Он вздохнул:
- Я умер и попал на тот свет. А там… если умерший хочет забыть свою жизнь и начать новую - он вновь рождается. Если хочет устроиться там - получает уголок того света в полное распоряжение и обустраивает его в соответствии со своими предпочтениями. Если хочет просто отдохнуть - засыпает, чтобы через какое-то время на свежую голову решить, что ему нравится больше. Ну а моим единственным желанием было вернуться к тебе… а это как раз невозможно, - Адрей снова вздохнул и прижал меня к себе, зарываясь носом в мои волосы.
- Ну почему? - жалобно спросила я, осторожно поглаживая его по плечу - всё никак не могла оторваться, а ещё постоянно требовалось убедиться, что он со мной.
- Потому что за грань не перешагнуть, - грустно сказал Адрей. - Но ты оставалась там одна, без защиты, да ещё в таком состоянии… А я так хотел знать, что ты в порядке и тебе не грозит опасность! И упрашивал высшие силы, пока они не смилостивились и не дали мне способность видеть, где ты и что с тобой. Ох, и наволновался же я за тебя! - он чуть засмеялся, приподнял моё лицо и поцеловал, посмотрел ласково: - Я так рад, что ты жива и невредима! А раны на душе со временем затянутся. Я рад, что вы с Ладом, - он усмехнулся, - ладите. По крайней мере, мне есть на кого тебя оставить.
- Адрей! - подскочила я. - Я люблю только тебя!
- Я вообще-то умер, - заметил он. - И зачем ты тогда его целовала, если…
- Я не могла его обидеть!
- Слава, - Адрей серьёзно посмотрел на меня. - Нельзя делать такие вещи, чтобы не обидеть. Лад тебя любит, для него любой такой жест значит, что ты подаёшь ему надежду. Как, например, то, что ты не попросила его больше не ночевать у тебя.
Я растерялась - почему-то не подумала, что действительно, получается, дразню. Как же это нехорошо!
- Слава, я не против, - неожиданно сказал Адрей.
- Да ну тебя! - обиделась я. - И вообще, как ты узнал, что мы… что он меня поцеловал?
- Я же говорю, следил за тобой, - усмехнулся Адрей.
- Ой! - я подскочила. - А ты можешь видеть, что с Алилой…
- Нет, - грустно покачал головой Адрей. - Я вижу только тебя. С момента твоего появления здесь я не могу заглянуть туда. А когда я увидел, что ты оказалась здесь, начал искать способ прийти на грань - в отличие от возвращения в мир живых, это возможно. И наконец-то это у меня получилось!
- Ты быстро меня нашёл. Я здесь всего лишь день! Или и того меньше, - заметила я.
- Для тех, кто здесь находится, время течёт по-другому, гораздо дольше, - объяснил Адрей. - Оно словно растягивается. В Объединённом королевстве вряд ли прошло больше получаса. А что касается того, что я тебя быстро нашёл… я очень хотел снова тебя обнять, крепко-крепко! - Адрей подтвердил свои слова действием, я тихонько замурлыкала, сама прижимаясь к нему.
- Нет, отсюда мы уйдём только вдвоём! - твёрдо заявила я.
Адрей вздохнул:
- Очень хотелось бы, но это невозможно. Мы с тобой пришли с разных сторон. Ты отсюда можешь уйти только в мир живых, а я - в мир мёртвых. Иначе это не было бы гранью.
- Нет, я обязательно что-нибудь придумаю! - настояла я на своём. Адрей терпеливо продолжил объяснять:
- На грани постоянно должен быть хоть кто-то. Маг, добравшийся однажды сюда и от скуки создавший этот дворец, запер здесь пришедшего за ним ученика. Ученик поймал в ту же ловушку Иптазээ. Иптазээ не поняла принципа, по которому действует грань, и оставила здесь тебя. Ну а теперь пришёл я, и ты можешь уйти. Кто-то обязательно должен остаться, нас двоих грань просто не выпустит.
- Интересно, а до мага здесь кто был? - задумчиво спросила я.
- Не знаю, - пожал плечами Адрей. - Это было так давно, что даже хаклонги вряд ли вспомнят.
- Что бы такое придумать… - всё в том же состоянии напряжённой работы мысли пробормотала я.
- Поверь, я уже вертел ситуацию и так, и эдак, - немного мрачно заметил Адрей. - Но я действительно не могу вернуться в мир живых - на то она и грань. Как бы я ни хотел…
- А я могу уйти с тобой? - робко спросила я.
- Ну уж нет! - мгновенно отрезал Адрей. - Тебе ещё жить и жить…
- Без тебя, - вставила я.
- Ничего, и без меня прожить можно, - попытался пошутить Адрей, но я не поддержала его улыбку, и он хмуро пояснил: - Ты за мной тоже не можешь уйти. Такое у границы свойство: я здесь жив, а ты бессмертна, но и тебе в мир мёртвых, и мне в мир живых дорога заказана.
- Так нечестно, - тихо пробормотала я.
- Слава, - Адрей легонько встряхнул меня, вырывая из мрачных размышлений, и улыбнулся мне ободряюще: - Давай пока забудем об этом? Я понимаю, что бы я ни говорил, ты сейчас никуда не уйдёшь. Поэтому давай просто проведём время вместе, не думая о том, что оно вскоре закончится.
- Давай, - кивнула я. - А потом я что-нибудь придумаю…
Адрей искренне и весело засмеялся:
- Какая ты у меня упрямая! - он поцеловал меня и прошептал: - И как я тебя люблю!
Время, конечно, закончилось очень быстро. Буквально почти сразу. Гипотетическим утром, когда я ещё мирно подрёмывала рядом с любимым, раздумывая, просыпаться или ещё немножко поспать рядышком с ним?
- Танислава, соберись! Мы попытаемся тебя вытащить! Если эти недоучки не подведут! - раздражённо-ободряющий голос Иптазээ настойчиво зазвенел в комнате, срывая с меня остатки сонливости.
- Слава, милая, постарайся, - ласковый - Тана.
- Слава, ты должна очень захотеть оказаться здесь. Но следи за тем, чтобы не превысить свои способности, - как обычно, немного занудный - Лада.
- Танислава, я тебя очень жду! Ты ведь помнишь про предсказание? - изнывающий Роуэй.
- Славка, харэ болтаться хрен знает где! - это Федька. Как всегда «ласковый» до невозможности.
Я открыла глаза и посмотрела на Адрея. Подперев голову рукой, он лежал рядом и глядел на меня грустно:
- Извини, надо было сказать, что они тебя зовут. Но я смотрел, как ты спишь, и…
- Ну что ты, - вздохнула я, вяло потянулась за одеждой. - Видимо, у них там что-то серьёзное, раз без моего высочества никак. Не волнуйся, я ещё ничего не придумала, но обязательно придумаю! И как можно скорее вернусь.
- Не вздумай, - твёрдо сказал Адрей. - Каждый такой переход отнимает у тебя много сил и часть жизни. Давай договоримся: ты придёшь, только если будешь абсолютно точно знать, что я смогу уйти с тобой. Хорошо?
- Хорошо, - согласилась я, понимая, что сейчас его не переспорить, а голоса в голове становились всё настойчивей.
Я прекрасно осознавала, что Адрей думает: такое никогда не случится, и, соответственно, он меня от меня же самой обезопасил. Ха! Сам говорил, что я упряма до невозможности. Я найду способ как можно быстрее вернуть его. А то, что такое, поманили: вот он, твой милый! А потом - фигушки?!
