руки в это время торопливо стягивали платье. – И не только зацелую...
– Я согласна... – закивала, помогая избавить себя от свадебного наряда. Столько ткани... мешает! Мешает ощутить его целиком. – На всё, что ты скажешь... о-ох... Ре-ен...
Слова утонули во вздохах. Сегодня нам не мешало даже эхо.
Сегодня мы забыли обо всём, кроме друг друга. И это было прекрасно.
Это и было счастье.
Эпилог. Спустя четыре года.
Этим утром я встала раньше всех. Дел было, хоть отбавляй!
Первую зиму после события, которое нарекли Вторым Цветением каменного древа, мы с Ренном провели в Лестре, где сыграли свадьбу ещё и по обычаям детей равнин. Главный Храм их бога был полон народу – толпа любопытных собралась, чтобы посмотреть на небывалое событие. Как же, свадьба сына лорда Брейгара и бывшей Каменной жрицы, такое нескоро забудешь!
До недавних пор по закону Лестры внебрачным детям запрещалось заводить семьи, но новый лорд, Демейрар Инглинг, отменил этот несправедливый закон. Мой деверь собирался даровать Ренну родовое имя и титул, но он отказался. Мы решили не цеплять за прошлое, а создавать будущее своими собственными руками.
То была зима, которую мы провели в домике на живописной окраине Лестры, наслаждаясь любовь и покоем. До сих пор помню эти чувства – гуляя по заснеженным улочкам и вдыхая ароматы корицы и свежего хлеба, я плакала от счастья и всё время гладила живот. Ренн же носился со мной, как с хрустальной вазой, и ограждал от всех волнений и забот. Сам он обещал брату помочь привыкнуть к новой должности, но только до тех пор, пока не сойдут снега.
Его тянуло на волю, поэтому, когда по земле побежала талая вода, мы покинули гостеприимный город. Ушли, чтобы положить начало великому делу.
В живописной долине, пересечённой бойкой речушкой, появился наш новый дом, наш храм – Храм Камня и Ветра. Всё–таки мечта отца осуществилась, я стала Верховной жрицей. Возвести его помогли и искатели, среди которых был Орвин, и лестрийские умельцы. Пожалуй, ещё никогда они не работали так быстро. Как будто сами боги направляли их руки.
Мы с Ренном искали полукровок – тех, в ком смешалась кровь двух народов, помогали пробудить и овладеть скрытым Даром. Конечно, менять налаженную жизнь решались далеко не все, но остальных мы встречали с распростёртыми объятиями. Приняли и дочурку Ольда – мать привела её, попросив обучить наследию предков, и сейчас Майла довольно хорошо обращалась с Даром, несмотря на малый возраст.
Пророчество не лгало, кровь искателей действительно потекла по равнинам, смешиваясь и разбавляя её, возвращая арнерианцам искры божественного Дара. А сынам и дочерям гор – возрождение народа.
Конечно, мы понимали, что это дело не одного дня и даже не года. Ломать традиции было проще, чем создавать новые, но мы и не думали сдаваться! Мы были готовы посвятить этому всю жизнь, ведь так прекрасно, когда есть, к чему стремиться. И цель уже не казалась такой далёкой и недостижимой.
Я поддерживала связь со всеми моими подругами. Милая Кори повзрослела, и Орвин, который раньше не замечал девчушку, не смог устоять перед её чарами – влюбился до потери пульса и с усердием принялся осаждать подругу пылкими признаниями и ухаживаниями. Её сердечко дрогнуло, и полгода назад они сыграли свадьбу. Я была рада за них обоих, Коринна получила верного спутника и опору, а Орв остепенился и превратился в образцового отца семейства.
Тира и Стьен жили мирно и души друг в друге не чаяли, а недавно я узнала, что они ждут второго малыша. Кстати, первой родилась девочка, которую нарекли Рамоной – я держала её на руках, купая в водах реки Искристой, и плакала от счастья.
Инира же, после возвращения кусочка души, оттаяла и, хоть пока и не нашла того, кого смогла бы полюбить всем сердцем, но уже готова была к этому. Матерь Гор послала ей пророческий сон, в котором ясно говорилось о суженом. А ещё... Матушка Вестия действительно готовила её к роли своей преемницы! Многое изменилось в жизни жриц с тех пор, как я ушла из Антрима. Например, сейчас они могли заводить семьи и вступать в брак, это никак не мешало их службе.
Пожалуй, удивительней всего сложилась судьба Соры. Она долго тосковала по Орму, но новая встреча и новая любовь смогли исцелить её. Теперь моя подруга – жена лорда Западных земель. Демейрар повстречал её ещё в походе на Антрим, да так и не смог забыть. Конечно, разве забудешь девушку, что кинулась на тебя с ножом? Его покорила смелость и самоотверженность Соры, и через год она, наконец, согласилась принять предложение. Этот брак должен был намертво скрепить союз детей гор и равнин, доказать, что если сам лорд взял в жёны искательницу, то и бояться нас нечего, мы – такие же люди. За Сору я не волновалась, Дем ни за что не даст её в обиду, да и она сама любого скрутит в бараний рог.
Теперь не запрещалось присматривать себе невест среди антримских дев. Два раза в год из Лестры приезжали смельчаки, знакомились, женились. Точно так же сыны гор завоёвывали сердца равнинных девушек. Дело медленно, но верно, сдвинулось с мёртвой точки. Конечно, мы понимали, что изменить людскую природу не под силу, войны и распри будут всегда. Но в будущем наши народы должны были стать братскими, стать опорой и поддержкой друг другу и в случае беды всегда прийти на помощь.
– Мона! – раздался любимый голос, и в библиотеку вошёл Ренн, держа за ручку Орма.
Малыш сонно тёр глазки, но увидев меня, сорвался и побежал, чтобы через мгновение оказаться в моих объятьях.
Наш первенец – ребёнок с глазами цвета сосновой смолы и волосами, как вороново крыло. Я чувствовала, что Дар искателя в нём очень силён. Он унаследовал мою способность к целительству через камни и Дар защищать и оберегать. А ещё я, наконец, поняла слова Матери Гор.
Кое-что моё к ней вернётся. Я знала, что пройдут года, и нашего сына с огромной силой потянет в Антрим. И он уйдёт. Будет защищать Скальный город и служить Матери Гор так же, как служила я. А пока он принадлежит только мне - мой маленький мужчина.
Любимый муж выглядел взволнованным – в хорошем смысле. Даже как будто довольным.
– Там к тебе пришли, - сообщил с усмешкой.
– Кто? – спросила, откладывая в сторону книгу и касаясь губ Ренна своими. Уже несколько месяцев я трудилась над книгой, в которой описывала свойства божественных Даров - их развитие и использование.
