— А я тебе говорю, что он вполне может оказаться Громом. — Гнул свое Дин. — Лица его никто не видел, так? Так. И Айнеха в момент нападений никто не видел. Плюсом к моей теории — защита Академии. Он сам ее устанавливал. Он знает все ходы и выходы.
— Не говори ерунды! — Малена бросила ручку на стол. — Айнех не Гром.
Дин не первый раз выдвигает теорию "Айнех — Гром" и всякий раз начинается горячий спор.
— Тише, ребятки. — Я села за стол, взяв с тарелки последний бутерброд. — Ты’ ведь знаешь. Айнех не Гром. — Я посмотрела на Дина.
— Теперь не уверен. — Друг стоял на своем.
Малена вновь схватила ручку и принялась яростно выводить круги на листке. Дин разочарованно посмотрел на пустую тарелку, заглянул в пустую кружку из под чая и решил:
— Ладно, мне пора в свою комнату. — Он поднялся, отряхнул невидимые крошки со штанов. — Спокойной ночи.
Едва он скрылся за дверью. Малена подскочила, меряя шагами комнату и шипя:
— Упертый баран! Айнех — Гром! Как ему только в голову пришел этот бред?!
Далее последовала пятиминутная тирада в адрес Дина, ставшая привычной после вечерних обсуждений услышанного в лесу.
— Айнех никогда не взял бы себе такое дурацкое прозвище в честь погодного явления! — Малена зло фыркнула в последний раз и затихла.
Теперь и поговорить можно.
— А ты в последнее время ничего странного не замечала?
— Я все вам рассказываю. — Малена закинула на плечо полотенце. — В душ идешь?
Я помотала головой.
— Потом схожу.
Подруга вышла из комнаты, а я достала дневник Ирэне. Все записи, сделанные настоящей хозяйкой, я изучила уже давно.
Заклинания, переделанные и исправленные. Опыты. Она. кстати, все переделки на себе испытывала. За исключением разного рода убийственных заклятий. А такие в ее арсенале тоже имеются. Джен даже не ожидал такого количества. Еще больше он не ожидал услышать от меня зачитанную запись от 18 августа.
"Итак, настал долгожданный день.
Не спала всю ночь. Мы с Дженом ночевали в палатке на окраине деревни. Безумная старуха отказалась пустить путников переночевать одну ночь. Думала, что мы вампиры. Из ума выжила. Вампиров не существует. За столько лет жизни могла бы это понять.
Джену скажу, что появились дела. Он мне доверяет и не станет вдаваться в подробности. Вернусь через несколько часов, так что повода подумать самое плохое у него не будет.
В последнее время начинаю думать, что совершила ошибку. Терзают сомнения: правильно ли я поступаю? Конечно, нет. Иногда меня посещает чувство, что я не вернусь. Я их отгоняю, ведь я не могу не вернутся. Я все просчитала. Готовилась. У меня все получится.
А если не получится… Нет. Даже мысли такой допускать не буду".
Последняя исписанная страница 5 дневнике Ирэне. 18 августа она отправилась в глушь за кинжалом и уже не вернулась.
Мне ее даже жаль. Она подписалась на кражу, явно не понимая, что играть с таким огнем ей не под силу. Но с другой стороны, она ведь сама пошла на это. Ее никто не заставлял и не принуждал.
В дневнике я не нашла ни одной записи, выражающей хоть какие‑то чувства к Витору. Для меня по — прежнему остается загадкой, зачем она с ним жила. Возможно, она просто не хотела признаваться в чувствах даже дневнику, но в этом дневнике вся ее жизнь. Ирэне наверняка написала бы хоть пару строк, но его имя нигде не проскальзывает.
Я посмотрела на кольцо на правой руке. Саламандра мирно спит с закрытыми глазами. И не подумаешь, что она может укусить, шипеть и показывать язык. За всем круговоротом событий я не вспоминала о помолвке, клятве, о кольце. Оно стало незаметным приложением, к пальцу, хотя снять его не помешает… Тем более, если Витор держит слово, он разорвет помолвку, когда я сниму кольцо.
Айнех как‑то говорил, что в кольце часть Духа Хранителя рода, отделившаяся от Духа Хранителя при рождении мальчика в семье. А кольцо подвластно не только Витору… Раз его кольцо осталось на Ирэне. то это кольцо…
Точно! И как я сразу не догадалась?!
Подскочив с кровати, вылетела за дверь, промчалась до конца коридора, свернула в нишу и без стука влетела в комнату Дина. Без стука, конечно, не прилично, но у меня сейчас нет отличия приличного от неприличного.
— Дин! — Завопила я. обводя взглядом комнату.
Вещи раскиданы, тетради и учебники разбросаны по полу. На торшере висит носок, второго не наблюдается. Словно ураган прошелся. Да не один раз.
— Дин, — Уже более осторожно позвала я. продвигаясь в сторону спальни.
Никогда не задавалась вопросом, почему у всех всего одна комната, а у Дина и Витора — целая квартира с персональным душем и туалетом.
В спальне тоже оказалось пусто. Пожалуй, можно паниковать.
Вещи разбросаны, хозяина нет. Где. черт возьми, мой друг?! Украли? Бред. Такого попробуй укради. Убили? За что? Или таким образом хотят напомнить мне про дневник? Стоп. Спокойствие. Главное спокойствие.
— Дин! — Крикнула я. оглядывая спальню, не надеясь на ответ. — Куда ж ты мог подеваться…
Тут открывается неприметная дверь, из нее вылетает Дин с мечом наперевес, на бедрах кое‑как держится полотенце, а с волос стекает вода, образовывая под ним лужу.
— Бездна! — Выругался он одновременно облегченно и нервно. — Рэне. клянусь, я думал, тебя убивают.
— Я тоже… думала. Ты полотенце придержи, не то свалится. — Я смущенно отвернулась. — Жду тебя там.
Указав на гостиную, вышла из спальни.
Да. умею я паниковать. Вытащила Дина из душа… А с другой стороны, вдруг бы его и правда убивали? Но все равно не стоило так панически кричать.
Я сгребла с дивана разбросанную одежду и переложила на стул. Друг вышел через несколько минут в пижамных брюках, вытирая на ходу волосы.
— Ты чего примчалась средь ночи, а? — Дин плюхнулся рядом.
— А что у тебя здесь… произошло? — Я еще раз обвела взглядом комнату. После обыска и то бардака меньше остается.
— Да я… — Дин почесал мокрый затылок. — Прибраться решил. — И поспешно добавил:
— Что хотела‑то?
Нет. я знала, что у мужчин своеобразное понятия об уборке, но чтоб настолько… Надо будет Мэлене сказать, что ее суженый скоро погрязнет в завалах из собственных вещей.
— Скажи, ты видел свое обручальное кольцо с Духом Хранителем?
Дин заметно расслабился.
— Кольцо дается тогда, когда собираешься жениться. — Он закинул руку на спинку дивана. — Я не женат и пока не собираюсь.
Собственно, ничего другого я не ожидала. Раз за столько времени он свою саламандру не узнал, значит, он ее никогда не видел.
— Дин. — Умоляюще протянула я. — Сними кольцо.
