Цваргиня обвела всех взглядом, приветливо кивнула Фабрису и мне. Арх-хан беззвучно и молниеносно скользнул к любимой, обнял её за талию и подвёл к ближайшему креслу, всем видом оказывая поддержку и демонстрируя бесконечную любовь. Когда мужская рука оказалась на её талии, в глаза бросилось, что у них одинаковые татуировки на предплечьях.
— Бывший сенатор, Лейла, — тихо и как-то отстранённо поправил Ламбе, — я уже вышел на пенсию. Подскажите, а ваша дочь больше ларчанка или цваргиня?
— Пока сложно сказать, — с улыбкой ответила женщина вождя и поправила детское одеяльце. — Регенерация у Ари-шалии очень хорошая, такой у ларков нет. Но внешность, скорее, всё-таки от Арх-хана. Строение глаз и зрачки у всех детей совершенно точно отцовские.
Ламбе с протяжным стоном опустился на кресло рядом с официальной женой Фабриса.
— Вы понимаете, что наделали? — Он резко вскинул голову и впился глазами в эмиссара. — Теперь мне придется сообщить обо всём в Аппарат Управления, и они будут категорически настроены как можно быстрее вернуть чистокровную цваргиню на родину! Вселенная, трое детей! И все больше похожи на отца, чем на мать! Это же... катастрофа! Беспрецедентно!
— Лейла никуда не полетит с Ларка, а кто захочет её забрать, будет иметь дело со мной! — разнёсся раскатистый рык по залу, и я вдруг вспомнила, почему ларков считают агрессивной расой.
Арх-хан сейчас всем видом напоминал рассерженного льва.
— Не заберёт, разумеется. — Фабрис спокойно кивнул, из-за чего на лице вождя промелькнула тень растерянности. Судя по мгновенно набухшим мышцам на руках и груди, он был готов силой доказывать, что Лейла останется с ним. — Хотя госпожа Виланта, по законам Цварга, не имеет никакого отношения к Арх-хану, но она родила троих детей, а для нашей расы этот факт должен играть куда более важную роль, чем какие-то документы. Опять же, бессмысленно втягиваться в открытую конфронтацию с планетой, с которой мы состоим и так в не лучших отношениях. Леандр, что вы скажете?
Цварг с седыми волосами покачал головой, приложив руки к лицу:
— Фабрис, ты много лет обманывал совет, а они очень не любят, когда им врут. Ты утаил детей… Цваргиня живёт с другим мужчиной, да ещё и ларком! Я даже боюсь представить, как члены Аппарата Управления прореагируют на эту новость.
— Вы политик, Леандр, и должны понимать, что всё зависит от того, под каким соусом подать информацию.
— Да, но… Фабрис, ты понимаешь, чем рискуешь?! Ты можешь войти в совет в качестве полноправного члена, остаться формально женатым. — Он махнул рукой в сторону Лейлы, на что вождь нахмурил пшеничные брови. — Ты даже можешь оставить при себе Даниэллу, раз она вошла в твой ближний круг. Пойми, я после увиденного и услышанного, конечно же, буду на твоей стороне, но… я — не весь совет. Пятьдесят пять цваргов будут принимать окончательное решение. Понимаешь? Тебе нужно хотя бы двадцать три голоса. А если сделаешь так, как рекомендую я, и тихо-мирно войдешь в состав АУЦ, то постепенно сможешь влиять на законы, доносить собственные идеи, смягчать какие-то вещи…
— Через годы, а скорее, даже десятилетия. Мне так не подходит.
— Но это огромное влияние, Фабрис! Гарантированное, притом что на другой чаше весов крайне сомнительный выигрыш. Твоя карьера может полететь под откос! Подумай… надо ли тебе просить развод? Тем более сейчас!
Леандр Ламбе вновь обвёл взглядом всех присутствующих и протёр рукавом выступивший пот на лбу, а я вдруг подумала, что всё это время несправедливо к нему относилась. Он действительно любил Фабриса как родного сына. Он действительно хотел для него лучшего.
Однако эмиссар высшего звена лишь нервно царапнул хвостом пол в просторном зале и крепче меня обнял.
— Леандр, мне не надо думать. Я уже всё решил. Я хочу развод и буду требовать его у АУЦ, согласны вы с этим или нет. И да, за прошедшие полгода я нашёл компромат сразу на троих сенаторов, которые слишком резво развлекались по молодости. Обнародование голограмм с чипов памяти для них было бы крайне нежелательным, а следовательно, они проголосуют так, как надо мне. Ещё один цварг был замечен в регулярной аренде ночных мотыльков, что и вовсе могло стать крахом его карьеры. Один из сенаторов скрыл, что однажды оказал сильнейшее ментальное воздействие, чтобы приобрести в собственность планетоид с залежами урановой руды на краю Федерации. Глава подпольных клиник на Тур-Рине рассказала, что проводила операцию по смене расы одной полуцваргине. Бабочка-эльтонийка забеременела от члена АУЦ и родила девочку, которая неожиданно взяла больше от отца, чем от матери. Вместо того чтобы радоваться появлению дочери-цваргини на свет, мужчина настолько испугался, что его уличат в связи с бордельной шлюхой, что откупился деньгами и потребовал сменить расовые признаки маленькому ребёнку. Обширная пересадка кожи — очень тяжёлая операция, тем более для несовершеннолетней. У меня уже имеется как минимум шесть голосов в кармане, кроме того, будет учитываться ваш голос как бывшего председателя АУЦ, ещё наверняка наберётся несколько сочувствующих.
— Фабрис, ты пойдёшь на шантаж?! — потрясённо выдохнул Ламбе.
— Это всего лишь политика. — Эмиссар равнодушно пожал плечами. — Мои родители умерли, но никто не стал проводить полноценное расследование. Цварг предпочёл воспользоваться выгодным предложением от Пикса и замять тот случай, потому что ему так было удобно. Сейчас члены совета получат лишь то, что заслуживают. Я поступлю так, как выгодно мне.
[1] Инициация мальчиков у ларков подробно рассказана в «Агенте таурель-класса».
[2] Дентайры — клинки, которые увидела Даниэлла. Подробнее о них и хтэррах в «Агенте таурель-класса».
[3] Бахруны — крупные животные, помесь медведя и дикой кошки, населяют Вечные Леса на Ларке. Подробнее в книге «Агент таурель-класса».
Глава 32. То, чего стоит добиваться любыми способами
Даниэлла
Восьмое августа. Ларк
Разговор с Леандром Ламбе так и окончился ничем. Напряжённая тишина повисла после того, как Фабрис сказал, что собирается шантажировать Аппарат Управления, но добьётся своего. Арх-хан и Лейла предусмотрительно решили не ввязываться в спор, а я и вовсе чувствовала себя лишней и… не заслуживающей такого отношения в том смысле, что я его действительно не заслужила. Сейчас мне стало кристально ясно, что я потребовала у Фабриса, когда сказала, что мне мало быть просто любовницей. Имею ли я право что-то у него просить, когда он всеми силами продемонстрировал, насколько я ему важна? Когда он физиологически от меня зависим?!
Может, стоит попросить его согласиться на предложение Ламбе? Ну поживу я на Тур-Рине, вернусь к старой работе, чтобы не раздражать его коллег по СБЦ, не произойдёт же никакой катастрофы. А если сам Фабрис войдёт в Аппарат Управления, то постепенно сможет сделать много всего хорошего…
Лейла незаметно увела меня из зала и познакомила с малышкой. Девочка оказалась очаровательной, впрочем, как и Эрланц с Лоренцом. В какой-то момент набежали ларчанки, заохали-заахали при взгляде на моё импровизированное платье из мужской рубашки и притащили воздушный нежно-кремовый сарафан подходящего размера. Где они нашли такой, я, правда, так и не поняла — видимо, одежда рассчитывалась на детей, потому что сами ларчанки были как на подбор рослые, крупные, крепко сбитые и с такими каменными ручищами, что не всем мужчинам-таноржцам снились.
День прошёл в приятной суете: мне показали цитадель, местные достопримечательности, покои… Фабриса до вечера я не видела, но и не хотела показываться ему на глаза после такого тяжёлого разговора с Ламбе. Казалось, что я давлю на него одним своим присутствием и из-за меня он чувствует себя обязанным ввязываться во всю историю с разводом. А если у него не получится? Те, на кого он собрал компромат, наверняка откроют настоящую охоту на эмиссара… Несмотря на жару, мурашки выступили на коже, стоило задуматься, как изощрённо могут выместить злость политики, которых шантажировали.
