— Почему? — порывисто вздохнув, спросила его и чуть сжала ладонь мужчины. — Ты же ненавидишь ведьм. Или все дело в обещании, которые ты дал моей бабушке?
— Обещание свое я уже выполнил, когда не убил тебя, хотя должен был, — усмехнулся он, даже не подумав огрызаться.
— Так почему? Ты не ответил на вопрос, — нахмурилась я, вспомнив жуткую жажду крови, когда убили моих родителей.
Как же я надеюсь, что больше никогда не буду испытывать ничего подобного. Слишком уж силен был соблазн забрать чужую жизнь, наслаждаясь каждым стоном боли и криком отчаяния жертвы. Подумать только! Тогда я чуть было не убила Машу! Практически собственноручно вонзила ей кол в сердце… Передернувшись от воспоминаний, что липкой паутинкой облепили все внутри, выразительно посмотрела на сосредоточенного Даниила.
— Не знаю, — наконец, ответил он и пожал плечами. — Сам задаю себе этот вопрос.
— Странный ты, — буркнула я, однако, сжала его ладонь обеими руками.
Так, почему-то казалось спокойнее и теплее, хотя не скажу, что в салоне было холодно.
— На себя посмотрела бы, — бросил на меня выразительный взгляд Даниил.
— А что со мной не так? — тут же возмутилась я.
— Ты же знаешь, что Александр любит тебя? — лукаво улыбнувшись, спросил охотник.
От такого неожиданного вопроса я потерялась. Просто молча смотрела на мужчину, который, не скрываясь, наслаждался моей реакцией. От его ехидного взгляда захотелось мигом взорваться и наброситься с кулаками на этого самодовольного кретина. Однако ничего такого я не сделала. Лишь продолжала молчать и недовольно пыхтеть.
— Знаешь, — усмехнулся он и переплел свои пальцы с моими.
— Знаю, — кусая губы, все же подтвердила я.
У меня в голове никак не сопоставлялось то, что говорил Даниил, с тем как его пальцы касались моих. Что за игры начал вдруг вести охотник? И для чего они нужны?
— Но сама ответных чувств ведь не испытываешь, — больше утверждал, чем спрашивал Даниил, украдкой поглядывая за моей реакцией.
Я тяжело выдохнула и откинулась на спинку кресла. Все смятение вместе с раздражением куда-то делись, уступая место усталости от проблем, которые никак не хотели оставлять меня в покое. Появилось жуткое желание поговорить по душам хоть с кем-то. Ведь по сути в последнее время я не позволяла себя откровенностей. Не знаю почему. А тут признания сами стали сыпаться из меня.
— Я не могу… Не получается… Хотя Александр вполне достойный мужчина. — вздохнула я, проведя пальцем по руке Даниила.
— А целовать себя позволила, — между тем не смог промолчать охотник, бросив насмешливый взгляд.
— Я не успела среагировать, — обескуражено ляпнула первое, что пришло в голову.
Такого замечания услышать от Даниила точно никак не рассчитывала. Поэтому даже не понимала, как правильно реагировать на проявленный интерес. А лукавая улыбка, что вдруг пробежала по его губам, вообще, сбила с толку. Охотник нежно провел пальцем по моей ладошке, отчего по коже мгновенно пробежала череда будоражащих мурашек, и, подарив довольно красноречий быстрый взгляд, небрежно спросил:
— А если бы я тебя поцеловал, то ты тоже не успела бы среагировать?
Замерев на мгновение, уставилась на невозмутимого мужчину, который смотрел прямо на дорогу. И лишь таинственная улыбка на его губах, говорила о игривом настроении. В голову пришла шальная мысль: Даниил решил по заигрывать со мной! Или, может, по издеваться? Окончательно запутавшись в вариантах, оттолкнула от себя его руку и, уставившись в окно, буркнула:
— За дорогой лучше следи.
Тем более, что к такому роду откровениям я точно не была готова. Я, вообще, никогда не думала о возможности того, что мы с охотником будем целоваться! Он же пытался меня убить! Хотя спасал гораздо чаще…
Даниил же, тем временем, ухмыльнулся и бросил на меня лукавый взгляд. Его, похоже, забавляли смущение и фырканье, которыми обычно сопровождалось наше общение в последнее время. Целовать он меня собрался…
— Мандаринка, я просто поинтересовался, — взявшись второй рукой на руль, усмехнулся он и задорно подмигнул. — Ты же ведьма. о каких поцелуях может идти речь.
А вот тут я не могла, да и не хотела сдерживать возмущение, которое, просто, распирало меня. Как же он надоел тыкать тем, что я ведьма. Как клеймо какое-то, честное слово!
— Дань, я, конечно, все понимаю, — искренне возмутилась я, повысив голос, — но ты уже заколебал меня своими ведьмами! Сколько можно?! Я не виновата в том, что стала ведьмой!
— Олесь… — усмехаясь моей бурной реакции, хотел было прервать охотник поток недовольства, но у него ничего не вышло.
— Я себя благодаря тебя уже какой-то ущербной чувствую! — зло сверкая глазами, выдохнула напоследок.
— Мандаринка, я ничего не могу поделать со своим отношением к таким, как ты, — сказал Даниил и вдруг задумался. — Хотя для тебя сделать исключение все же смогу.
Я уже успела сбиться со счету какой раз подряд он меня обескураживает. Вот, что этот несносный мужчина имел сейчас ввиду? Почему рядом с ним я, словно вулкан, готовый взорваться в любой момент? Нахмурившись, пыталась осмыслить сказанное Даниилом.
— Почему? — выдохнув, спросила я и тряхнула головой, избавляясь от лишних мыслей.
— Ты другая, — пожевав нижнюю губу, задумчиво ответил он.
— Другая, — эхом повторила за ним и вернулась к созерцанию мелькавшего пейзажа бесконечного числа деревьев.
Дальнейший наш путь был полон молчания. Лишь тихое рычание мотора автомобиля и шум шин сопровождали нас. Даже радио желания включать не было. Нам обоим похоже хотелось тишины и покоя. Так, не заметно для себя, я задремала.
— Леся, не верь ему… — услышала далекий женский голос полный боли и печали.
— Кто здесь? — нервно закрутила головой.
Однако кроме кромешной тьмы, что окружала меня, ничего видно не было. Зябко обняв себя за плечи, судорожно вздохнула. Я не понимала, где нахожусь. Что за голос меня зовет. И что, вообще, происходит.
— Даниил… Он обманет тебя, как и меня много-много лет назад, — прозвучало жалобно и очень близко.
Я, тяжело дыша, замерла на месте, не в состоянии сделать хотя бы шаг. Страх начал сковывать тело, а по спине уже потекли капельки холодного пота.
— Он заставил меня выйти за него замуж, а потом убил, — прозвучало около самого уха. — И меня, и нашего новорожденного ребенка. Олеся, беги от него… Ты следующая…
— Леся, проснись, — далеко-далеко прозвучал знакомый мужской голос. — Мандаринка, ну же! Открой свои красивые глазки.
— Охотник… Он убьет тебя, — на прощанье прозвучали слова Иомиранды, а то что это она, не было уже никакого сомнения, и я очнулась.
Меня буквально вытолкнуло из гнетущей темноты. Жадно хватая ртом воздух, я не могла надышаться им. Руки вспотели, несколько прядей волос прилипли к шее, и жутко хотелось пить. Судорожно оглянувшись вокруг, наткнулась на пристальный взгляд черных глаз. В голове вновь прозвучали слова его бывшей жены…
— Леся, все в порядке? — дотронувшись ладонью до моей щеки, настороженно спросил Даниил.
Судорожно вздохнув, трясущимися руками с трудом отстегнула ремень безопасности и буквально вывалилась из машины. Чудом не рухнув на обочину, часто задышала. Я стояла спиной к автомобилю, страшась посмотреть на Даниила. В голове все еще звучали отголоски слов мертвой ведьмы. И как бы я не старалась уговорить себя, что она лгала и хотела запутать, в памяти постоянно всплывал момент, когда Даниил чуть не убил меня при первом нашем знакомстве.
Прикрыв глаза, подставила горящее лицо прохладному ночному ветерку. Как же долго я спала! И теперь даже представить не могла, где мы находимся. Нужно будет обязательно расспросить охотника, а то отправилась с ним не пойми куда. Хорошо хотя бы понятно зачем… Только вот сил нужно набрать, чтобы взглянуть хотя бы на него.
— Леся, — раздалось практически рядом с моим ухом. — Скажи что-нибудь.
— Что-нибудь, — пробормотала я, ощущая прикосновение его рук к своей спине.
