умеешь разговаривать? – потрясённо моргнула Янисса, – а почему я об этом не знала?
– Ну а с кем мне было общаться? – слегка обиженно ответила Нисси, – ты про меня и так всё знаешь, мы же с тобой одно целое, а других раньше не было. Зато теперь, – змейка кокетливо стрельнула жёлтыми глазками в сторону замерших фамильяров, – не только у тебя появилась новая компания.
– Крис, – я погладила котёнка по рыжей спинке, – познакомь Нисси с Сириусом и Карлосом, а потом расскажи ей начало истории о храбром Гарри, она же не знает. Хорошо?
– Конечно, секретничайте себе на здоровье, – проворчал Крис и спрыгнул на пол. Нисси изящно скользнула вслед за ним, и вскоре из угла, который облюбовали себе фамильяры, донеслось дружелюбное бормотание и хихикание.
– Ну надо же, – Янисса всё никак не могла прийти в себя, – и ведь молчала, хитрюга. Уже за одно это я вам обязана…Так чем я могу помочь?
– Яна, ты сказала, что хорошо разбираешься в ядах, – начала практичная Саманта, – а скажи, в других зельях ты тоже соображаешь?
– Разумеется, – кивнула наша персональная ядовитая змейка, – а что тебя конкретно интересует?
– У нас будут ослабленные люди и вампир, а может, и ещё кто, мы пока не знаем, и нам наверняка понадобятся какие-то бодрящие зелья. Можно было бы Лин попросить сварить, но мы не знаем, как на вампира, к примеру, подействует ведьмовское варево.
– Плохо подействует, – хмуро ответила Сильвена, – магия вампиров несовместима с силой ведьм, потому что она – от жизни, а наша – от смерти. Так что да, Янисса, было бы здорово, если бы ты смогла подобрать что-то бодрящее. Если это тот, о ком я думаю, то крови ему будет для восстановления мало.
– Какой крови? – настороженно спросила я, в ужасе представив вдруг, как освобождённый старик-вампир набрасывается на кого-то из нас, – чьей крови?
– Не пугайся ты так, – усмехнулась Сильвена, – я вам дам с собой флягу с обогащённой кровью, иначе вам действительно может…не повезти. И мне хотелось бы понимать, какая помощь ещё может понадобиться от меня. Мой внутренний голос, которому я привыкла доверять на все сто процентов, совершенно однозначно говорит, что наши пути пересеклись не случайно. А ведь я не верила главе клана, когда он сказал, что я должна принять участие в Отборе, ещё удивлялась. А ведь, если бы не Отбор, мы никогда не собрались бы в это самое «войско малое» из пророчества Дармиса. Не иначе, сам Странник поворожил, хоть я в него и не верю.
– Итак, – Ромашка поморгал сонными глазами, – Лин, Дин и Эдуард идут в Башню, мы стоим возле входа и принимаем пленников, которых будут вытаскивать мужчины. Приводим их в чувство, поим зельями и чем там ещё, дожидаемся всех, потом по-быстрому сваливаем. Я ничего не упустил?
– А мы что делаем? – Крис, цепляясь коготками, забрался на руки Эдуарду – мелкий рыжий предатель – и с любопытством смотрел на Ромашку.
–А вы заговариваете зубы Корнелиусу, чтобы он нам не мешал, – внесла свою лепту в общее обсуждение я, – иначе этот занудный призрак будет по грамму выносить нам мозг и не даст сосредоточиться на главном. А так он будет временно обезврежен.
– Маленький вопрос, – Эдуард задумчиво покачивался с пяток на носки, – куда мы потом перетаскиваем всех этих спасённых люде и нелюдей? Абсолютно очевидно, что предавать огласке результаты нашего похода по крайней мере неразумно и уж точно преждевременно.
И тут все почему-то дружно посмотрели в мою сторону. Нет, я, конечно, совершенно не против, но вся эта толпа ко мне просто не поместится. К тому же, как я объясню Нинетте присутствие в моих покоях нескольких посторонних мужчин? Магическую клятву она, конечно, дала, но как-то мне не хочется выглядеть в её глазах девицей, мягко говоря, легкомысленной.
– Оливию я заберу к себе, – негромко, но решительно сказал вдруг Дин, бросив на меня полный тоски и отчаяния взгляд, – думаю, это будет только логичным…
Эдуард кивнул и с сочувствием посмотрел на друга, но мне показалось, что в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на облегчение.
– Вампира могу приютить только я, – заявила Сильвена, и никто даже не подумал с ней спорить, ибо иметь под боком изголодавшегося за пару лет высшего вампира – тот ещё аттракцион, – я сразу вызову графа Арктура, и он уже примет окончательное решение.
– Осталось пристроить дуэлянта, старика, сына графа Рангера и двух неопознанных мужчин, – подвёл промежуточные итоги Ромашка, зевая так заразительно, что его примеру невольно последовали все остальные.
– Дуэлянта могу забрать себе, – вгрызаясь в румяный яблочный бок, сообщила Сэм, – Сириус ему быстренько озвучит правила поведения и возможные последствия их нарушения.
– Может, милосерднее парня оставить в Башне? – хмыкнул Дин, и все улыбнулись, а Сириус обиженно фыркнул и надулся.
– Не понял! Зачем это? – нахмурился Ромашка и недоверчиво покосился на Саманту, – зачем тебе дуэлянт, Сэм?
– Ну как, – задумчиво посмотрела в потолок гномочка и незаметно подмигнула мне, – а вдруг он мне понравится? И я ему? И он окажется достаточно решительным парнем, чтобы озвучить сразу свои намерения…папенька тогда сразу от меня отстанет…а там, глядишь, и сговоримся…
– Саманта, – рыкнул всегда спокойный Ромашка, не замечая, как все в ожидании уставились на него, а Янисса с Сильвеной недоуменно переглянулись, будучи не в курсе зародившихся симпатий в нашем дружном коллективе сумасшедших.
– Что? – безмятежно спросила гнома, доедая яблочко, – тебя что-то смущает?
– Меня смущает то, что ты собираешься поселить у себя в комнате какого-то непонятного мужчину! – рявкнул принц так, что мы все подпрыгнули, а Саманта уронила огрызок, – хотя у тебя есть я, между прочим!
– Ну а я-то откуда знаю, что у меня есть ты? – невозмутимо ответила Сэм и равнодушно пожала плечами, – как говорит главный папенькин шпион, «взгляды к делу не пришьёшь».
– А то ты не понимаешь? – Ромашка, кажется, даже не замечал, как хитрюга Сэм плавно подводит его к крючку, как опытный рыбак, вываживающий рыбку. Все застыли в ожидании, а Сириус даже хвост прикусил от волнения.
– Неа, – я даже не заметила, что схватила императора за рукав, и только поражалась самообладанию Саманты, – меня сюда папенька прислал замуж выходить, я не могу обмануть его надежд, ты ведь понимаешь?
– Ну а кто тебе мешает? – воскликнул окончательно замороченный Ромашка, – вот и выходи, не вижу никаких препятствий.
– За кого? – Саманта демонстративно тяжко вздохнула, – выбор-то так себе. Те, кто предлагает, мне не нравятся, а кто мне нравится – как-то не стремится заявить о своих намерениях.
– И кто это тебе нравится? – подозрительно нахмурило брови эльфийское высочество, – очень, знаешь ли, интересно!
