— Свободны, — гаркнул Бальдр, и 23 человека, как муравьи в муравейнике, разбежались, сталкиваясь друг с другом, в разные стороны.
— Так, ладно, мне надо изучить ваш мир более детально. Есть у вас библиотека и какие-нибудь книги по устройству мира? И ещё нужно почитать про магию. Мне надо понимать, осталась ли от Марго в моём теле тёмная магия, или нет. Опять же, про светлые королевства почитать обязательно нужно, Боги мне сказали, что артефакты находятся там, — огласила я свои ближайшие цели.
— Идём, — позвал за собой Ноа. Я поплелась за ним. Идти пришлось на третий этаж замка, в самую дальнюю комнату. Открыв тёмную дверь, зашли в библиотеку. Это оказалась совсем небольшая комната с двумя шкафами книг по левой и правой сторонам от двери.
— Мда, негусто, — протянула я. Наша школьная библиотекарь Зоя Гавриловна сейчас бы облила ведром сарказма эту "библиотеку". Чтение книг здесь явно не входило в перечень любимых времяпровождений.
Ноа достал из одного шкафа плоский камень, похожий на доску для подачи пиццы.
— Давай проверим, осталась ли у тебя магия от Марго, — проговорил он, кладя камень на невысокий журнальный столик. — Встань на колени, положи обе ладони на камень и представь, как посылаешь силу, — провёл инструктаж мой брюнетистый муж.
Опустившись на колени, невольно поморщилась — каменный пол был очень твёрдым и очень холодным. Положила ладони, напряглась, сделала глубокий вдох и, закрыв глаза, попыталась представить, что от меня в камень течёт поток энергии. Подождав несколько секунд, разочарованно открыла глаза — камень оставался таким же холодным, как и был, — и тут же распахнула их широко от восторга. Из моих ладоней в камень уходили потоки энергий: из левой руки — светлой на вид, почти белой, из правой руки — чёрный. Смешиваясь между собой каким-то образом в камне, они заставляли его ярко сиять жемчужно-серым цветом.
Мужья в шоке смотрели то меня, то на камень.
— Обычно люди не обладают такой силой, в тебе и светлая, и тёмная магия удачно гармонируют. Но такие силы несут в себе опасность, нужно учится управлять ими, иначе высок риск неконтролируемыми вспышками энергии навредить себе и окружающим, — проговорил Ноа с удивлением и восхищением. Я убрала руки с камня, муж вернул его обратно в шкаф, и начал доставать книги с полок.
Положил первую книгу:
— Это краткий справочник по Ардо. География, население, политическое устройство всех королевств.
Положил вторую книгу:
— Полный справочник по всем расам Ардо. Их отличительные черты, где живут, традиции и обычаи.
Третья книга была самой объёмной:
— Сборник законов всех королевств. Это самое важное, ты же не хочешь загреметь в тюрьму, нарушив по незнанию какой-либо закон? А они в разных королевствах довольно сильно разнятся в связи с видовыми особенностями рас, их населяющих. Прежде, чем мы отправимся в светлые королевства, ты должна всё это прочесть и запомнить, — пояснил Ноа.
— Погоди, мы? Ты собрался идти со мной? — удивилась я. Ладно Бальдор, он был дружелюбно настроен ко мне. Но Ноа? Он всем своим видом показывал, как я ему не нравлюсь и противна.
— Собралась одна искать артефакты? — высокомерно спросил этот гад.
— Планировала взять Бальдора, — разозлилась я.
— В светлом королевстве с тёмным помощником? Ну, удачи тебе, — хмыкнул Ноа.
— Ладно, ты прав, об этом я не подумала, — подняла ладони вверх, сдаваясь. Действительно, Ноа, как светлый маг, должен лучше знать светлые королевства, и в случае чего поможет мне.
— Не ожидал, что ты признаешь мою правоту, — удивился брюнет, и впервые за всё утро улыбнулся. Его лицо с резкими чертами сразу смягчилось, на щеках появились ямочки, и я просто залипла, глядя на его улыбку. Но долго понаблюдать за его преображением Ноа не дал. Развернулся и ушёл.
— Как же с ним тяжело. Зачем быть таким козлом? — пробурчала я и села читать.
Когда ко мне зашёл Бальдор, я сладко спала, умостив голову на раскрытую книгу по расам.
Читала я внимательно, начала со светлых рас.
Оборотни. Практически всё, что пишут у нас в фантастических романах, совпадает со здешними реалиями. Живут кланами, у каждого клана есть вожак, Альфа-самец. Звание не передаётся по наследству, в любой момент вожаку может бросить вызов подчинённый из клана и оспорить лидерство. Кланов оборотней достаточно много — медведи, волки, рыси, пантеры, барсы, львы, гепарды, гиены. У Альфа-самца жена всегда одна, у остальных оборотней принято жениться на оборотнице вместе с братьями. Самое большое количество мужей у одной жены было зафиксировано у волков — четверо. Стаи между собой живут дружно, хотя распри за территорию иногда случаются. К людям относятся неплохо, но браки с ними заключают редко — оборотни чувствительны к запаху пары, а люди для них не всегда пахнут приятно, и наоборот. Живут в лесах и в близлежащих землях, которые поделены на маленькие княжества; у каждого княжества альфа своего вида. Королём Королевства является оборотень-волк.
Про драконов всё коротко — большие летающие ящеры. Любят собирательство, вечно что-то коллекционируют и копят. Предпоследний их король земли копил, и отхапал у тёмных пол-королевства фэйри, из-за этого до сих пор война идёт, но уже пассивная. Как и у оборотней, есть несколько кланов — Огненные, Водяные, Лесные, Ледяные, Чёрные и Золотые. Между собой общаются редко, живут в разных местах, селясь подальше друг от друга, но есть и общий король Королевства — Серебряный дракон.
На главе с эльфами я уснула. Сначала долго читала про их особенности, которые зависят от оттенка их волос, потом про длину, кто и какую имеет право носить. Потом про их родственные связи, кто и кому должен выражать почтение, проявляющееся в преклонении коленей, сколько раз в году это нужно делать. Ну честно, там столько заморочек, что вывод такой — эльфы хоть и светлые, но занудные, высокомерные гады; закрылись от всех народов и истребляют людей, считая, что их раса самая чистая и всё такое. Напомнили мне одного персонажа из нашей земной истории. На этой ноте я и уснула.
— Марго, — позвал меня Бальдор.
— Ммм, — промычала я спросонья, — Рита, зови меня Рита, — попросила хриплым голосом, перевернула голову на другую сторону, и продолжила спать.
— Рита, — со смешком позвал тёмный, — проснись, тебе надо принять магическую клятву у рабов.
— Прими сам, — отмахнулась я.
— Я не могу, ты — хозяйка дома, — ответил он. Я нехотя разлепила глаза и зевнула.
— Веди, — сонно пробормотала я.
Мы направились вниз, на первый этаж. В холле опять выстроились мужчины в количестве трёх штук. Не густо, подумалось мне, хватит ли их убирать и поддерживать в чистоте такую махину, как этот замок? Потом отдёрнула себя — какая мне разница, всё равно собираюсь уходить отсюда, зачем обдумывать лишние проблемы?
Ноа тем временем вручил первому бывшему рабу из строя ножик, как только я подошла к ним. Тот, смотря мне прямо в глаза, произнёс клятву о том, что ни словом, ни делом не навредит своей госпоже Марго, после чего полоснул ладонь. Капли крови, не долетев до пола, растаяли в воздухе, а на месте ранки появилась татуировка розы с шипами. Остальные мужчины проделали тоже самое, и я обзавелась в новом мире тремя слугами.
3. Первый король
Сижу я, значит, перед храмовым комплексом в тени раскидистого дерева, и наблюдаю процессию. Большие медлительные животные, похожие на наших земных слонов, только без хоботов, везут красивейшую девушку с крылышками на спине. На ней белое платье, похожее на классическое свадебное платье нашего мира, в причёску вплетены яркие сверкающие фиолетовые камни. Следом за девушкой, судя по всему, едут подружки невесты и многочисленная родня. Весь караван медленно и торжественно проплывает мимо меня.
Вы спросите, как я тут оказалась? Да что б я знала.
После того, как я приняла магическую клятву у слуг в холле замка, мужья пошли по своим делам, а я решила вернуться в библиотеку — дочитать книгу по расам, и начать изучать книгу по законам Королевств.
