мне от тебя ничего не нужно.
Крис скрипит зубами, пытаясь вырваться и сказать что-то ещё, Адриан пытается её успокоить, Вуди что-то говорит демону, тащащего его, а вот глаза Анны совсем потеряли жизнь. Она идёт, еле перебирая ноги. Вот так её новая жизнь закончится, не успев начаться. Смерть Ламиэль станет напрасной. Всё это путешествие было напрасным. Анна приоткрыла рот, жадно глотая воздух. Паника захватило её тело, но теперь она уже ничего не может сделать. Лишь сдаться.
Сдаться.
Будущее потеряно ещё в ту ночь, когда сгорел Варнам. Нужно было покончить со всем этим гораздо раньше. Зачем было мучиться? Зачем было надеяться? Да и на что? Жить среди людей больше нет нормальной возможности, а об аде думать даже страшно.
Слёзы не идут, хотя хочется плакать. Верно сказала Анна тогда Нори: Я уже давно все слёзы выплакала. Теперь, перед неминуемой смертью, мысли покинули её раньше. Остаётся только тело, ждущее всего часа.
Ровно в полночь демоны собрались в главном зале. Слуг нет, ведь зачем, этим существам не нужны ни напитки, ни еда. Но не отказались они от музыки, поэтому на отдельной маленькой сцене играют несколько музыкантом, нервно трясясь, они надеются, что смогут попасть в ноты. На пьедестале стоит один трон, на котором восседает Астарот. Чёрные волосы его заплетены в косу, а кромешно чёрные глаза оглядывают каждого присутствующего. Слева стоит Залпас, а справа Белиал. Демоны сложили руки за спину, в ожидании церемонии.
Когда стрелка часов остановилась на единице, Астарот громко хлопнул один раз ладонями, отчего каждый демон замер, а музыка остановилась. На втором хлопке они разошлись по периметру, освобождая достаточное пространство в центре. На третьем хлопке он встал. Какая же церемония без пламенной речи.
— Этой ночью мы собрались здесь, чтобы узреть последние творение архидемона Ламиэль. Незаконную, появившуюся после её смерти. Непростительная ошибка, которая не должна будет больше повторяться. И очень скоро эта человеческая дева вернётся к своему создателю. Привести!
Слева от пьедестала открылась дверь. Демон подталкивает вперёд связанную Анну, у которой глаза застыли в ужасе. Дойдя до середины зала, её поставили на колени. Девушка огляделась: повсюду кроваво-красные глаза смотрят только на неё, как на животное. Здесь она мышонок среди свирепых кошек. Мышонок. Именно так её называла Ламиэль. Теперь это слово имеет особое значение. Но задумываться об этом нет смысла. Больше нет.
Залпас вышел в зал, становясь позади Анны. Она дрожит, ртом хватает воздух, но его не хватает. Девушка закрыла глаза, не в силах это выносить. Лишь ждёт. Ждёт своего часа.
— Ламиэль погибла и теперь я возглавляю обращённых. — начал Залпас. — Содеянное не на моей душе, но я исправлю чужую ошибку.
Тишина. Демон поднял руку над головой Анны. В её голове крутится лишь одно: «Ошибка. Ошибка. Я ошибка. Всё это ошибка.» А дальше всё произошло за считанные секунды.
Послышался крик. Пространство заполняет чёрный дым. Демоны отскакивают от него, как от огня. Те, кому повезло меньше уже лишились участков кожи. Залпас отскочил от девушки. Дым закружит вокруг неё. Анна открыла глаза и не может понять, что происходит. Ноги почувствовали что-то прохладное. Вода. Теперь помещение начало затапливать. Криков становится всё меньше. Это из-за того, что демоны убежали или их убивают? Ничего не видно.
С одной из сторон рассеялся дым и показался Вуди. Сразу вокруг них воды не оказалось. Анна раскрыла глаза и рот, но не смогла произнести ни слова. Демон грубо потянул девушку на себя, отчего она вскрикнула. Тонкой и быстрой струёй воды, Вуди освободил её от пут.
— Анна, не мешкай! — закричал демон. — Нужно всех парализовать!
Девушка всё ещё не понимает, что происходит и смысл слов дошёл не сразу.
— Давай же, как я тебя учил!
Анна всё ещё медлит. Она посмотрела на свою ладонь. Не дожидаясь, пока она придёт в себя, Вуди больно схватил её за руку и приложил её к ближайшей воде. Инстинктивно искры сами вылетели из руки и по поверхности, цепной реакцией, пошла молния. Крики возобновились. Запахло жареным.
Всё ещё держа Анну за руку, Вуди побежал в сторону запасного выхода. Пока они приближались, с балкона к ним прыгнул Адриан и открыл друзьям дверь.
На улице осень во всю вступает в свои права и уже достаточно холодно, особенно в ночное время, но демонам некогда замечать такие мелочи, когда на кону стоит их жизнь. Дверь открылась во внутренний двор, где на другом конце у ограды стоит Крис с Орешком, Элем и Рысью. Лошади явно волнуются, но покорно стоят на месте в ожидании своих хозяев. Как только друзья приблизились, Крис запрыгнула на Орешка, Вуди на Рысь, а Адриан помог забраться Анне и сам сел на Эля.
Охрана смогла выбраться из дымовой завесы только когда незаконные уже взобрались на лошадей. Рядом с дворцом конюшен не было, так что преследовать беглецов нет смысла. Залпас аккуратно развеял оставшийся дым своим ветром, в то время как Белиал что-то с пеной у рта кричит истинным. Лицо Астарота остаётся безмятежным. Он прикрыл глаза, глубоко задумавшись, не замечая переполоха происходящего вокруг. Даже когда Белиал на коленях обратился к нему, архидемон не открыл глаза.
— Мой господин, мы обязательно отыщем их, даю на отсечение свою голову. Эти незаконные не останутся безнаказанными. — говорил он это с опущенной головой.
— Боюсь, здесь всё гораздо сложнее. — наконец открыл глаза Астарот.
— О чём вы?
— Небеса решились сделать свой ход.
* * *
Не сбавляя темпа, лошади гнали изо всех сил. После нескольких минут и оборачиваний, демоны решили не истязать животных, а идти лёгким галопом. Все вздохнули с облегчением, а Анна в слезах схватилась за голову.
— Я ведь… я ведь уже приготовилась к смерти. Я смирилась с тем, что не встречу рассвет.
Адриан обнял её сзади, нашёптывая слова утешения. Остальные не обращают внимания и смотрят вперёд. Как только она успокоилась, решила уточнить:
— Но как? Как вы выбрались?
— Ох, принцесса, — начал Вуди, — нам помогли.
Крис с Адрианом единогласно решили, что для достоверности, нельзя давать Вуди рассказывать.
Затхлые стены отдают сыростью, в некоторых углах виднеется плесень. Небольшая полоска лунного света проходит сквозь толстые прутья маленького окна. Казалось бы, темница находится прямо под дворцом, а по ощущениям, они сидят далеко в лесу. Три клетки заняты обессилившими незаконными. Каждый сидел на полу и о чём-то рассуждал. Говорить никто не хотел, да и не о чем уже. Сбылось самое ужасное, что
