— Они…
Рейес заметил движение в окне прямо над ними. Доски неплотно прилегали на середине окна, позволяя видеть, что происходит внутри.
Увиденная им тень была слишком велика для женщины.
Он полагал, что если женщины все еще живы, то просто прячутся. Он не подумал, что они могут быть захвачены Ловцами. Он предположил, что в таком случае Ловцы связались бы с ним и другими Повелителями, предлагая сделку. Глупо-то как.
— Даника, — позвал он, с новым интересом осматривая окружающую обстановку.
Он должен спрятать ее, обеспечить ее безопасность.
Поздно.
Дверь распахнулась, на пороге показалось трое мужчин с оружием, нацеленным прямо на Данику, будто бы они знали, что Рейесу бесполезно угрожать выстрелами.
Ярость вскипела в нем, усиливаясь от перепуганного всхлипа девушки.
— О, Боже мой.
— Руки по швам, демон, — приказал ему один из мужчин, — и отойди в сторонку. Попробуй выкинуть какой-то фокус — я раню девчонку.
Ранит Данику?
Он прикусил внутреннюю поверхность щеки, умышленно пронзая плоть. Демон готовился, подкрадывался, рычал.
«Готов?»
«О, да»
Злобный смех.
— Даника, — проговорил Рейес. — Закрой глаза.
Он не стал смотреть, послушалась ли она. Он просто дал демону волю.
Кровь, резня, вопли.
В какой-то миг Данике пришлось заткнуть уши. Она не могла унять дрожь.
Глупая девчонка, она не закрыла глаз, как потребовал Рейес; она хотела помочь. Война это то, к чему она была готова — или же она так думала.
Рейес в одно мгновение превратился из воина в ужасающий скелет. Она больше не видела кожи, к которой так любила прикасаться. Она увидела кривые кости и зубы столь длинные, острые и большие, что они вполне подошли бы акульей пасти.
Ловцы палили по Рейесу из пистолетов, но он этого просто не замечал. Ни на миг не останавливаясь, он просто сожрал их. Даже сейчас он перемещался от Ловца к Ловцу, впиваясь когтями в их плоть. Раздавалось рычание, словно из какого-то фильма ужасов.
Она продолжала смотреть широко распахнутыми глазами, опасаясь оказаться на его пути. Опасаясь, что он не почувствует, что это она, и нападет на нее. Ей дико хотелось сбежать и спрятаться.
Кровь уже покрывала Рейеса с ног до головы, от чего волосы его прилипли к черепу, а одежда — к телу.
Так дико — но она не сбежала. Ее семья находилась в этом здании. Все ли с ними в порядке?
«Мне стоило раньше к ним прийти».
Посреди этого первозданного хаоса ей удалось подхватить брошенный пистолет и проскочить мимо Рейеса внутрь.
«Где же они?»
Она проверила ближайшую комнату — пусто.
Следующая — в ней находилось четверо Ловцов, которые, чертыхаясь, заряжали оружие.
Один увидел ее и направил на нее пистолет, выкрикивая:
— Грязная шлюха демона! Плевать мне, что там говорят о твоей важности.
Она также воспользовалась своим оружием. Выстрелы прозвучали одновременно.
Но в следующую секунду ее бросило на пол, а Рейес едва различимым пятном пронесся мимо. Через секунду раздались новые вопли.
О, Боже.
Даника поднялась на ноги, которые отказывались держать. Она поплелась вперед, намереваясь продолжить обыск. Рейес не поранил ее, а по-прежнему сумел защитить. Завернув за угол, девушка увидела ступени лестницы. Держа перед собой в дрожащей руке пистолет, она поднялась наверх. Новый угол.
Трое Ловцов, дрожащих и побледневших, затаились в конце коридора. Увидев ее, они начали стрелять. Как и до этого, Рейес оказался здесь, толкая ее на пол и принимая огонь на себя.
«Он ранен? О, Боже, о, Боже»
Он же любит боль, помнишь? Он в порядке.
В ушах стоял звон, а сердце неистово колотилось.
Когда она подняла голову, мужчины уже неподвижно валялись на полу. Рейеса нигде не было видно. Даника опять поднялась, пошла вперед, дважды оступаясь и падая по пути. Она знала, что оцарапали колени, но в крови ее бурлило столько адреналина, что она почти ничего не чувствовала.
«В коридоре», — раздался женский крик.
— Мама! — узнавая голос, позвала Даника. — Я здесь.
— Даника?
Новый вопль.
— Даника. Детка, беги. Убегай отсюда!
Она побежала, но в противоположном направлении — на голос матери. Через миг она стояла в спальне, тяжело дыша и покрываясь потом. Ее мать и сестра были прикованы к батарее. Бабушка — к кровати, обе ее ноги — загипсованы.
Рейес как раз ломал эти оковы, а лицо его оставалось костяной маской. Он дрожал и истекал кровью. Ей не стоило сомневаться в нем, и больше она никогда этого не сделает. Даже в этой личине он желал ей счастья.
Женщины тряслись и отбивались от него, но он делал свое дело. Наконец-то, все трое оказались свободны.
Даника поспешила к ним и упала на колени, хватая мать и сестру за руки. Горячие слезы лились по ее щекам, смешиваясь с их слезами.
— Даника, он… он… — запинаясь, бормотала сестра.
— Знаю, знаю. Не бойся. Он не обидит вас. Он хороший.
Ее семья жива. Она опять была с ними и могла обнять. Шок, удовольствие и облегчение бушевали в ее душе.
— Я думала, что ты мертва, — рыдая, сообщила ее мама. — Он сказали, что ты погибла.
— Я здесь, здесь, — вытирая лицо, она отпустила их и поднялась на ноги. — Мы больше на расстанемся. Клянусь. Мне жаль, что я так долго добиралась до вас.
Они поднялись, неуверенно пошатываясь, и все вместе подошли к кровати, где лежала бабушка. Слезы лились по ее морщинистым щекам. Даника сжала трясущуюся руку бабушки.
— Что с тобой произошло? — прошептала она, проводя пальцами по ее гипсу.
— Крылатый монстр, — бабуля Мэллори шмыгнула носом. — Он нашел меня, бросил вниз и… и…
Ее подбородок задрожал.
Даника едва не заставила бабушку замолчать, но все же ей надо было узнать правду. Она прикрыла ладонью свой рот и кивнула, показывая, что слушает.
— Он мог убить меня после того, как я упала, но не сделал этого. Подобрал меня и принес сюда. Думаю, что когда-то я видела его во сне. Я так долго пыталась забыть эти сны, что сейчас они словно дымка от шторма, но думаю, что видела его в тех мрачных кошмарах, потому что он смотрел так, будто бы узнал меня. Не знаю почему, но я сказала ему не повторять свои прошлые ошибки. Он отпрянул и затем оставил меня.
Слезы полились по ее лицу.
Боже мой.
Их сны всегда имели свою цель и причину. Чего бы она сумела избежать, если бы изучала свои сны, а не боялась их?
«Не важно», — решила она. В конечном итоге сны бабули Мэллори спасли ее. И сейчас есть еще время, чтобы сны Даники раз и навсегда спасли Рейеса.
— Прости, прости, — сказала ее бабушка. — Сейчас не время для этого. Ты же хочешь знать, как я здесь оказалась. Я не могла передвигаться и застряла в этом здании. Полагаю, эти вооруженные мерзавцы преследовали меня, потому что они нашли меня в тот же день. У них уже были твои мать и сестра.
