меня образовалась пустота.
— Люцифер.
— И ты видишь, чем это обернулось для него.
С этой маленькой крайне печальной новостью и, возможно, самой демотивирующей ободряющей речью Трон исчез, унося с собой холодный воздух и запах сандалового дерева.
Я понятия не имела, как долго я стояла там, уставившись на место Священного Причастия, мой разум чередовался между неспособностью поверить в то, что Трон сказал, что мне нужно сделать, и осознанием того, что у меня нет выбора.
И последнее было правдой независимо от того, был ли Трон прав или нет.
Я медленно обернулась. Каменные ангелы снова склонились над своими чашами. Мой взгляд поднялся к скамьям. Я не могла позволить Зейну стать тем, от чего он был бы в ужасе, монстром, который в конечном итоге запятнал бы и уничтожил всё хорошее в том, кем он был. Я никак не могла этого допустить, потому что для него это была бы судьба хуже смерти.
Выбора действительно не было.
Я тяжело вздохнула, но со следующим вдохом меня наполнила стальная решимость, притупляя боль и заменяя глубокое изнеможение. Крошечная искорка надежды питала энергию, которая теперь гудела во мне, но я знала, с чем столкнулась.
Либо я спасу Зейна, либо убью его.
Или… он убьёт меня.
Сейчас мне нужно было на многом сосредоточиться. Во время предстоящего Преображения, до которого оставалось всего несколько недель, Гавриил планировал создать разрыв между Землёй и Небом, чтобы демон Баэль и души, принадлежащие Аду, могли попасть на Небеса. Мне нужно было найти способ остановить его. Это был мой долг как Истиннорождённой — то, чего я ждала, но я знала, что не смогу победить Гавриила в одиночку. Вот почему Рот и Лейла пытались вытащить Люцифера наверх. Вот почему Трон сказал, что мне нужен Зейн, чтобы победить Гавриила. Мне следовало бы разработать план на случай, если Рот и Лейла потерпят неудачу, но Зейн… теперь он был приоритетом.
Мой долг должен был подождать, и мне было всё равно, если это выводило Бога из себя.
Поэтому первое, что я сделала, выйдя из церкви, — вытащила телефон из заднего кармана. К счастью, эта штука пережила, когда меня швыряли, как тряпичную куклу.
Прищурившись на свет экрана, я открыла контакты. В какой-то момент Зейн добавил номер Николая в мой телефон. В случае крайней необходимости, сказал он однажды ночью, когда мы охотились на Предвестника и демона Баэля.
Если это не было чрезвычайной ситуацией, тогда я не знала, что это было.
Мне нужно было предупредить Николая и клан о Зейне на случай, если они вступят с ним в контакт. Если он не помнил меня, я сомневалась, что он узнал бы их.
У меня было тяжело на сердце, и я сжала телефон. Николай, глава клана Стражей округа Колумбия, ответил после второго гудка.
— Алло?
— Николай? Это Тринити, — сказала я, широко раскрыв глаза, на случай, если Зейн решит, что оставаться скрытым от людей не было в списке приоритетов. — Мне нужно тебя увидеть. Это чрезвычайная ситуация.
— Всё в порядке? — спросил он с явным беспокойством в голосе.
Он не раз навещал меня вместе с Даникой, пока я выздоравливала. Они с Даникой… встречались? Стражи на самом деле не встречались. Они знакомились и спаривались, но Николай и Даника нарушали эту традицию.
— Чёрт, — сказал он через мгновение. — Это глупый вопрос. Всё ли в порядке, насколько это возможно?
— Ну.
Я растянула это слово, наблюдая за расплывчатыми лицами проходящих мимо людей, держащих зонтики, как будто у них была надежда остановить косой дождь. То, что мне нужно было ему сказать, нельзя было делать по телефону.
— Вроде того. И вроде бы нет. Мне нужно поговорить с тобой лично.
— Ты в квартире? Я могу быть там через двадцать минут.
— Я не в квартире, — ответила я. — Кажется, я в церкви Святого Патрика?
За этим заявлением последовала минута молчания.
— Хочу ли я знать, что ты там делаешь?
— Вероятно, нет, но я расскажу тебе об этом всё.
— Ладно. Дай мне одну секунду, — послышался шелест бумаг, а затем он сказал: — Дез должен быть где-то рядом. Я попрошу его взять машину и забрать тебя, — последовала пауза, пока я задавалась вопросом, держит ли он расписание Стражей на бумаге. — Ты одна?
— Я свободна от демонов, — сказала я, понизив голос.
— Мудро ли с твоей стороны быть там одной? — спросил он.
Разум был слишком занят, чтобы раздражаться вопросом, я сказала:
— Вероятно, нет. Скажи Дезу, что я буду его ждать.
Закончив разговор, я спряталась в нише церкви, размышляя о том, как я скажу Николаю, что Зейн жив и всё, что с этим связано. Я сомневалась, что он знал правду о том, кем он был, но Трон не сказал, что это должно оставаться тайной.
Я прислонилась к стене, в висках у меня начиналась боль, пока я наблюдала. Мой настороженный взгляд скользнул по непрерывному потоку людей и машин, поскольку я надеялась, что Дез вспомнил, что у меня не самые лучшие глаза. Мне действительно не хотелось садиться не в ту машину.
Минут через десять к тротуару подъехал тёмный внедорожник, и через мгновение пассажирское стекло опустилось. Я не могла заглянуть внутрь, но узнала голос.
— Тринити? — крикнул Дез.
Спасибо, младенец Иисус, он вспомнил. Я поспешила вперёд, но замедлилась, так как никогда не могла оценить расстояние между шагами при слабом освещении. Мне удалось спуститься по лестнице, не упав и не разбив лицо. Был один человек, с которым я очень близко познакомилась, когда ходила по переполненному тротуару. Я так привыкла ходить по улицам с Зейном, который расчищал тротуар, как красавчик-Моисей. Каким-то образом он шёл впереди, хотя и оставался рядом со мной.
Моё сердце сжалось, когда я открыла дверь внедорожника и забралась внутрь. Я верну его. «Обязательно», — пообещала я себе, вжимаясь в кожаное сиденье.
— Прости, — я поморщилась, закрывая дверь. — Я промокла насквозь.
— Не беспокойся, — ответил он, и я взглянула на Стража.
Он был молод, на несколько лет старше Зейна. У него были самые симпатичные близнецы, которых я когда-либо видела. Одна из них, Иззи, только училась превращаться. У неё также была привычка кусать пальцы ног, что было странно очаровательно.
— Николай сказал, что тебе нужно с ним поговорить. Что это чрезвычайная ситуация.
Я кивнула, пристёгиваясь.
— Спасибо, что подобрал меня… — я замолчала, глядя в пассажирское окно.
На обочине стоял пожилой мужчина. На первый взгляд он выглядел нормально. Одетый в тёмные брюки и белую
