— А я думал — это дефект бумаги.
— Многие придерживались того же мнения. Но нет — сделано специально, чтоб исключить возможность подделки еще и таким способом.
— А разве раньше юридические документы не зачаровывали?
— Разумеется, зачаровывали, — Алан Брайт посмотрел на сына с укором. — Но дополнительные меры предосторожности еще никому не мешали.
— Понял. Имя нотариуса помнишь? Или адрес его конторы?
— Во времена моей молодости ему было лет сто, точно знаю, что скончался старик уже давно. А контора может и работает до сих пор, адрес я гляну в записной книжке. Скину на телефон. А звали его Эдмонт… фамилию вот не помню… что-то на «Т», вроде, не уверен. Дальше. Что касается адреса объекта недвижимости — этот символ обозначает, то есть обозначал раньше целый район. Сейчас ему дали название «Лиоль», а тогда эта часть города только застраивалась и потому в бумагах (впрочем, это общая практика, мне ли вам объяснять) для простоты обозначалась таким вот знаком. Точный адрес опять же нужно узнавать у нотариуса, только он может расшифровать эту галиматью, что следом за знаком идет.
— Лиоль? — воскликнула Мира. — Лиоль, господин?
— Что-то не так?
Мира скуксилась и мысленно отвесила себе подзатыльник: ну почему она никогда не может вовремя прикусить язык? Кто ее просил открывать рот? Не хватало еще, что отец Тима узнал об их делах больше, чем следовало.
— Я там в школу ходила, господин, — пояснила она туманно. — Никогда не знала про такие обозначения. Простите, не хотела прерывать.
На самом деле не только интернат там находился, а и ее родительский дом, тот самый, который городские власти продали с целью обеспечить девочку квартирой в будущем. Почему-то считалось, что жить молодой ведьме одной в доме — неприлично. Кто бы объяснил, почему, но после смерти родителей семилетняя Мира совсем потерялась, ей было очень страшно и одиноко, и потому со всем, что ей ни предлагали добрые тети из Управления и городской опеки, соглашалась. Продать дом — конечно. Переехать в интернат — без проблем. Вот эту квартиру купить — отлично. И никогда она не задумывалась, что разница в рыночной стоимости двухэтажного особняка и квартиры, пусть в хорошем доме, — огромная. Куда-то она делась? На личный счет Миранды Новиковой были положены деньги, но явно не вся сумма, оставшаяся после сделки.
— Молодежь, — вздохнул Алан Брайт. — И что вы только знаете? А ведь, если задуматься, это было и не так уж давно: лет тридцать назад. И уже никто ничего не помнит. Не странно ли? И прекрати называть меня «господин», — настойчиво добавил. — Чувствую себя глубоким старцем.
— Да, госпожа, — машинально поправилась Мира, витая мыслями далеко.
Алан Брайт и его сын переглянулись и дружно расхохотались. Ведьмочка встрепенулась и посмотрела на них, поняв, что выпала из реальности на пару мгновений. Но мужчины уже отвлеклись.
— А что насчет цифр вместо имени Дарителя и Одаряемого? — вернул отца к теме разговора Тим.
— Цифры — обычный код, ключ к которому хранится у нотариуса. Впрочем, как и символы после знака района — по идее они должны обозначать точный адрес, как я уже упоминал. У каждого нотариуса код свой, индивидуальный. Без ключа расшифровать ни одну последовательность невозможно. Опять же обычная практика. И ладно ведьма твоя — невежа, но ты-то должен знать элементарные вещи. Почему я объясняю их тебе?
Тим уже осознал, что с дарственной поторопился — мог бы практически до всего дотумкать и сам, стоило лишь повнимательнее изучить документ и напрячь мозги. И полазать в Интернете. Но сначала ему было некогда — он выслушивал претензии Ланы, потом совсем некогда — он раздевал Миру, затем — они пошли по магазинам, и стало вовсе не до того. Поглядите, во что это вылилось. Верно говорят, что спешка хороша лишь при ловле вампиров. Вот уж Истина в высшей инстанции.
Что и говорить, он знал о содержании дарственной лишь со слов Тессы, которая понятия не имела о подобных тонкостях; объясняла, как могла. Ей простительно. А вот то, что он, не удосужившись проверить ее слова, побежал искать помощи у отца, сильный промах с его стороны. Недоглядел, проявил невнимательность, недальновидность, в которую его тут же ткнули носом, как щенка в испорченные хозяйские тапки. Никакого криминала в этом не было, но… неприятно, когда в подобных мелочах выявляется твоя неразумная поспешность. Обижаться не на что, надо учесть и сделать выводы на будущее. Собственно, все. Тим коротко кивнул, признавая правоту отца. Тот выразительно вздохнул:
— Надеюсь, на этом все? Твоя мать сейчас выломает дверь. Видимо, ужин уже остывает.
* * *
Мира хохотала как безумная и не могла остановиться. Слезы выступили на глазах, живот болел, в боку кололо, а она смеялась и смеялась. Ей казалось, что будь ситуация хоть на миллиметр комичнее, она попросту умерла бы от смеха.
Рядом стоял Тим, чьи губы подрагивали от желания присоединиться к Мире — уж больно заразительно она смеялась. Но это было бы несолидно.
Тесса сидела за кухонным столом, положив ногу на ногу, лениво покачивая ступней, и вид у нее был крайне невозмутимый.
А вот двум другим присутствующим было не до смеха. Корнелия и Егор, пришедшие в гости к незадачливому рядовому Брайту, были очень удивлены, когда дверь им открыла незнакомая девушка. Любезная до приторности, она пригласила их внутрь, вежливая до зубовного скрежета, попросила подождать Тима, а когда парочка поспешно отказалась, добавила в голос убедительности. Незваные гости поняли, что приглашение действительно исходило от всего сердца, и прошли в кухню. Тесса не была уверена, но подозревала, что не последнюю роль в их покорности сыграл магический атакующий шар в одной ее руке и молния, которую она пригрозила выпустить через пять секунд, если они не последуют за ней, во второй. Они же не знали, что выглядело это куда страшнее, чем причинило бы вреда на самом деле. Так что все было добровольно.
…Кстати, Тим оказался прав — лечебное заклинание почти поставило колдунью на ноги. Не сказать, чтобы она совершенно перестала хромать, но опухоль заметно спала и боль стихла. Жутко довольная, Тесса пила на кухне чай, когда позвонили в дверь. Егор и Корнелия.
Поскольку Тесса ведьмам и их знакомым не доверяла, пришлось гостей связать и рты кляпами заткнуть, но это такие мелочи на фоне того, что она не поленилась и предложила им чаю. Это ли не образец гостеприимства? Это ли не жест доброй воли с ее стороны?
В общем, вернувшись домой, Мира и Тим обнаружили презабавную картину — колдунья и два спелёнатых кокона за кухонным столом. Возможно ли пить чай с кляпом во рту — спросите вы? А вот и не угадали, очень даже возможно. Для начала — Тесса могла быть очень настойчивой, особенно когда за это ей что-то важное взамен предложили, а Тим оставил четкие инструкции — встретить и напоить чаем, и теперь с него — практическая помощь в расследовании. Сказано — сделано.
