— Ну что, в снежки играть идём? — спросила она у меня.
Потом увидела блондина, ойкнула и закрыла дверь. Отца она не заметила, потому что он стоял у выхода из кабинета, как раз за приоткрывшейся дверью гостиной.
Блондин поджал губы, враждебно посмотрел на Логана и отчеканил:
— Мы запросим экзаменовку леди Лати, чтобы доказать, что она не получает должное воспитание и образование.
— Рискните, — усмехнулся Логан. — А сейчас пошёл вон. И не советую впредь являться без приглашения.
— Я ведь это запомню, Аркон, — прищурившись, проговорил блондин.
— Я тоже, — ответил Логан.
Блондин развернулся и пошёл на меня, в смысле он на выход пошёл, но я оказалась у него на пути. Поспешила отойти, но он нарочно чуть свернул и ощутимо задел меня плечом. Качественно так, до такой степени, что сбил с ног!
Но я не упала, Логан в мгновение оказался рядом и поддержал за локоть.
— Какая трогательная забота о наёмном работнике, — ухмыльнулся блондин уже в дверях. — Наверняка у вас очень крепкий договор, скреплённый не только подписями. Как оно, с чистокровной в пос…
Договорить он не успел. Его снесло волной ветра и дверь закрылась.
Логан тут же отпустил мой локоть, отступил на пару шагов и ну очень вежливо произнёс:
— Надеюсь, у тебя нет планов на ближайшие пару недель.
— А если есть? — несмело спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.
— Придётся отложить, потому что ты остаёшься здесь, — отчеканил мужчина.
13
— Мне нужны твоё полное имя, образование и прочие данные, — проговорил Логан, доставая из ящика стола чистый лист бумаги.
Мы находились в его кабинете, куда он отвёл меня сразу после того, как заявил, что я тут задержусь. Я сидела на краешке стула, по другую сторону стола, и старалась не впасть в панику.
— У тебя же нет обязательств по другим договорам? — спросил мужчина, пристально посмотрев на меня.
Я кивнула, потом помотала головой, и в итоге растерянно развела руками. Что вообще происходит? Как так получилось? Я же сбежать хотела! А в результате сижу и, вроде как, нанимаюсь на работу. Только моим мнением по этому поводу не особо интересуются.
— Ты не глупа, Алиса, — положил руки на стол Логан, — сама уже всё поняла. Но я объясню, чтобы не осталось недомолвок.
Кивнула, соглашаясь с его словами. Да, я не дура, но… Он явно не в курсе, насколько я не в курсе! В смысле, это же другой мир! Тут вообще всё может быть совсем не так, как я представляю. Поэтому посижу и послушаю. Да и выбора мне пока не предоставили.
— Латиша только моя дочь, но родители её матери, лорд и леди Фикл, самонадеянно думают, что имеют на неё какие-то права, — с кривой усмешкой произнёс Логан. — Мотивы Фиклов для меня вполне очевидны — Лати моя наследница. Их дочь не преуспела, и они решили взять всё в свои руки. Надеются стать опекунами Латиши и поправить своё финансовое положение за мой счёт.
— А… мама Лати? — всё-таки решилась спросить я, нервно вцепившись в полы шубы.
Было жарко, и от волнения, и из-за меховой одежды, но раздеваться всё равно не стала.
— У Лати нет матери, — отрезал Логан. — Я единственный её родитель и опекун.
— Хорошо, — подняла я руки.
Кто бы спорил. Единственный, значит единственный, зачем так психовать?
Очевидно, мама Латиши не умерла, и к ней у Логана имеются какие-то претензии. Бросила? И такое случается.
Лично я не могла себе представить ситуацию, в которой, по доброй воле, отказалась бы от собственного ребёнка. Тем более от такого чуда, как малышка Лати! Но на девочку претендуют бабушка с дедушкой, а не мать. Значит, ей ребёнок не нужен.
— Фиклы не оставляют надежд поживиться и пытаются найти лазейки. Даже привлекли моих оппонентов в высшем совете. Прислали своего племянника с подписанной советниками бумажкой…
Логан сжал лежащие на столе руки в кулаки и прикрыл глаза. Мне показалось, что он сейчас опять огнём вспыхнет. Захотелось встать и убежать. Но он выдохнул, успокаиваясь, разжал кулаки, открыл глаза и продолжил:
— Их нелепые претензии не заслуживают особого внимания, но будет лучше, если на время праздников, пока я не разберусь с советом, ты останешься тут в качестве гувернантки Латиши. Всего на пару недель. И должность чисто номинальная, тебе ничего не придётся делать. Только изображать наставницу моей дочери в случае, если кто-то опять явится с бредовыми претензиями по поводу её воспитания. Ты согласна?
Я даже растерялась от неожиданности. Надо же, он спрашивает! А я уж думала, сейчас заставит расписаться кровью, произнести какие-нибудь волшебные слова, и как дыхнёт на меня огнём. Но мне предоставили выбор!
Открыла было рот, чтобы отказаться, и закрыла. Представила, как является этот мерзкий блондин и забирает Лати. Сердце ухнуло куда-то вниз от такой картины.
— Каков твой ответ? — поторопил Логан.
Я посмотрела в окно, за которым опять поднималась метель. Там, где-то вдалеке, есть город, незнакомый, иномирный и чужой. И меня в нём никто не ждёт. При желании можно где угодно найти приют и работу, да хотя бы уборщицей, например, или курьером. Но зачем искать, если я уже в тёплом доме? Да, хозяин тут огнём вспыхивает, но кто сказал, что другие местные не хуже! К тому же Лати… Только одна её улыбка уже стоит того, чтобы рискнуть и остаться. А наш с ней договор, разберёмся как-нибудь, у нас на это целых две недели будет.
Решено, остаюсь… пока.
Посмотрела в золотисто-карие глаза сидящего напротив мужчины и произнесла:
— Я согласна.
Показалось, или Логан выдохнул с облегчением? И из его позы будто напряжение ушло. Неужели обманывает и на самом деле всё не так радужно, как он расписывает? Надеюсь, мне не придётся пожалеть о своём решении.
Логан тем временем быстро что-то вывел на листе, провёл по нему ладонью, от чего бумага на мгновение будто засветилась, и только что совершенно чистый листок оказался наполовину исписан. А ничего так у них тут возможности! Волшебный принтер по взмаху руки впечатляет!
— Прочти и, если всё устраивает, подпиши, — протянул он мне документ.
Я взяла бумагу и закусила губу. Странно, буквы вроде бы были все знакомы, но сложить в слова их никак не получалось.
— Что-то не так? Жалование не устраивает? — приподнял бровь Логан, заметив, как я хмурюсь.
В его голосе послышался явный сарказм. То есть сумма в договоре указана, наверняка, приличная. Вот только подписывать документ, не зная его содержимого, не хотелось. Но и признаваться, что не могу прочитать, я тоже не горела желанием.
С другой стороны, он же не знает, что я не могу прочитать, так что и подвоха не должно быть. Выдохнула, взяла протянутую Логаном ручку, и подписала.
И только уже поставив подпись, вспомнила, что так и не сказала ему ни своего полного имени, ни других данных. Что я подписала⁈
14
Логан притянул к себе листок, встряхнул его, удовлетворённо кивнул и углубился в чтение.
— Ничего не понимаю, — пробурчал он спустя какое-то время. — Откуда именно ты родом? Здесь указан какой-то странный адрес, да и место обучения тоже. Бред полный…
Я от любопытства даже шею вытянула. Он покосился на меня и зачитал вслух:
— Алиса Александровна Алмазова. Допустим двойные имена в ходу на севере, но тут написано «Москва, Орехово-Борисово Южное». Это где? Какое-то мелкое княжество на севере… или всё же на юге?
— В центре, — брякнула я первое, что пришло в голову, стараясь не улыбаться.
Видел бы он это «мелкое княжество»!
— Так, с этим разберёмся позже, расскажешь мне подробно, откуда ты. Сейчас проверь, всё ли верно, и я закреплю договор, чтобы в него нельзя было внести изменения без нашего с тобой участия. Не хотелось бы, чтобы… кто-то вмешался и всё испортил, — поморщившись, проговорил Логан, протягивая мне документ.
Что делать-то? Как объяснить ему, что я не могу прочитать⁈ Буквы все кажутся знакомыми, но будто разбегаются, крутятся и скачут, как сумасшедшие. Неужели придётся признаться, что я живу не в каком-то там княжестве на севере или юге, а гораздо дальше. И, вот позор, не могу читать местную письменность.
