*** Я наворачивала остывший ужин за две щеки и никак не могла поверить в то, что рыжий мне сказал. Он все это время испытывал немыслимые боли. Каждый сильный испуг, каждую опасность сулящую смерть, каждое поползновение парней. Мамочки! Не удивительно, что у него на меня зла не хватало, и бессознательно к шее тянулась рука. Душить не душил, но убить хотел явно. А еще с кузенами провел сравнение и тоже не в мою пользу, а ведь те двое совсем безголовые метаморфы. В общем, за себя обидно, за него досадно, ну да ладно. Теперь главное минимизировать всплески своих страхов и… Я чуть не подавилась куском, когда дверь отворилась без стука, явив мне страшного Милого, то бишь Гарда Тиши и его косолапого Бога.
— Ве-е-е, — поприветствовал меня мишка Куль.
— Здорово, болезная, — махнул мне рукой мумифицирующийся грифон.
— Рада приветствовать, — я закашлялась, когда мертвяк подошел вплотную и мохнатую голову положил мне на колени. Так, опять придется мыться и одежду менять.
— Не переживай, он чистый, — неожиданно заверил меня Тиши.
Хотя чего неожиданного, он же из древних и интуитивно чувствует мысли.
Перевела взгляд на медведя и потрепала его по холке, а он с таким знакомым взглядом посмотрел вначале на стол, а затем на меня, что я сразу же вспомнила Гирби и прониклась. Аппетит пропал, это да, но жаль, если пропадет и еда.
— Есть будешь? — спросила у доверчиво прижимающегося ко мне зверя, но ответил некромант.
— Не охота. — Почесав ухо, он отвернулся от нас. И, обозревая пространство палаты задумчиво, словно бы обращаясь к самому себе, проговорил: — Я знаю ты меня искала… И мне как раз твоя помощь нужна… Конечно, не такая как в прошлый раз с твоим вмешательством, а совсем противоположная…
— Ве, — протянул косолапый и, противореча словам Гарда, ткнулся носом в мою руку с ложкой.
— Хорошо. Сейчас наберу, — скомандовала я, потянулась за новым прибором, наложила в него отрезанную от окорока ветчину, нарезку и салат и…застыла в немом изумлении. Потому что Куль залез на стул, где ранее сидел рыжий Дао-дво, облизал обе лапы, бросил салфетку на колени и посмотрел выжидательно на меня.
— Л-о-о-ложка нужна? — Он мотнул головой. — Тогда на…
Мишка ел, грифон продолжал бубнеть о перспективах, а я смотрела, как косолапый наворачивает копчености и удивлялась, неужели Гард его никогда не кормил.
— Ты слушаешь меня? — Напомнил о себе Тиши.
— Да, то есть, нет. Я тут немного занята…
— Я говорил о взаимной выгоде нашего сотрудничества, — пафосно сообщил этот умник и обернулся. — Ты помогаешь мне, я тебе и…
Куль?! — Это был истеричный вопль переходящий в крик: — Ты что творишь тварь блохастая?!
— Вообще-то, ест, — заметила я за значительно ускорившего свое жевание медведя.
— Нет! Он срывает мой эксперимент! — и темный искусник решился вручную без плетений и некромантских сетей оторвать косолапого от процесса. Вначале еду хотел забрать, но мишка окорок накрыл лапой, затем попытался мертвяка с места забрать, но тот вцепился в стол.
Вышибить из-под Куля стул так же не вышло и, проиграв "сражение" по всем статьям, Гард обрушился на меня.
— Опять! Опять ты все испортила?! А-а-а-а! Сумеречная, прав был Гер, ты ходячая катастрофа, форменное безобразие и просто га…
— Ве-е-е?! — рыкнул возмущенно мишка и насупился, пристально глядя на него.
— А ты ее не выгораживай! — рявкнул Тиши, размахивая костлявыми руками. — Уничтожить два эксперимента подряд и одну великолепную месть — это уже не случайность, а самое настоящее сви…
— То здесь происходит?
В дверях палаты появилась генерал Сули. В профессорской мантии, строгая и собранная, она одним лишь своим видом заставляла замереть и замолчать. грифон стал по струнке, Куль застыл с раззявленной пастью и куском окорока в ней, я улыбнулась.
— Кадет Тиши, вас слышно на всех этажах лекарского корпуса, — продолжила между тем профессор. — Потрудитесь объяснить причину своего возмущения.
— Сумеречная… сорвала… — с трудом произнес он и замолчал потупившись. Ха! А ей солгать он не в силах, вон как глаза прячет и кулаки сжимает. Видимо на этот эксперимент, как и на прочие сорванные мною у него не было разрешения. По лезвию ходит темный искусник, нарушает Устав, и вот вопрос: сдать его или не сдать?
— Намина? — обратилась ко мне куратор запасных королевских смертников.
Украдкой посмотрела на сжавшегося Гарда, затем на его медведя и по затравленному взгляду последнего, все поняла и приняла решение.
— Я отказалась участвовать в испытательной работе кадета Тиши и тем самым уничтожила его надежды на скорое завершение эксперимента.
— И это все? — ее брови иронично изогнулись.
— Он… очень многое… значил для меня, — с трудом ответил Гард и попросил разрешения удалиться.
— Только после того, как уплатите штраф за публичное оскорбление.
— Но дух-хранитель не заметил нарушений и… — воспротивился мумифицирующийся.
— Если Нваг-нваг Севой и был занят в эту минуту, то я смогу уверить декана Горрана в том, что вас весьма отчетливо слышала я, весь персонал лекарского крыла и по крайней мере двести кадетов лежащих в стационаре. К тому же у меня есть свидетель, — кивнула она на Куля и жестко произнесла. — Теперь можете идти.
Тиши вышел ссутулившись, тихой тенью, а мишка стянул со стола недоеденный окорок и довольный поплелся за ним. И наступила тишина, почему-то давящая. Хотя удивительно, после "кончины" гигантского спрута Хагварра, именно Сули была единственной из преподавательского состава, кто не обиделся на целителей и продолжал вести пары насыщенные практикой. С ней мы искали варианты блокировки боевого лирроса в теле простого лемура, методы усмирения плотоядных кувшинок, после вандальной подрезки они стали еще более голодными и опасными, а вот теперь, наверное, будем разбирать типы блокировки неподконтрольного мертвяка. Или…
Я мельком взглянула на нее, но наткнувшись на строгий и в чем-то даже сердитый взгляд, опять потупилась. Кажется, мне сейчас тоже перепадет.
— Сумерька, — позвала меня генерал, приевшимся среди смертников прозвищем, — запомни на будущее, некромантов выгораживать нельзя.
— Я не… — хотела запротестовать, но меня оборвали.
— И врать не надо, особенно тем, кто видит.
— А? — Она указала на свой левый глаз, улыбнулась. Стало страшно.
Демоны видят ауру и видят ложь, а значит… получается…
— Да что ты дрожишь сразу, если я твою махинацию с кукой раньше Геру не сдала, то и сейчас не буду! — Возмутилась Сули, а взгляд у нее при этом такой пронзительный и проницательный, что кажется мне, профессор мухлюет.
