мы договаривались, что никакой близости в ближайшие годы.
Эйден замер. Приподняв голову, он посмотрел в ее серьезные глаза, а потом застонал и рухнул. Он очень надеялся, что она забыла!
Виола тихо засмеялась, слушая ругательства теперь уже мужа. Достаточно ли он наказан за свою ложь?
Немного подумав, она решила, что и сама больше не хочет ждать. В конце концов, она любила этого человека, и ей хотелось, чтобы их отношения перешагнули уже эту грань.
— Я передумала, — тихо сказала Виола. — Ты можешь продолжить.
Эйден ощутил, как сердце в его груди подпрыгнуло. Будто не веря сказанному, он наклонился и нежно поцеловал ее в губы. Виолетта ответила, обнимая мужа за шею и притягивая к себе ближе.
Осознав, что он понял все правильно, король жарко обнял свою жену и счастливо растворился в близости с ней.
Не только он был счастлив. Магия связи нетерпеливо пульсировала между ними, а потом, когда два человека стали едины, она торжествующе зазвенела.
Ее создали, чтобы соединять влюбленные сердца. Магия не знала такого понятия, как время и пространство. Прошлое для нее было будущим, а будущее — настоящим. Именно она привела Виолетту в этот мир, магия видела, что ей суждено быть здесь.
Ведь именно здесь билось ее сердце.
— …преклоняюсь перед вашей мудростью и…
Виола едва сдержала зевок. Она уже полчаса слушала льющиеся изо рта очередного посланника дифирамбы, направленные на ее мужа. Эйден держался. Хотя Виолетта могла покляться, что видела, как его глаза пару раз стекленели, будто он то и дело уходил глубоко в себя, обдумывая совсем иные проблемы.
Сидящий рядом с Эйденом Касиян давно уже посапывал. Стоящий позади наследного принца наставник и учитель то и дело неодобрительно посматривал на него, но не пытался разбудить.
Пятилетняя Диана, чье кресло стояло рядом с Виолой, давно потеряла интерес к гостям. Прямо сейчас она ковыряла подлокотник своего кресла, упрямо и сосредоточенно отколупывая от него кусочек.
Виола не торопилась ее одергивать. Может быть, поведение детей покажет этому слишком уж болтливому человеку, что стоит заканчивать свою речь?
— …А еще я хотел сказать, что мы безмерно рады… — продолжил вещать посланник так, будто у него открылось второе дыхание.
Виолетта подавила желание подпереть щеку рукой. За прошедшие годы ей пришлось научиться терпению. Видят боги, это был настоящий подвиг с ее стороны!
От входа послышался шум. Виола с интересом глянула туда. Может быть, что-то срочное?
Это оказалась Ребекка. К сожалению, она явно ничем не могла порадовать. Поймав вопросительный взгляд, девушка только покачала головой. Виолетта разочарованно вздохнула.
Ее мысли сосредоточились на Ребекке.
Удивительно, но та все-таки сошлась с бывшим принцем. Каким-то образом эти двое оказались очень совместимы.
К сожалению, родить своего ребенка Ребекка так и не смогла. Видимо, тело гомункула не было на это способно. Но они не унывали и после пяти лет брака усыновили маленького мальчика, которого сейчас любили все в замке.
Кроме Дианы, конечно. Но Виола подозревала, что там не все так просто. Уж больно возмущенной всегда выглядела дочь, когда рядом с ней оказывался Флавий. А оказывался он как-то подозрительно часто.
Ни Эйден, ни Виола не были против мальчика. Его происхождение их мало волновало. Они считали, что люди должны жениться исключительно по любви, поэтому лишь наблюдали за общением детей, будучи почти уверенными, что лет через пятнадцать, когда оба ребенка подрастут, замок будет стоять на ушах.
Касиян обычно пытался быть выше споров этих двоих, но малышам удивительным образом удавалось втянуть в свои разборки старшего брата Дианы. После таких моментов Касиян обычно прятался в кабинете отца и по-стариковски ворчал на неразумных детей, которые мешают взрослым людям заниматься своими делами.
Еще примечательным между Виолой и Ребеккой стало то, что Виолетта отдала контракт «хозяин — слуга» девушке. По идее, простая бумажка ничего не меняла, но сам жест имел символичное значение.
Раньше в случае смерти Виолы Ребекка могла лишь следовать за ее потомками, не имея никакого выбора. Но после того, как желание Виолетты было озвучено и материализовано с помощью контракта, написанного на бумаге, Ребекка могла выбирать.
Конечно, как дух она не хотела возвращаться в астрал, но это был не единственный вариант.
Макмилиан, продолжающий искать старинные книги, однажды наткнулся на старый фолиант, в котором древний колдун, занимающийся астральными практиками, поведал правду о гомункулах, связанных контрактами.
Когда-то давно некие маги научились отделять дух от его души. После смерти человека они пленяли эфирную составляющую любого разумного и раздирали на две части. Душа уходила на перерождение, а дух отправлялся в астрал. Себе подобных духи поедали лишь потому, что подсознательно стремились заполнить образовавшуюся после разделения брешь.
Маги делали это не без причины. Им требовались рабы. Так появились гомункулы с духами внутри, беспрекословно выполняющие волю своих хозяев.
В этой книге Макмилиан с Ребеккой нашли ритуал, который мог помочь духу отыскать потерянную душу.
Так что теперь Ребекка действительно могла выбирать. После смерти Виолы она могла остаться с ее потомками, а могла отправиться на поиски свой потерянной части. Про возвращение в астрал не шло и речи. Этот вариант никем не рассматривался.
Макмилиан, к слову, незадолго до свадьбы с Ребеккой узнал, кем является его будущая жена. К удивлению Виолы, он не был против подобного поворота. Кажется, приняв то, что его любимая когда-то была служанкой, он принял в ней и все остальное.
— …и мы хотим выразить вам свое восхищение…
Виолетта сморгнула сонливость. Боги правые, когда он закончит?! Хотелось показательно зевнуть, но перед началом церемонии Эйден попросил ее ничего не делать, ведь их королевству было важно заключить дружеское соглашение с соседями.
Опустив взгляд, она покрутила кольцо на пальце, вспоминая, как однажды призналась Эйдену в своем иномирном происхождении.
Тот не был сильно удивлен. Сказал, что догадывался о чем-то подобном. Конечно, Виолетта спросила почему, на что муж ответил, что в этом мире просто не могло родиться настолько непоседливой женщины.
Виола дулась на него ровно пять минут, а потом стукнула подушкой и защекотала до смерти. Да, оказалось, что мужчина, доставшийся ей в мужья, ужасно боялся щекотки.
Шутили они недолго. Эйдену было любопытно все. Виолетта ничего не скрывала, рассказывая обо всем, что только приходило ей в голову.
Спустя время они начали планировать, решив, что некоторые вещи вполне можно внедрить в их жизнь. Никого пороха и бомб! Спасибо большое, но им хватало всяких магов и ведьм, которые с завидным постоянством сходили с ума и устраивали какой-нибудь переполох.
