На противоположной стороне – две двери.
– Одна ведет в переговорную, вторая – в жилую зону, – раздался голос мужчины, который до этого смотрел в панорамное окно, а теперь повернулся.
– Это вы сейчас прочитали мои мысли? – не удержалась я, с трудом сдерживаясь, чтобы не проверить щиты и не вызвать лишнего подозрения.
– Увидел в отражении стекла ваш взгляд, – спокойно ответил мужчина.
Я прикусила губу, немного смутилась.
Нар Маркус чуть склонил голову, рассматривая меня. У него оказалась стройная фигура, яркие зеленые глаза и немного встрепанные волосы. Лицо слегка угловатое, вытянутые скулы и высокий лоб. Но не внешность производила впечатление, а та невероятная сила, которой от него веяло. Опасная, мощная…
В кабинет проскользнула нара Ника, поставила чашку чая на стол Маркуса.
– Спасибо, мой свет.
В голосе мужчины проскользнули невероятно теплые нотки, что немного сгладило впечатление от его силы.
– У тебя через полчаса совет с лидерами Ариаты, – напомнила она, покидая кабинет.
Нар Маркус еще раз окинул меня внимательным взглядом, подошел к столу.
– Присаживайтесь. Рафаэль сказал у вас отличные баллы по дисциплинам, нет никаких нарушений и за пять лет две тысячи полетов.
– Это, действительно, так. Вам нужны какие-то подтверждающие документы? – уточнила я, садясь в кресло.
– Нет. У меня нет ни единой причины не верить Рафаэлю.
Возникла пауза, Маркус притянул к себе кружку с чаем, сделал глоток и снова уставился от меня, рассматривая каким-то странным пронизывающим взглядом. Я не опустила глаза, гадая, почему он молчит и так смотрит.
Хм… И, похоже, даже не попытался ни разу считать мои мысли. Я бы ощутила прикосновение к щитам.
– Итак, меня интересует ответ на один-единственный вопрос: почему среди трехсот опытных пилотов, приславших свое резюме на открытую вакансию, я должен взять именно вас, нара Тайгетта?
Что ему на это ответить? Я буквально кожей чувствовала, что от этого сейчас зависит моя жизнь.
Я сделала вдох. Выбора у меня уже не остается. Придется рискнуть, довериться этому незнакомому ариату, о котором ходят столько слухов, и открыть свою самую главную тайну.
– Вы – моя последняя надежда, – ответила я.
– Про вашу непростую ситуацию с семьей я знаю от ректора Рафаэля. И поверьте, вас весьма понимаю. И сам когда-то, разойдясь во взглядах с отцом, ушел из дома. Да, это нелегко, но ничего смертельного здесь нет. И, по сути, думаю, если постараетесь, найдете и другую компанию для прохождения практики, которая не зависит от Мариуса. С вашими-то знаниями и часами полетов…
– Мне не подойдет другая, только «Звездный ветер».
Нар Маркус сощурился, поставил локти на стол, подпер руками голову, ожидая моего пояснения.
Я на миг прикрыла глаза, отпуская силу. По телу тут же прошлась энергетическая волна, уже не пощекотала пальцы, а обожгла их, и в руках вспыхнула шаровая молния. Она сорвалась с места, рванула в сторону. Я охнула, подскочила, пытаясь остановить заряд, но он ударил в стену, осыпав стеллажи с носителями, и за считанные секунды спалил все кадки с цветами, превратив в пепел.
Я сосредоточилась, нащупывая нужные энергетические нити, но из-за волнения удержать сгусток снова не смогла, и электрический снаряд полетел прямо в нара Маркуса.
Он увернулся, и шаровая молния ударила в противоположную стену, отрекошетила, и нар Маркус пригнулся, пока моя сила напрочь спалила его кресло.
В этот момент дверь в кабинет распахнулась и влетели двое – незнакомый красноволосый мужчина в черном комбинезоне и Ника. Первый швырнул сгусток пламени прямо в носящуюся по кабинету шаровую молнию, а после опрокинул меня на пол, закрывая огненным щитом. Краем глаза увидела, как Ника переместилась к Маркусу, и мир временно потонул в темноте и грохоте.
Взрыв вышел ошеломляющий, моментально оглушил. Когда наступила тишина, перед глазами стояла темнота. Но стоило ей развеяться, я вздрогнула от наливающихся алым цветом радужки глаз незнакомого мужчины.
– Шарх, отпусти девчонку, – раздался спокойный, немного усталый голос Маркуса.
– Она только что пыталась на тебя напасть! – возмутился ариат, и я мысленно застонала.
Просто о Шархате, термокинетике, способном повышать температуру и управляющим огнем, я слышала немало. Интересно, он меня прямо сейчас испепелит или есть шанс, что удержится? Я бы на его месте, наверное, сорвалась бы.
Теперь легко я точно не отделаюсь.
– Если вырвавшуюся из-под контроля шаровую молнию можно назвать попыткой убийства… Отпусти девчонку!
Шарх опалил меня нехорошим взглядом, откатился и мгновенно поднялся. Я тут же подскочила. Разгромленный кабинет, где не осталось никакой мебели, каким-то чудом уцелели двери и окна, мне точно не простят.
Маркус скинул энергетический щит, накрывающий его и Нику, и девушка выдохнула.
– Ты точно в порядке? – тихо спросила она, не сводя встревоженных глаз с мужчины.
– В полном, – уверенно отозвался нар Маркус.
– Подумаешь, молния. Да и кабинет восстанавливать не в первый раз после того, как здесь выясняют отношения одаренные ариаты, – съехидничал Шархат, от чьего голоса я вздрогнула.
Сейчас больше всего на свете мне хотелось сбежать, но об этом не стоило и мечтать. Надо нести ответственность за свои поступки и потерянный контроль над силой. Оправданий последнему нет. Если бы передо мной оказался обычный человек, он мог бы быть мертв.
В горле встал ком, и кончики пальцев вновь обожгло силой, но в этот раз я сдержалась, чувствуя, как на мне скрестились взгляды всех ариатов, находящихся в кабинете.
Я щелкнула по лиару, выдавливая один из камней. Зажала в руке, превращая его в небольшой диск и подошла к нару Маркусу и все еще замершей в его объятьях Ники.
– Вот, возьмите, нар Маркус. Тут все мои сбережения. Больше у меня, к сожалению, нет. Я обязательно заработаю и верну вам то, что должна, обещаю. Простите, что так вышло.
Я старалась говорить искренне и честно, но не посмела просить, чтобы он не сообщал о случившемся в правоохранительные органы, передавая им дело о бесконтрольном использовании способностей третьего уровня дара. Мне было все равно, что в таком случае подумает отец, которому доложат о моем аресте, но безумно больно от мысли, что получить диплом пилота я уже не смогу. О том, что лишусь свободы, вынужденная подписать договор с правительством, думать не хотелось совсем.
Мужчина посмотрел на мою ладонь, уставился в глаза.
– То, что вы понимаете, какую ответственность несете за свою силу, не может не радовать, нара Тайгетта.
Я вздрогнула от его слов, осознавая, что с меня слетели щиты. Попробовала поставить их на место, но они рассыпались. До сих пор не получалось сосредоточиться.
Нар Маркус взял диск из моей руки, молча сжал его и… вставил камень в мой же лиар.
– Шарх, поможешь привезти кабинет в порядок? – спросил спокойно.
– Так не я же тут все разносил-то.
– А что, это все можно как-то восстановить? – не удержалась я от вопроса.
– Можно, – ответил нар Маркус.
– Да, – подтвердил Шархат, рассматривая меня так пристально, что от этого было не по себе, но опускать голову я не стала, так же как и отодвигаться от мужчины.
– А как? – мое любопытство проснулось весьма некстати.
– Используя остаточную, не развеявшуюся энергию. Срабатывает, только со своим даром, кстати. То есть разгроми я Маркусу так талантливо кабинет, исправил бы, в других случаях помочь не получится.
– То есть, этому можно научиться? – воодушевилась я.
– По большей части такая грань способности проявляется у стихийников или тех, кто способен работать с какими-то предметами. И то не у всех. У остальных одаренных третьего уровня, как правило, отсутствует, – опять же невозмутимо сообщил Шархат. – Исключения бывают, но редко.
Маркус тем временем прошелся взглядом по комнате, щелкнул по лиару, активируя какую-то панель, и в кабинете заработала очистительная программа, забирая и утилизируя поломанные вещи. Я смотрела на перемещающихся роботов, которые шустро справлялись с делом, чувствуя себя все больше виноватой.
Наконец, кабинет оказался совсем пуст. Нар Маркус вывел перед собой очередную сенсорную панель, и за считанные минуты в помещении появилась точно такая же мебель, как была до этого.
– И все же, Маркус, идея Алекс с бронированной мебелью в твоем кабинете не так уж и плоха, – хмыкнул Шархат, осматриваясь. – А то так и будешь пополнять капсулы в программе пожизненно.
– Ничего, мне в мебельном с некоторых пор скидку делают, как постоянному клиенту, – хмыкнул он и покосился на место, где до этого располагалась зона отдыха. Диванчики и столик снова стояли там же, а вот кадки с цветами не сохранились, от чего казалось пустовато.
– Сейчас наберу Касс, она посмотрит, что из растений можно взять в оранжереи, – нашлась Ника, заметившая взгляд своего мужчины. – Там вроде оставались молоденькие
