торжественную речь про то, как мы процветаем, каких успехов добились за эти пять лет, поблагодарила сотрудников за старания и наказала и дальше продолжать в том же духе, чтобы быть впереди конкурентов.
На этом торжественная часть закончилась. Все приступили к закускам и выпивке. Уровень шума нарастал. Музыку сделали громче. В центре зала появились первые танцующие девушки, которым не сиделось.
Я посмотрел на Настю. Она беззаботно болтала со Светой. Я вздохнул с облегчением. Может, все обойдется, и Олег переключится на кого-нибудь еще.
Тут Света перехватила мой взгляд и интерпретировала его по-своему.
– Костик, а пригласите девушку танцевать.
– Светлана, танцор из меня никакой.
– Да не может быть! Пойдемте, я вас научу, – она резко поднялась со стула и решительно двинулась ко мне. Ломаться в этой ситуации было глупо и неестественно. Я встал. Мы вышли на середину зала. Танцую я вообще-то очень хорошо, и притворяться было сложно.
– А вы лгун, Костя!
– Да еще какой! – ответил я.
– Вы прекрасно танцуете, – кокетливо и с укоризной шепнула Светлана мне на ухо.
И тут я вижу, как Олег направляется к Насте и приглашает ее. Она встает. Незнайка обнимает ее за талию, и они сливаются в танце. Ее движения изящны и грациозны. А вот этот гад начинает елозить своими руками по ее шелковой черной юбке. Шепчет ей что-то на ухо, наверняка какие-нибудь пошлости, так и пытаясь ненароком прикоснуться губами к ее шее. Меня всего переворачивает.
– Извини Свет, я за вином, – быстрым шагом иду к столу, наливаю бокал красного и, проходя мимо танцующих Насти и Олега, спотыкаюсь и выливаю вино на ярко-желтую рубашку Незнайки.
«Вот тебе», – ухмыляюсь про себя.
У Олега шок на лице. Он открыл рот от возмущения. Я изображаю высокую степень опьянения и бормочу: «Ой, прошу пардона, что-то пол неровный».
– Я тебе покажу неровный пол! – кричит Олег. Замахивается кулаком, – сейчас лицом на полу окажешься, чтобы убедиться в его неровности! Это же Dolce & Gabbana! Ты мне новую купишь!
– Ты что, Олег, он же случайно, – Настя загораживает Олегу дорогу. – Ну перебрал человек, с кем не бывает!
– Да не вопрос, куплю я тебе новую, – накаляю я обстановку. Тут к нам подлетают охранники и интересуются, не нужна ли помощь.
– Да все нормально, – отвечаю. – Дуэль состоялась, враг побежден.
– Ах, так ты специально! – снова взрывается Олег, но его уже держат за руки охранники. Дело сделано. Сегодня танцев уже явно не будет.
Всех растаскивают по местам.
– Что-то у меня голова разболелась, я, наверное, пойду, – начинает собираться домой Настя. – Вы тут веселитесь без меня, хорошо? – обращается она к Свете. Та смотрит на меня.
– Мне тоже пора, – говорю. – Я вообще пить не собирался, на машине приехал.
– Ну и я с вами тогда, – говорит Света.
Выходим втроем. Настя начинает чихать.
– Это у меня аллергия на цветение. Жуть. Где это цветущее дерево? – смеется и чихает Настя.
– Вон клен! – говорю.
– Да ты что! Это черемуха цветет!
– А листья клена.
– Да клен просто рядом растет! Клен, блин! А-ха-ха, тоже мне, садовод!
Света взглянула на меня по-матерински сочувственно и сообщила:
– Ладно, герой! Сегодня не провожай меня, сам еле на ногах держишься.
Я кивнул. Этого еще не хватало – ее провожать. Мне надо проследить, чтобы Настя домой нормально добралась! А то вдруг там Незнайка в грязной рубашке ее около подъезда караулит.
Все попрощались, и я, сделав небольшой ложный крюк, поплелся за Настей. Вечер закончился благополучно, не считая моего слишком активного участия во всей этой истории.
Завтра надо зайти в нашу конспиративную квартиру, сделать отчет и отправить в будущее. Отчетов никто не отменял! И получить дальнейшие указания из лаборатории.
Я добрался до квартиры. Хочется в свой умный дом, где можно выбрать режим кровати «массаж перед сном», и ужин готовить не надо, только озвучить пожелания. Но я в командировке. Хотя, надо сказать, и здесь все очень неплохо и уютно. К тому же, мне что-то не хочется расставаться с Настей. Вот вернемся мы в наше время, а у нее там муж дипломат, она счастлива и довольна, и не помнит, кто я. А я к ней как-то привязался. Ну ладно, посмотрим, что дальше будет. Сон меня одолел, стоило только дойти до кровати. Массаж не понадобился.
Костя.
Утром я сразу же поехал на нашу конспиративную квартиру. Вспомнил, что моя машина стоит у ресторана в центре города. Решил, что заберу ее после. Квартира находилась недалеко от моего дома, в невзрачной пятиэтажке, затерявшейся среди таких же серых соседок-хрущевок. Перед домом – старая детская площадка в окружении тополей. В доме лифта нет. Ободранная дверь, за которой вторая – металлическая. Внутри есть все необходимое оборудование для связи с будущим. Описал подробности вчерашнего дня, занес в программу. Мне было важно понять, когда стартуем назад в будущее. Достаточно ли того, что Настя вернулась домой в тот вечер, или ее приключения с Олегом на этом не закончатся. Ответ пришел неоднозначный. Вероятность изменения событий в положительную сторону возросла, но незначительно. Мне было рекомендовано задержаться на пару дней и еще раз отчитаться о происходящем для принятия решения о возвращении.
Это не очень хорошо. Я уже знал, основываясь на предыдущем опыте, что долго находиться в прошлом небезопасно. Это как нырять с аквалангом – запас воздуха рассчитан на определенное время. Дальше надо всплывать. С погружениями в прошлое тоже самое. Обязательно надо возвращаться. Можно нырять сколько угодно, но всегда всплывать в настоящем через определенное время. Если у аквалангиста заканчивается воздух – он задыхается, в нашем же случае, мы теряем связь с будущим. Можно просто утонуть в пучинах времени.
Но два дня у нас точно есть. Программа не подведет. Она всегда указывает процент риска. И пока он равен нулю.
Я закрыл квартиру и поехал за машиной. Заодно решил выпить кофе и перекусить в каком-нибудь кафе в центре.
Настя.
Странное ощущение сегодня весь день, будто меня две. Внутри головы что-то разрывается. Я совершенно не могу принять решение. Кажется, что мое сознание раздвоилось. Одно говорит «давай», второе отговаривает. И еще эта непохожая ни на что головная боль. У меня такого никогда не было. Она появляется очень резко и также исчезает, словно ее включают и выключают. Прямо как в романе братьев Стругацких «Обитаемый остров». Будто я выродок, а правительство, расставив по всей стране башни, периодически дергает рычаг, при этом у меня башка раскалывается.
Сегодня к нам пришел
