен.
Каким-то чудом удалось похитить ослабевшего вампира и продержать у себя в плену для экспериментов. Он мне очень помог в итоге, став горсткой пепла, нечаянно. Честно, я не хотела его убивать, так получилось. Пожала плечами и отправилась на охоту за моими мучителями. К тому времени многие поняли, что если меня не трогать, то можно сосуществовать вполне мирно. Под страхом уничтожения, люди боялись сообщать о моих передвижения в городах или деревнях. А я просто пополняла провизию.
От стычек и экспериментов волосы росли клоками. Кожа сморщилась, словно мне на десятки лет больше. Я вся сморщилась, кожа да кости. Одежда висела, как на палке. Штаны и кофта вечно, то в саже от возгорарий, то в пятнах от зелий.
Собрала арсенал для встречи гостей и отправилась на прогулку. Долго ходить не пришлось, но всё равно прилично отошла от своей избы. Их было пятеро. Многолетние вампиры с огромным стажем убивать. Сразу же оскалились, показывая клыки. И тут в голову пришла идея….
Попотеть пришлось, но вскоре я их обездвижила. Лишилась части волос и приобрела парочку шрамов в будущем, сейчас же оттуда алым потоком текла кровь. Нацепила на лицо одну из своих кровожадных улыбок и приступила к исполнению.
Ну и кто сказал, что клыки у вампиров невозможно вытащить? Я стала обладательницей целых десять экземпляров. Но поскольку я честная ведьма, половину отдала безумно вращающими глазами вампирам. По одному каждому. Применила перемещающий амулет, перемещения других давались тяжело, но чуть ближе к территории вампиров я их отправила.
Сама пошла заготавливать новые скляночки, творить и создавать. Ведь у меня в наличии новый материал. Но сначала спать.
***
— Она вырвала клыки у вампиров!!!!! — бушевал демон в замке — вы в своём уме???
Перед ним снова стоял Майрон Вольтар, только на сотню другую моложе. В этот раз подкрепился кровью перед поездкой. От прошлого образа остались седые волосы собраны в низкий хвост.
— Император Леонид, должен извиниться и отклонить свою помощь. Это чудовищно так поступать с нами — он низко поклонился и покинул дворец.
Демон не задерживал вампира. Он погрузился в глубокие и долгие раздумья. Раньше его страшила инициация молодой девушки. Когда посреди кабинета она зажгла в пламени, демон понял, что передал немного своего дара. Огненной магии. С таким набором способностей не сталкивался ни он, ни отец. Они тогда спорили очень долго. Данталиан желал видеть такой экземпляр в невестках. Леонид же требовал казни. Ведь неизвестно кого получили бы в будущем. Теперь он знал — чудовище.
— Маллин!!! — прокричал, распугивая немногословную прислугу.
На крик прибежал человек в чёрном. Неприметный, серый, внешность настолько не запоминается, что о нем вспоминал только император. Маллин являлся неприметной тенью демона.
— К вашим услугам, император Леонид — низко поклонился тот.
— Как можно уничтожить тёмного? — находясь в раздумьях задал вопрос.
— С-с-свет-т-тлые камни — заикаясь, ответил помощник.
— Даааааааа — в глазах демона появился алчный блеск.
Победа казалась близка. Загадка оказалась лёгкой. Встал с трона и приказал собрать совет. Предстояло выбрать людей, которые отправятся за запрещёнными камнями и наконец его территория освободится от этой сумасшедшей.
Глава 6
Текущие события
Мне хотелось его убить. Император нарядил меня в похожее платье, которое на мне было много лет назад на треклятом балу. Тёмно-зелёное с более открытым декольте и без удушающего корсета, юбка мягкими волнами спадала вокруг ног. Руки закрыты полностью облегающими рукавами. Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Пима крутилась рядом, подготавливала инструменты для укладки волос.
В моем гардеробе присутствовали платья деревенской кроя, конечно я предпочитала штаны. Единственная из ведьм. Меня боялись. Сколько лет прошло, но память многих ещё свежа.
— Лира Лизетта, прошу присаживайтесь — попросила Амисал.
Я последовала приглашению и вскоре волосы убраны в высокую причёску. Теперь я могла увидеть себя прежнюю, тогдашнюю леди, только на несколько сотен лет старше.
— Император ожидает в малой столовой, я провожу.
И первая направилась к двери. За окном наступили сумерки. Я останусь наедине с Леонидом. Адреналин закипел в крови. Плавной походкой, как учила в детстве, направилась за пимой.
Коридоры, лестница и снова коридоры, меня словно пытались запутать. Обратную дорогу не найти. Так и останусь блуждать в этом лабиринте. Буду доставать Леонида в образе призрака. Из горла вырвался нервный смешок. Амисал обернулась настороженно, но ничего не сказала.
Пришли довольно неожиданно, пима просто открыла двойные двери и пропустила вперёд. Я с опаской зашла, даже магию призвала. Она потрескивала на кончиках пальцев в виде небольших искорок. Громкий звук закрывающейся двери разбил гробовую тишину. Я вздрогнула и чуть было не выпустила шар огня.
— Я был прав, ты меня боишься — бархатные нотки мужского голоса мягко обволакивали.
— Ты ошибаешься — стряхнула оцепенение и уверенно отправилась к небольшому столу.
На одном конце стояли приборы для меня. Леонид расположился на противоположной стороне. В руке поблескивал стакан с янтарной жидкостью. Демон смаковал напиток. Удовольствие на лице показывало степень расслабленности.
Я села за стол. Ждать долго не пришлось. Подали первое блюдо и налили бокал вина. Аппетитный кусок мяса и гарнир из овощей привлекли внимание. Я уже хотела набросился на еду, как в ужасе замерла. Меня же могут убить, достаточно принести отравленное блюдо. Жертва съедает и…
С того конца стола раздался оглушительный смех.
— Ешь, не бойся, ничего не отравленно.
— Откуда ты узнал о чём я подумала? — подняла на него глаза.
— Да ты бы видела своё выражение лица в этот момент — веселился демон — столько страха и неизбежности.
— Лизетта — в миг стал он серьёзным — я не причиню зла. Я хотел попросить об одолжение.
— Каком? — успокоилась я, приступила к поглощению пищи.
— Погадай мне.
Кусок мяса застрял где-то посреди горла. Я поперхнулась, схватила бокал и залпом выпила налитое вино. Просьба поставила меня в тупик.
— Ты знаешь, что я ищу суженную — на этом слове он скривился — месть одной изворотливой эльфийки…
— Эллеан — напомнила ему.
— Да, этой. Я проверил всех девушек на Тёмных и Светлых Землях. Ни одна не подошла — глотнул из стакана — сейчас я в тупике и чувствую себя неполноценным. Хорошо, хоть покушения прекратились, братик твой подсобил.
— Может стоит проверить младенцев? Или беременных — предложила я.
— Я конечно много пробовал в своей жизни, но до такого извращения не дойду — в немом вопросе выгнула брови, ответ не заставил себя ждать — не каждый мужчина разрешит дотронуться до живота, да и младенцев неохотно отдают на руки демону. А что бы на кого-то из них встал, это за гранью разумного.
— Я тебе для этого нужна?
— Да — последовал короткий ответ.
