Но нет. Джеральд по-прежнему стоял прямо передо мной. Собранный, подтянутый, уверенный. Даже костюм официанта нисколько не портил его облик. И этот взгляд, от которого сердце то замирало, ту пускалось в пляс. Губы обожгло воспоминанием вчерашнего вечера. И сразу же вся кровь прилила к щекам. Мгновения молчания превратились в вечность.
- Впрочем, я возьму бокал! - сделала шаг вперед и теперь нас разделял лишь поднос с напитками.
Сердце бешено колотило в груди, от чего голова шла кругом. Может, я все же сплю? Нужно просто проснуться. Ущипнула себя за запястье, но безрезультатно. Ничего не изменилось.
- Как ты здесь очутился? – я выдохнула едва слышно
- У меня свои способы. Я могу пробраться в любое место. Полагаю, вчера ты сбежала готовиться к этому знаменательному дню, - он смотрел на меня сквозь бокалы. – К слову, ты не говорила, что выходишь замуж.
- А ты не говорил, что ты…
- Не советую произносить это вслух, если не хочешь неприятностей, - Джеральд прервал меня.
- Зачем ты здесь? – подхватила бокал с напитком и сделала глоток.
- Странный вопрос, - он усмехнулся. - Ты сказала, что тебе нечего терять, и уйти в никуда – лучшее решение.
И правда, это были мои слова. Я готова была бежать куда угодно, лишь бы не жить запертой в клетке по чужим правилам.
- Я думала, что ты с Диких земель. Но все изменилось после… - я закусила губу и отвела взгляд.
Заиграла новая мелодия и, кажется, в толпе я слышала громкий голос дяди. Сейчас он меня хватится, а я здесь, в укромном месте беседую с посторонним мужчиной. Да и жених скорее всего явится совсем скоро. Нужно уходить, чтобы не навлечь беду на себя и на Джеральда. Если его раскроют, то казнь состоится незамедлительно.
- А что изменилось? – Джеральд повел бровью. - Я никогда не говорил, что я родом оттуда. Ни разу тебе не солгал.
- Ты не знал, что мы кровные враги. Это я лгала тебе, не хотела раскрывать личность, чтобы не пугать, - выдохнула ответ.
- Почему ты решила, что я не знал, кто ты на самом деле?
- Так ты знал, кто я? – моему удивлению не было предела.
- С самой первой встречи, леди Норгарьен, - он улыбнулся уголками губ. – Я пару недель следил за твоими вылазками на рынок, но время было не подходящее для знакомства. Ты редко бывала одна.
Время будто замедлилось. А я смотрела, как его лицо приближается к моему. Чувствовала горячее дыхание. Взгляд скользнул на его губы. Хотелось прикоснуться к ним. Вновь ощутить опасное пламя. Поддаться огненному искушению.
- Ты следил… за мной?
Казалось, мир перевернулся с ног на голову! Случайная встреча не была случайной… Все было подстроено.
- Я ведь долго искал тебя, - он был уже совершенно неприлично близко. - Шел по следу с южных окраин Варнии. Ведь зов истинной пары ни с чем не перепутаешь. Я чувствовал тебя, знал, что ты близко. Мне важно было познакомиться с тобой, понять, как тебе здесь живется. Вчера все было организовано для нашего побега, мои друзья устроили небольшое представление… но ты скрылась, так и не узнав правды.
Если нас застукают прямо сейчас, то нам обоим не жить!
- Кейлари… истинные пары. Не может быть такого, - я поспешно отстранилась.
Он протянул руку якобы для того, чтобы забрать бокал, но как бы невзначай коснулся пальцами моей руки. Прикосновение его ладони к обнаженной коже рассыпалось по телу тысячей искорок. Сердце гулко стучало о ребра. Пламя заструилось по жилам, пробуждая неведомое прежде ощущение. Казалось, что все на свете не важно, есть только мы. Есть здесь и сейчас.
- Ты же тоже это чувствуешь, Аврора, - Джеральд отстранился. - Знаешь, что я прав.
И мир заслонил этот его бездонный, совершенно серьезный взгляд черных, как тьма, глаз. Я будто тонула. Штормом накрывали невероятно острые, пронзительные чувства. И я цепляюсь за два огонька на дне его зрачков, как корабль, заблудившийся в тумане, за свет маяка.
- Но что это меняет? – проговорила одними губами. – Наши народы враждуют, тебя убьют здесь, а меня…
- Тебя никто не тронет. Ты полукровка, Аврора, - Джеральд говорил тихо, я едва различала его голос. - Твоя мать южных кровей, твой отец подделал бумаги для того, чтобы жениться на ней. Именно поэтому они жили у границ.
- Не может быть… - мне стало тяжело дышать, голова шла кругом.
- Разве я могу лгать моей кейлари. Ты должна была услышать это, жаль что при таких обстоятельствах. И зная правду ты должна выбрать. Оставить все как есть, жить в клетке из условностей рядом с этим женихом, или же ты можешь довериться мне. Я не обещаю тебе золотых гор, но ты будешь свободна выбирать свою судьбу.
Мне предоставили выбор. Решение и правда было за мной. Это знание опьяняло лучше шампанского.
- Я… доверюсь тебе, - вскинула взгляд, и увидела в глазах Джеральда облегчение.
Он действительно боялся меня потерять.
- Отправляйся в зал, блистай. И главное, ничего не бойся. До скорой встречи.
Он изящно поклонился и отправился прочь. Собравшись с силами и я отправилась к гостям.__Дорогие читатели! Советую заглянуть в новинку прекрасного автора Екатерина Богданова " (Не) мой выбор, или Драконов сегодня не принимаем!" Чего хочет девушка в восемнадцать лет? Я вот хотела определиться с будущей профессией, а не поступать по принципу «Куда занесёт». Не вышло! Мало того, что определиться не получилось, так и выбор был сделан за меня. И вот я уже в мире, где всем правит магия… Замуж за наследника двух древних родов только потому, что так велит волшебная жемчужина? Видите ли, я помогу ему пробудить драконью кровь. Да ни за что! Ах, магия так решила? Ну, мы ещё посмотрим, за кем будет последнее слово!
Глава 7
- Вот ты где! Я везде тебя искала! Идем скорее! – Анника подхватила меня под руку. - Дядя как раз беседует с главой дома Лорийен! Меня должны им представить!
Коротко кивнув, последовала за сестрой. Хотя, на самом деле, мысли были далеки от знакомства с главой дома Лорийен. Все лица смешались, а голова шла кругом. Я не могла думать ни о чем другом, кроме как о словах Джеральда.
- А вот и мои дорогие девочки! – дядя встретил нас улыбкой. – Сегодня вы сияете ярче звезд на ночном небе!
Внезапно мелодия стихла, а следом за ней смолкли и разговоры. В зале воцарилась гнетущая тишина. Казалось, что я слышу, как бьется собственное сердце. Воздуха вдруг стало слишком мало.
- Лорд Герхард Раргарьен с семьей прибыл, - пронесся над залом громкий мужской голос, а в следующую секунду массивная дверь в обеденный зал распахнулась.
Вокруг повисла гнетущая тишина. Напряжение, повисшее в воздухе, можно было ножом резать. Я замерла, затаив дыхание. Сердце гулко билось о ребра, а кончики пальцев занемели.
Спокойно, Аврора. Джеральд здесь, рядом. И раз он просил довериться ему, то значит у него есть план. Но ведь здесь так много драконов, стражи… Что, если ничего не получится? Его могут арестовать или, еще хуже, убить. И меня вместе с ним за предательство.
В коридоре послышались тяжелые гулкие шаги. Секунда, и «жених» наконец, появился в дверях. Молодой, светловолосый, высокий, широкоплечий он решительно ворвался в зал с высокомерным видом победителя. Темно-синяя мантия с серебристыми каплями вышивки, развевавшаяся за его спиной и искрившаяся в приглушенном синеватом свете люстр, напоминала драконьи крылья. В каждом движении сила, в каждом взгляде темно-синих глаз холодная решительность. Он... внушал странные чувства.
Расправила плечи и смотрела в упор.
И не смотря на то, что я была скрыта за спиной дяди на мгновение наши взгляды встретились. Конечно же, он знал, кто я. Тонкие губы изогнулись в холодной улыбке, но голубые глаза-льдинки глаза остались неизменно хищными. Под его взглядом я чувствовала себя настолько неуютно, что хотелось поскорее скрыться из поля его зрения. От него буквально веяло холодом.
