минималистичного размера, золотые браслеты на запястьях и щиколотках и драгоценные бусины в распущенных волосах. Тела мужчин были смазаны ароматным маслом, а их шеи украшали широкие кожаные ошейники с магической печатью принадлежности мне, их хозяйке.
Такие разные – и все мои!
Черноволосый красавец Давир, берущий за душу первобытной мощью и одновременно юностью. Светловолосый и светлокожий, совершенно не похожий на демона внешне, но тот ещё монстр внутри – Ортего. И обманчиво изящный, на первый взгляд совершенно безобидный Льюис, чьей осанке и уверенности в себе позавидуют многие властьимущие.
Вызывающе, остро, нагло. Льюис превзошел сам себя, несколько часов назад заверив, что знает, как без особых усилий спровоцировать демониц на необдуманные слова и поступки. Увидев Ортего в таком виде пять минут назад, я с трудом сглотнула вязкую слюну и уняла сердцебиение, ощутив настолько резкий прилив возбуждения во всём теле, что какое-то время не могла думать ни о чём другом. До сих пор желание гуляло в крови, но уже не столь острое, и в целом оно мне не мешало, весьма удачно отвлекая от куда более убийственных мыслей. Это была не эротика, а чистый секс. А уж с учетом того, что он такой был рядом со мной не один…
Дамочки все локти себе искусают, когда их увидят!
О, а вот и первые гостьи.
Заранее расположившись в мягком кресле с удобными подлокотниками и высокой спинкой, который поставила так, чтобы его сочли за полноценный трон, я встречала каждую вошедшую женщину легким кивком, не стесняясь пользоваться ментальной магией и всеми доступными возможностями венца, чтобы заранее понять, с каким настроем ко мне пришла каждая. Взволнованы, подозрительны, недоумевают, сосредоточены – не всех, но многих удивило то, где именно я велела организовать поминальный ужин, а также то, что до места их провожали не лакеи, а воины моей личной гвардии. Как только в помещение войдёт последняя Мать, они также покинут дворец, оставив все двери распахнутыми настежь.
Любой, кто посмеет войти внутрь после часа Х, будет обозначен мною, как враг.
Не торопясь приближаться и заводить беседы на отвлеченные темы со мной, ведь я не давала знак, демоницы напряженно прохаживались по залу, вполголоса переговаривались и все до единой косились на моих мужчин. В основном с откровенным женским интересом, но присутствовали и иные эмоции, которые я без труда читала во взглядах Матерей. Так на Льюиса дамы поглядывали с опаской и недоверием. На Ортего с вожделением и любопытством. На Давира с узнаванием и оторопью.
Многие оделись в летящие платья траурных тонов, не забыв и об украшениях, но где-то четвертая часть предпочла вырядиться в куда более удобные, но совершенно не уместные на прощальном вечере кожаные доспехи: формованные грубые нагрудники, наплечники, наручи, поножи и «юбки» с металлическими вставками.
Впрочем, за грань разумного никто выйти не посмел, и ни одна не пронесла в помещение оружие, хотя различного рода амулетами обвешались все без исключения. Наивные… Нет такой силы, что способна противостоять артефактам драконов!
В очередной раз пробежавшись взглядом по лицам гостий, отметила, что Маниша нагло опаздывает, а значит решила действовать нахрапом, после чего поторопилась прислушаться к тому, что происходило за пределами данной комнаты.
Тихо. Слишком тихо…
«Варг, уходите. Прямо сейчас!»
Прямой ментальный приказ настиг командира моей личной гвардии в ту же секунду. Ему хватило мгновения, чтобы мысленно подтвердить готовность исполнить мою волю и начать действовать, окончательно оставляя дворец без охраны. Давир с Льюисом ещё не отыграли свои роли до конца, но и им я приказала уходить, не собираясь подвергать их жизни ненужному риску. Сила мускулов сегодня нам не понадобится, красотой своей они уже и так всех сразили, а с остальным я справлюсь сама.
Прошло ещё не меньше десяти минут, прежде чем ментальное поле пошло рябью внешней угрозы, и я почувствовала, как всё сильнее сгущается напряжение. За неплотно закрытыми дверями послышался шум множества ног, легкий перезвон металла, голоса… Дверь распахнулась рывком и явно не без магии, грохнув о стену так, что никто не посмел проигнорировать последнюю гостью.
Она думала, что её появление будет эффектным… Она почти угадала.
В праздничных доспехах и длинной юбке. В алом парадном плаще и демонической ипостаси – она была великолепна в своей наглости, окруженная соратниками из числа могучих мужчин.
- Маниша? Как это понимать? – поинтересовалась сухо, не сделав ни единого движения за те десять секунд, пока её вооруженные воины стремительно расходились по залу, беря меня в своеобразное кольцо, а приспешницы окончательно определялись с предпочтениями, переходя на противоположную от меня сторону гостиной.
Жаль. Очень жаль видеть, что министры не сумели донести до них мои слова.
- Ты пригласила меня на поминки, - презрительно скривилась женщина, отточенным жестом откидывая плащ в сторону. – Я пришла. На твои поминки.
- Как самонадеянно… - усмехнулась тонко, как и она отыгрывая определенную роль. Она хотела зрелища? Будет ей зрелище! – Ты вызываешь меня на ритуальный бой по древним традициям Бездны?
- Тебя? – Она звонко расхохоталась, не обращая внимания на шепотки остальных, в которых промелькнуло осуждение, когда она добавила: - Ты не нашей крови. Самозванка! Ты недостойна наших традиций! Недостойна погибнуть от моей руки! Убить тварь, возомнившую себя Владычицей!
Ко мне рванули сразу трое наёмников, отчего я даже почувствовала себя оскорбленной. Трое? Серьёзно?!
- Ты уверена? – уточнила скептично, не шевельнув даже пальцем, а её убийцы уже харкали кровью у меня в ногах, остановленные жестким ментальным приказом. Ортего расслабленно облокотился на спинку моего кресла и с не меньшим, чем все остальные Матери интересом наблюдал за происходящим. Единственное, что его выдавало, побелевшие костяшки пальцев, которые я скорее ощущала, чем видела. – Маниша, я даю тебе шанс одуматься…
- Слабая, никчёмная тварь! – взвилась демоница и снова отдала приказ, на этот раз сразу семерым своим сподвижникам. – Убить!
Что трое, что семеро… Я не подпустила их к себе даже на пять метров, жестко вскипятив мозги заживо. Да, бесчеловечно. Но это Бездна, тут подобное в порядке вещей и меня бы они жалеть не стали.
- Кто ещё думает, что я слаба? – Обвела пристальным взглядом всех присутствующих, позволяя своей магии накрыть помещение ощутимым давлением на разум. – Не стесняйтесь, я открыта к диалогу. Кто ещё мнит себя достойной этого кресла и этих покоев? Ортина? Что скажешь?
Дергано качнув головой, что можно было расшифровать, как угодно, главная сподвижница Маниши
