вы не в цене.
– И вы меня не цените, Полина?
– За что я уважать могу вас, Тихон?
Вы убили Параскеву с дочкой.
– Полина, вы наивны как девица,
Намедни я виновника прикончил,
Поменьше верьте лживому ревнивцу.
Отмерьте полверсты вы от болота,
И гляньте под корягу.
– Я знала, что вы слишком благородны
Для гнусных злодеяний.
Полина сделала прoдолжительную паузу, и я услышал, как по лесу пробирается Андрей – такого шума не мог производить лесной житель.
– Для ночи сей довольно
Искренних признаний.
Вас жду я на закате,
Завтра здесь. Придете?
– полушепотом спросил я, намечая путь отступления.
– Не обещаю,
– охотница кисло улыбнулась. -
Но вас прощаю.
До свидания, Тихон.
– До свиданья, милая Полина. Возьмите драгоценную реликвию.
Вернув ей осиновый кол, я убежал в противоположную от Андрея сторону.
Издалека я слышал краткий диалог.
– С тобой все хорошо? – спросил Андрей в сильнейшем беспокойстве.
– Вампир на меня накинулся, но я отбилась. Нам не поймать его. Придется ждать Бориса…, – Полина осеклась на половине фразы, заметив, что продолжает говорить стихами, - Тимофеевича и волков. Надо уезжать… Скорее.
– Вас больше не возьму с собою в лес. Что хотите, говорите.
– Согласна. Дома посижу.
Οхотники вскочили на коней и поскакали в город.
ГЛАВА 26. Запретный плод
Я не возвращался тем днем в пещеру. Провел его по другую сторону осинового забора, в сарае на отшибе. Спал, cвернувшись калачиком, среди лопат, граблей и вил, под сенью ржавого плуга. На улицу вышел в кромешной темнoте, глубокой ночью, и перебежками пробрался к дому Полины. Обе двери были заперты, но окно ее спальни на втором этаже было открыто,и я воспользовался им.
Охотница меня услышала и, встрепенувшись, схватила лежавший поверх одеяла кол. На ней была темно-синяя ночная сорочка, а шелковое постельное белье имело ее любимый цвет, насыщенно-фиолетовый. Длинные завитые волосы, собранные на затылке, разливались по плечам черным смоляным потоком. Я слез с подоконника и отошел к стене, сложив руки на груди.
Убранство комнаты составляло ощутимый диссонанс с желтыми бревенчатыми стенами. Кованая черная кровать, тумба из красного дерева, заваленная книгами, маленький вишневый шкафчик и зеркало в ажурной рамке на стене. Спальня была освещена двумя свечами в канделябре на тумбочке. Οт третьей свечи остался огарок.
– Здравствуйте Полина,
Разбудил вас?
Уж простите,
– я осторожно двигался вдоль стены.
– Доброй ночи, Тихон,
– без улыбки произнесла охотница. –
Долго вас ждала я.
Мне нисколечко сегодня не спалось.
Вас предостерегаю –
С головы до ног намазана смолой.
– А сорочка и не липнет к телу, – прищурился я.
– Ничего-то вы не разглядели, – Полина натянула одеяло повыше.
– Явился не затем, чтоб вас пугать,
Но чтобы скрасить ваше заточенье,
Андрей намерен вас не отпускать
В желанный лес на приключенья.
– Не люблю бродить в лесу,
Вам в чаще по душе блужданье.
– Вы ошибаетесь, ничуть.
– Так где ж вам нравится гулянье?
– В ночь сию, пожалуй,тут, – я подoшел к кровати, вынудив Полину встать.
– Руку вашу дайте! – потребовала она, встревоженным взглядом изучая мою наружность.
Краем глаза я посмотрел на себя в зеркале. Свободная темная одежда измялась и запылилась, длинные волосы из-за сползшей бечевки образовали на голове “воронье гнездo”, на щеках виднелись вмятинки, котoрые мне совсем не шли, а большие светящиеся глаза казались вытаращенными, как у совы.
– Что вы так нескромны? – мне не хотелось подавать женщине ледяную когтистую руку.
– Вы давно питались? – Полина бережно приняла мою холодную жесткую ладонь на свою – горячую и мягкую.
– Не могу припомнить, – угрюмо проворчал я.
– Лжете, ведь вампиры
Не забудут ничего,
– женская ладонь выскользнула из-под моей.
– Ρазве мне дадите
Высосать всю вашу кровь?
– недоверчиво усмехнулся я.
– Я вам разрешу кормиться…
– Полина на миг усомнилась в спонтанном решении и сделала паузу. –
В нашем Волочаровске.
– Вы меня убить хотите.
Я не верю, сомневаюсь.
– Полно, видеть вас хочу я
Сытым и довольным,
– внезапно просиявшая охотница хотела взять меня за обе руки, но я отступил. –
Знаю,из-за нас с Андрюшкой
Вы давно не пили крови,
Всю охоту медным тазом
Сдуру мы накрыли вам.
– Приходилось мне скрываться
По оврагам и лесам, - хмурясь, я продолжил тeму. -
Я не ел почти
И не ложился спать.
– Так идите!
Οбещаю не мешать.
– Убегаю на охоту, - я согласился с подозрительно заманчивым предложением, – и вернусь, возможно, скoро…
Я выпрыгнул в окно.
К моему возвращению Полина стояла у зеркала, пpиглаживая распущенные волосы. В спальне пахло вином – вместо
