После рассказа Нии я долгое время ощущал себя обманутым. Знаю, что Равновесие не позволило бы ей нарушит правила. Но я столько упустил, будучи в неведении. Не мог поддержать ее, хоть и был рядом все это время. Ей приходилось в одиночку справляться с незнакомым враждебным миром, и со мной − выбранным для нее женихом, упертым и недальновидным. А она столько дала мне. Даже пожертвовала своим здоровьем. И сейчас всеми силами поддерживает мою мечту.
«Я скучаю.» − Нацарапал на свитке, пара которого была у жены. Да я не многословен. Особенно когда хочется сказать так много. Разлука тяготила нас обоих. Но я нужен здесь пока не придумаю как перевозить «своих» рабов из этой проклятой земли. Ведь даже поездка в обычной повозке станет для них очередной мукой. Моя изобретательная женушка уже придумала кое-что, взяв за основу парящие доски, которые остались в землях этов. Все же, перевал их сломал. Теперь жена изобрела парящие кресла, способные менять форму в полулежащее положение. Для дальней дороги они крепились к повозке. Но снова понадобится время чтобы изготовить их и привезти сюда. А потом на них перевезти рабов. Я понимал, что еще мучительно долго мне придется ждать новой встречи со своими любимыми. Но, все изменила магия.
В то утро я стоял на крыльце одного из бывших борделей, который теперь стал лечебницей. Как и большинство пригодных в городе помещений. Я задумался, дочитав послание в свитке. Жена писала, как разговаривает обо мне с Илианой. Так Ниа назвала дочь, в знак обретенных способностей. Наша малышка очень отзывчиво и эмоционально слушала обо мне. И возможно также скучала. Я прикрыл глаза, пытаясь вспомнить каждую деталь ее личика. Две кудряшки возле ушек, любопытные глазки и маленькие, но такие крепкие пальчики. Мне захотелось снова ощутить ее вес в своих руках. Втянуть носом присущий только ей запах маминого молока и пряных трав, которые так любит Ниа. Я сосредоточился на желании приблизить момент встречи, едва успев отметить колебание магии. Какой-то звенящий звук привлек внимание, и я открыл глаза. У моих ног сидела дочь.
− Кто-нибудь еще это видит? – Первое, о чем спросил.
− Да, глава, − Фару нравилось передразнивать Гарена и остальных. А потом шутка стала привычкой. − Это твоя дочь, глава. – Он был не меньше моего удивлен, и от этого расхохотался.
Я вспомнил, что так и держу в руке пергамент, и тут же написал Нии. Потом отнес дочку лекарям. Меня убедили, что она никак не пострадала. А вот я вышел из оцепенения только когда свечение свитка показало, что мне пришел ответ.
«Это был портал. Не знаю чей именно. Я видела воронку. Попробуй вызвать его осознанно...»
Я перечитал послание несколько раз, пока до меня дошел смысл. Кто-то из нас создал это небывалое чудо, которое жена объяснила, как способность искажать пространство. Тут же послушно выполнил то, о чем она просила. Попытался вспомнить свои ощущения, выпустить немного силы, но ничего не вышло.
− Дочь, нужно привести сюда маму. Мне без тебя не справится.
Конечно, меня не поняли. Только спустя час моих метаний, когда голодный ребенок огласил округу возмущенным плачем, появилось это. Воздушный вихрь сверкал и переливался цветами грозового неба, поднимая песок вокруг. Совсем ненадолго внутри образовалось темное пятно. Но этого хватило чтобы предусмотрительная нагруженная сумками Ниа «перешла» к нам. Она принесла лекарства и другие необходимые вещи. Накормила дочь, одновременно давая распоряжения и что-то спрашивая у моих помощников. А я только умилялся этой картине. Мы снова были вместе.
На следующий день Ниа осматривала рабов, помогала лечить и негодовала, видя в каком они состоянии. Хорошо, что она не была здесь с самого начала, когда мы только прибыли. Ниа только подтвердила то, что мы итак знали. Что рабы подавлены, и нужно поскорее увести их из города, где все вокруг напоминает о пережитой боли и унижениях.
Я пытался. Повторял свои действия, слушал магию, следовал советам. Даже начал сомневаться есть ли вообще у меня эта новая способность. Но, жена уверяла, что должна быть, только нужно ощутить ее на каком-то интуитивном уровне. Как не странно, новое умение первыми открыли в себе самые молодые соллны. А потом научили остальных. Чтобы создать портал нужно было сосредоточится на месте или человеке. Но сделать это, словно нехотя, небрежно. Только так сила отзывалась.
Сначала мы меняли расстояние. Оказалось, что нет никакой разницы как далеко нужное место. А вот чтобы держать воронку дольше нескольких минут как раз нужен был большой резерв. Магии уходило много. Но, оно того стоило. Убедившись, что это безопасно, мы перевели всех рабов прямо к нужному месту в Подгории. А потом, распрощавшись с имперцами, которые поддержали нас в это непростое время, я взял с собой несколько соллнов и уничтожил Город Утех. Ощущая умиротворяющее чувство завершенности, мы выжгли все на том месте, оставив только почерневшую землю. А силами двух стран на юге Подгории было начато строительство города-убежища для рабов. Его назовут Надина − город надежды.
32. Каждый новый шаг.
Я шла по вечернему городу человеческих пороков. Знакомые мне душные улицы сейчас, в середине этерской зимы, были сырыми и неприветливыми. Пыль и песок от частых дождей превратились в кашицу, которая все время скользила под ступнями. Воздух пах мокрым мелом и какой-то кислятиной. Из глухих переулков, сквозь стук капель мне слышались крики и мольба когда-то искаженным эхом наполнявшие длинные коридоры с рядами одинаковых дверей. Да, в прошлый мой приезд сюда, я не знала и половины происходящего. Даже дождь не смог отмыть эти стены от безнадеги, что просачивалась и кажется липла к коже. Уже завтра мы покинем это место. Завтра Город Утех перестанет существовать, превратившись в пустошь, покрытую пеплом. А когда снова придет цветна, и природа воспрянет красками, южные ветра принесут семена прибрежных трав. Наконец-то последний след города растворится под невинной красотой дикоцветья.
Если бы можно было так же легко искоренить, выжечь из человеческой природы все неверное, неестественное и противоречивое. Все, что вынуждает нас причинять боль друг другу и самим себе.
Вернувшись в Регелан, наша маленькая семья поселилась в домике на окраине столицы. Оставаться в замке больше причин не было, но уехать насовсем нам пока не позволили, ведь Эрит как принц и глава рода теперь персона публичная. И хоть мне нравился сам город, внимание людей напрягало. Кто-то льстил, а кто-то смотрел с опаской. От этого хотелось поскорее закончить разговор и скрыться. Утешением для меня стал дворик, откуда открывался вид на океан. Там, вечерами, сидя в ажурных качелях и впитывая тепло любимых рук, я могла позволить себе разорвать круг рутины и отпустить заботы вслед за Дневным Светилом.
Из детей помимо дочери с нами остался только Кай. Остальные мальчики, жившие в особняке, предпочли королевский замок, куда не так давно переехали из Подгории вместе с остальными детьми короля. Эрит принял выбор братьев. Главное, что дети счастливы, а встретится они могут в любое время.
Каждый день мы с мужем «бегали» порталом в Надину. За время его отсутствия я не сидела сложа руки. Рабы пока жили в деревянных избах по тридцать-сорок человек. Изначально планировалось дать им более просторное жилье, но, когда перевезли оставшихся пленников города, всем пришлось потеснится. Но это не смутило людей, считавших себя недостойными иметь собственную кровать или сменную одежду. Всем были созданы равные условия, чтобы не возникало вопросов о «пригодности», ведь теперь их жизнь строится по другим законам. У рабов был режим питания и полноценного сна. А те, кто выздоровел физически, получал расписание для работы. Мы построили фермы, разбили сады и огороды. Люди сами выращивают для себя еду и учатся делать это самостоятельно, а не только выполнять простейшие приказы. Они уже могут влиять на свою жизнь хотя бы в малом. Старейшины из Подгории прислали пожилых магов для обучения магии. Пришлось соорудить полигон и закрытую арену, которая одновременно служила лекционной.
