— Понимаю и только одобряю.
На этом и решили. Конечно, целоваться хотелось даже после сложного разговора, но нам пришлось покинуть кровать. После утренних сборов, кормёжки и быстрого завтрака, мы собрались в кабинете императора Вилдбэрна прошлым составом. Здесь Доминик провёл настоящую трансляцию пришедшего мне вчера видения. Не знала, что демоны умеют создавать проекции своих мыслей. Мой демон оказался прав, яркую реакцию продемонстрировали все. Вилдбэрн лично меня напугал поднявшейся в нём магической мощью. Даже милая Джослин ругалась, а Виолет не стеснялась в выражениях в адрес бабушки. Стало ясным, что конструктивного обсуждения не выйдет, но общий курс наметился.
Вскоре я почувствовала себя лишней, да и грудь начала ныть, стоило покормить Максимилиана. Меня отпустили без проблем. Похоже, и Виолет заскучала от мужских разговоров и увязалась со мной. Думала, она и по пути будет возмущаться, но сестра поделилась новостью о том, что едет с нами в Тринату, и перешла к обсуждению особенностей демонов. Похоже, поняла, что с драконами ничего не выйдет.
— Рога казались мне уродливыми, но за время общения с твоим мужем и…
— Он мне больше не муж.
— Это временно, — она улыбнулась мне словно несмышлёнышу. — Вы восстановили истинную связь. Пусть только попробует не закрепить её браком, я… — и вдруг замолчала, резко побледнев.
— Что? Что с тобой? — встревожилась я.
— Я чувствую смещение в пространстве. Защиту дворца пытаются пробить. Там… — она указала куда-то вперёд.
— Максим! — я сорвалась с места мгновенно.
Туфли сбросила почти сразу, бежала со всех ног, не обращая внимания на боль в ступнях. Сердце билось тревожно, я пребывала в ужасе, но старалась подавить эмоции. Сзади раздавалось учащённое дыхание сестры. Она спешила за мной. Мы пронеслись по коридорам и, наконец, достигли моих покоев.
— Портал! — крикнула сзади Виолет, когда я налетела на дверь.
Мы очутились в гостиной, из спальни лился яркий голубой свет. Абелия яростно кричала. Максимилиан плакал. Я ворвалась в комнату и на секунду замерла, оценивая обстановку. По центру помещения горел голубой шар портала. Максимилиана заключило в сверкающее молниями магическое поле и тянуло к межпространственному переходу. Абелия отчаянно цеплялась за странный защитный кокон, её тело пронзало разрядами электричества, но она билась с невероятной силой.
— Виолет, сможешь закрыть портал? — бросила я, тут же рванув к сыну.
Вот только не успела лишь на пару секунд. Меня тоже захватил в плен защитный шар, поднял над полом и полетел к порталу. Через миг уже и Виолет оказалась в ловушке. Стало ясным, что так и задумано, некто намерен похитить нас троих.
— Валери! — в спальню вбежал встрёпанный Доминик. Он тяжело дышал после бега, глаза пылали пугающим огнём. — Максимилиан!
Вокруг меня сомкнулся голубой свет портала, почти лишая зрения. В отчаянии я призвала стило. Оно моментально приняло форму меча. Лезвие с оглушающим треском налетело на защиту, но не смогло его пробить. Спальня почти исчезла, по другую сторону возникло незнакомое место, полностью окружённое пламенем, на фоне которого темнели женские фигуры. Крик Виолет вернул моё внимание к происходящему во дворце. Она рухнула к ногам Доминика. Похоже, он как-то развеял её кокон.
— Держи портал! Чего бы это ни стоило! — прокричал он, бросаясь следом за сыном.
Плачущий Максим показался передо мной. Бедняжка надрывался, тянул ко мне руки. Я вновь с остервенением ударила по куполу. Его сила померкла. В портал ворвался Доминик. Он подтянул к себе сына огненной плетью, окружил его какими-то письменами. Кокон тюрьмы Максима тоже лопнул.
— Нет! Закрывайте портал! Живо! — потребовал женский голос.
Доминик рухнул на колени, лицо его исказилось гримасой муки. Но он не выпустил Максимилиана. Мышцы тренированного тела напряглись, на щеках выступили жилы.
— Не отдам, — по слогам процедил он, окружая малыша огненным куполом, словно колыбелью.
В руках отца Максим не плакал, лишь наблюдал за его действиями.
— Нет! — я продолжала обрушивать удары на свою тюрьму, её свет мерк.
— Виолет! Держи! — потребовал яростно Доминик, будто лишь на силе воли разворачиваясь к сужающемуся шару портала.
Очертания комнаты, Виолет и потерявшей сознание Абелии таяли с каждым мгновением. Огненная колыбель пулей пронеслась через голубой шар. Сестра со вскриком распахнула объятия и через миг прижала к груди Максимилиана. Малыш снова заплакал. Столкнувшись с отчаянным взглядом сестры, я вновь ударила. Кокон снова зарябил, но не поддался. И тогда в портал влетел Ланцелот и буквально набросился на мою тюрьму. Его ударило током, но мой фамильяр добился своего, впитал в себя силу кокона и тот лопнул. А Ланцелот перевернулся по земле от силы атаки и тут же вскочил на лапы. Я приземлилась на ноги, чуть покачнулась после падения и бросилась к Доминику.
— Беги… — прохрипел он, корчась в муках.
Кажется, я знала, что это. Магия воды, кто-то воздействовал на его кровь.
— Нет, ни за что! — я вцепилась в его локоть, потянула магию земли ногами.
Почва приподняла нас, чтобы бросить в портал. Но мы пролетели сквозь него, голубой шар развеялся за секунду до нашего спасения. Мы со вскриками рухнули на траву.
— Вот и вы, — к нам приблизилась женщина в чёрном балахоне.
Статная, седовласая, с морщинами на лице в силу возраста и жёстким взглядом зелёных глаз. Но я узнала её. Наша бабушка, в честь которой мне и дали имя. Валери Сигаль.
Глава 20.3
— Мы ждали вас, император, — прошипела она, вытягивая руку.
Выгнувшись в спине, Доминик закричал от боли. Кожа его покраснела, жилы на висках вздулись, мышцы взбугрились.
— Нет, не трогай его! — я подскочила на колени.
Отзываясь на мой ужас и гнев, земля под нашими ногами содрогнулась. Сигаль покачнулась.
— Девчонка… — рыкнула она, и моё тело взорвалось болью.
Вскрикнув, я повалилась на бок. Кожа горела, кровь в венах будто кипела, принося страдания.
— Мама! Не трогай её!
Пламя вокруг нас опало, к Сигаль подбежала другая женщина, только моложе. Тонкая, изящная, тоже зеленоглазая. Я узнала её, хотя никогда не видела. Не думала, что встречу маму именно так, что она снова станет причиной моих бед.
— Мама, пожалуйста, ей больно! — Анэйс вцепилась в локоть Сигаль.
— Так и надо, иначе он нападёт, — ответила сурово Сигаль.
Я же почти ничего не ощущала. Реальность отдалялась, ещё немного и совсем исчезнет. Лишь слышалось рычание Доминика, и ощущалась тяжесть лап Ланцелота на груди. Он пытался привести меня в чувства.
— Ва-ле-ри, — пророкотал Доминик, вцепившись в мою руку.
И это удержало меня в сознании. Его присутствие, осознание, что ему нужна помощь. Не знаю, где отыскалась сила воли, чтобы собраться с мыслями, но я потянула магию у земли, мощным потоком вливая её в Доминика. Чёрные глаза распахнулись, вспыхнули пугающим огнём. Следом пламя поднялось вокруг нас и разошлось в стороны разрушающим валом. Послышались женские крики. Но огненная смерть не позволяла разглядеть ничего происходящего. Чёрное пламя будто было везде. Но я его не боялась, нас с Ланцелотом оно не трогало, потому что было частью Доминика. Боль тоже ушла. Похоже, Сигаль потеряла концентрацию. И это позволило начать действовать.
— Бежим! — Доминик неловко поднялся на ноги.
Возле его руки появился орб. Он направил себе в грудь какие-то заклинания, следом принёс облегчение и мне, успокоив боль в теле. Только прежде чем я опомнилась, он поднял меня с земли и сорвался с места. Пламя ярилось, слышался треск горящих деревьев. Следом наступила тишина, когда Доминик покинул линию огненного смерча. Это был именно он, потоки огня поднимались к самому небу, поглощая всё, до чего дотягиваются. Краем глаза я заметила озеро, на берегу которого показались мама, бабушка и ещё несколько женщин. Но мой демон не собирался мешкать и бежал дальше. Вскоре место ритуала осталось за прикрытием густых кустарников.
