Посейдон кивнул.
— ТЫ СПРАВИШЬСЯ, ЧЕЛОВЕК. Я ВОСХИЩАЮСЬ ТВОЕЙ СМЕЛОСТЬЮ, А ВЫЗВАТЬ ВОСХИЩЕНИЕ БОГА НЕ КАЖДОМУ ДАНО. ВАШИ ДЕТИ ТОЖЕ СТАНУТ ЧАСТЬЮ ПРОРОЧЕСТВА.
Бреннан крепче обнял Тиернан и переспросил:
— Дети?
— НЕ СЕЙЧАС. ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ЛЕТ, КОГДА ВОЗНИКНЕТ НУЖДА В ТВОИХ СЫНОВЬЯХ.
— Сыновьях, — переспросила Тиернан. — И сколько сыновей?
— МНЕ КАЖЕТСЯ, БЛИЗНЕЦЫ. ВОЗМОЖНО ТРОЙНЯШКИ. ЗДОРОВЫЕ, КРЕПКИЕ МАЛЬЧУГАНЫ.
Тиернан с трудом сглотнула.
— Но…
— У МЕНЯ НА ЭТО НЕТ ВРЕМЕНИ, — Посейдон указал пальцем на Бреннана. — НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ПОЖАЛЕТЬ О СВОЕМ ВЕЛИКОДУШИИ.
Бреннан низко поклонился:
— Мой господин, я ваш воин, и благодарю вас всем своим существом.
— КОНЕЧНО. ТОЛЬКО НЕ НАПОРТАЧЬ.
Тиернан раскрыла рот от изумления, что слышит настолько разговорные и современные словечки из уст древнего Бога, но не успела ничего сказать, как Посейдон и нимфы пропали во взрыве фейерверков и небольших водопадов.
Она и Бреннан молча смотрели на фонтан, лишенный статуй и покрытый лишь несколькими капельками воды.
— Я… я… — Тиернан запнулась, не зная, что сказать. — Нам сложно будет объяснить это Конлану и остальным. — Она указала на фонтан, который теперь перестал быть оным.
Бреннан вздохнул:
— К сожалению, подобного рода вещи случаются здесь чаще, чем ты думаешь.
Тиернан вдруг потеряла интерес к фонтану.
— У меня родятся близнецы? Или тройняшки? — Тут ее ноги подогнулись, и она рухнула на край пустого фонтана.
— Наверное, стоит начать сначала, — сказал Бреннан, становясь перед ней на колени. — Тиернан Батлер, выйдешь ли ты за меня замуж, чтобы прожить остаток вечности, будучи моей женой и матерью моих детей?
Она в ответ изумленно уставилась на воина.
Тот взял ее за руку, улыбнулся ей и одновременно нахмурился:
— Тиернан, твое молчание тревожит меня больше, чем я хотел бы сейчас признать.
Она рассмеялась и бросилась к нему, сбивая Бреннана с ног на траву:
— Да, да, тысячу раз «да».
Она начала покрывать поцелуями все его лицо, задержавшись на губах. Затем она села, оседлала его и стянула свою рубашку через голову, спрашивая:
— В этом саду можно уединиться?
Бреннан подарил ей опасно сексуальную улыбку во весь рот:
— Вполне.
Национальный парк Йеллоустоуна.
Площадка для церемоний волчьей стаи.
Пять дней спустя.
Бреннан смотрел на стоящих вокруг костра. Оборотни, люди и атлантийцы. И даже вампир. Он кивнул Дэниелу, который держался позади и немного в стороне от остальных.
Конлан и Райли прибыли с маленьким принцом Эйданом. Рядом с ними на почетном месте стояли Алексиос и Грейс. Пара держала на руках близнецов Лукаса и Хани. Вэн и Эрин прижались друг к другу, с другой стороны от Тиернан. Эрин, пребывая в глубокой печали, оплакивала потерю сестры, но, несмотря на это, настояла на посещении церемонии наречения, говоря, что всем им нужно увидеть надежду и жизнь, а не только смерти и сражения. Видимо задание, на которое их послал Конлан в Европу, закончилось полным провалом.
Накануне они все пришли на поминальную службу, посвященную Дейрдре, и Эрин все еще горевала. Это была часть великого круговорота жизни, смерти и любви. За все свое существование, длившееся не одно тысячелетие, Бреннан набрался опыта в первых двух, но никогда не осмеливался надеяться на третье — любовь — из-за проклятия. Он притянул Тиернан к себе поближе, в очередной раз молча выражая благодарность за ее присутствие в своей жизни.
Лукас выступил вперед, держа за руку свою пару, и все замолчали.
— Мы благодарим вас за то, что вы пришли разделить нашу радость на этой священной церемонии наречения, традиции, существующей в нашей стае, начиная с появления первых исторических записей.
Хани подняла их соединенные руки, говоря:
— Как мы вверили наши жизни друг другу, мы вверяем наши жизни и жизни наших сыновей союзу между нашими народами и священному поиску, который соберет всех нас воедино в гармонии, отныне и навеки.
Кивнув в знак согласия, Лукас обратился к Тиернан:
— Ваши репортажи в газете о Литтоне и его махинациях с вампирами оказали огромное давление на Вашингтон. Это заставит их принять меры. Многие члены Праймуса уже вынуждены уйти в отставку.
Он кивнул Дэниелу и произнес:
— Ваше вступление на пост Прайматора вселяет в нас великую надежду.
— Я сделаю все от меня зависящее, чтобы не подвести вас, — с этими словами Дэниел элегантно поклонился.
Грейс и Алексиос передали детей Лукасу и Хани. Родители подняли тех высоко над собой.
— Я нарекаю вас Лукас Алексиос и Натан Бреннан, — провозгласил Лукас четким и ясным голосом. — Пусть вы станете вы спицами в колесе мира и спокойствия, которое будет править нашей планетой в будущие столетия.
Бреннан послал Алексиосу ошеломленный взгляд над костром:
«Ты знал?», — послал он по ментальному каналу.
Алексиос покачал головой. Он тоже понятия не имел.
— Я не могу выразить словами, как я польщен. Пусть воды ваших предков питают ваших сыновей каждый день их жизни и благословят каждый шаг на их пути, в человеческой и волчьей ипостасях, — Бреннан поклонился, его сердце переполнилось чувствами.
Алексиос тоже поклонился и высказал аналогичные пожелания, но Бреннан не услышал их, так как в это время Тиернан прошептала ему на ухо:
— Хорошая работа, дядюшка Бреннан.
— Сейчас я дядя, а скоро стану отцом. Начнем думать об именах? О множестве имен? — ухмыльнулся он.
— Перед тем как думать о детях, позволь мне хотя бы закончить мою серию статей, — попросила она, немного побледнев.
— Mi amara, ты скорее всего получишь Пулитцеровскую премию, — он знал, что Тиернан всегда мечтала об этой престижной награде.
— Может быть, — она пожала плечами. — Хотя теперь это не так важно для меня. Смерть поменяла мои жизненные приоритеты.
Пока все вокруг огня приветствовали и высказывали пожелания виновникам торжества, Тиернан притянула лицо Бреннана к своему и пылко поцеловала:
— У меня есть все, что мне нужно здесь и сейчас.
Бреннану показалось, что его сердце, переполненное радостью, выпрыгнет из груди. Он сжал ее в объятьях, радуясь чуду, которое позволило ему стоять плечом к плечу в кругу союзников и друзей.
Дети выбрали этот момент чтобы проснуться и заплакать, требуя молока, и все рассмеялись, как вдруг в подлеске где-то за поляной раздался громкий шорох — оборотни напряглись. Секундой позже огромный тигр выпрыгнул из-за деревьев и направился к костру, на ходу меняя форму.
